Tre att se, Madrid Dag 7: Sabalenka vs. Andreeva; Badosa vs. Sakkari; Fritz vs. Garin

Innan varje dags spel i Mutua Madrid Open kommer vi att förhandsgranska tre måste-se-matcher.

SE: Sabalenka har ännu inte släppt ett set vid Mutua Madrid Open.

Aryna Sabalenka vs. Aryna Sabalenka Mirra Andreeva

Kom för den näst bästa spelaren i världen, stanna kvar för WTA:s underbarn för tillfället. Sabalenka är förstås den förstnämnda, och som 2021 års mästare i Madrid har hon redan visat sig vara en formidabel kraft på dessa snabba grusbanor. Andreeva är den sistnämnda, och vid 15 års ålder har hon redan visat sig vara den mest brådmogna av konkurrenterna. Hon har spelat in sina tre första WTA-vinster i huvuddragningen den här veckan, två av dem över seedade motståndare, och alla i raka set.

Av vad jag har sett av Andreeva så här långt borde detta vara en sammandrabbning av anfall och försvar. Sabalenkas serve och forehand kommer att vara de största slagen på banan, och hennes förbättrade backhand kommer inte att ligga långt efter. Andreeva kommer att kontrastämpla med sin egen utmärkta tvåhandsbackhand och använda vad som verkar vara en naturlig tävlingskunnighet för att förlänga poängen och sätta lite tvivel i Sabalenkas huvud. Seed nr 2 kommer inte att vilja förlora mot en 15-åring, vilket kan sluta med att denna match mellan nuet och framtiden blir ännu mer intressant. Vinnare: Sabalenka

Badosa tog sin andra topp 10-seger på tre veckor över Coco Gauff i Madrid på lördagen.

© 2023 Robert Prange

Paula Badosa vs. Maria Sakkari

Det känns som en klass av 2021 års återförening. Det var året då dessa två kvinnor tog sig upp i rankingen tillsammans. Sakkari toppade som nummer 3 i mars 2022, Badosa toppade som nummer 2 en månad senare. Sedan dess har det varit frustrerande senaste 12 månaderna för båda. Sakkari klamrar sig fortfarande fast vid de nedre stegen på topp 10, medan Badosa är hela vägen ner till nr 42. Pressen att ta nästa steg – till Grand Slam-mästare, till nr 1 – verkade komma till spanjoren och greken. Men vid 25 respektive 27 har var och en tid för ett återupplivande.

Sakkari visade tecken på en sådan när hon tog sig till semifinal i Indian Wells förra månaden. Madrid verkar vara den perfekta platsen för Badosa att starta sitt, och hennes 6-3, 6-0 vinst över Coco Gauff i hennes sista match var verkligen lovande. Hon och Sakkari har delat upp sina två tidigare möten. Vinnare: Badosa

Se detta inlägg på Instagram

Ett inlägg delat av Taylor Fritz (@taylor_fritz)

vad är det bästa tennisracket

Taylor Fritz vs. Cristian Garin

Fritz är 25 och Garin 26, och har varit proffs tillsammans i åtta år, men de kommer från olika ytor. Garin är en chilensk dirt-baller, Fritz en kalifornisk hard-courter. Följaktligen har deras vägar korsats bara en gång, förra året på lera i Houston. Inte överraskande vann Garin.

Men det finns ett par skäl att tro att Fritz skulle kunna vända det resultatet när de möts på måndag i Sanchez Stadium. För det första blev Fritz nyligen den första amerikanska spelaren på 20 år att ta sig till semifinal i Monte Carlo; två, leran i Madrid borde vara mer gästvänlig för hans serve-plus-one-stil än vad som var i Monaco. Vinnare: Fritz