Knuffad till randen kom Serena tillbaka för att vinna en efterlängtad uppgörelse med sin största rival.
Den här veckan räknar vi ner topp 5 Miami-finalerna (se våra topp 5 Indian Wells finaler här )
- Nr 5: Andy Murray d. David Ferrer, 2013
- Nr 4: Venus Williams d. Jennifer Capriati, 2001
- Nr 3: Pete Sampras d. Gustavo Kuerten, 2000
- Nr 2: Serena Williams d. Justine Henin, 2007
- Nr 1: KOMMER SNART
En hel generation av tennisfans kan ha vuxit upp utan att veta att Serena Williams någonsin haft en legitim rival annan än sin syster. Den personen var Justine Henin, och under större delen av 2000-talet skapade dessa två nummer 1 en kontrast värdig Borg-McEnroe och Federer-Nadal. Williams var den starka, kraftfulla amerikanen med tvåhandsbackhanden; Henin var den lille, kvicke europén med den elegant elaka enhandaren. Tillsammans kämpade de och inspirerade varandra över 14 ofta hårt kämpade matcher; Serena vann åtta, Justine sex.
Deras final i Miami 2007 var bland de mest efterlängtade av dessa möten. Det var bara andra gången de spelade sedan den kontroversiella semifinalen på Roland Garros 2003. Det kom också i ett ögonblick då båda var på topparna av sina krafter. Serena hade precis vunnit sin första major-titel på två år, i Australian Open. Henin skulle snart vinna sin tredje raka titel i Paris och ta plats som nummer 1. I Miami var Serena seedad på bara 13:e plats, men hon visade att hon kunde vara lika dominant som någonsin när hon ångade toppseeden Maria Sharapova med 6-1, 6-1 i åttondelsfinalen.
Fansen på Crandon Park hade turen att ha sett detta.
© 2007 Getty Images
Men det var inte så hon såg ut när hon började den här finalen. Faktum är att Serena inte liknade sig själv förrän hon var en poäng från nederlag. Henin knep henne på 26 minuter i det första setet, gick upp en snabb paus i det andra och nådde matchpunkten två gånger när han serverade till 5-4.
Om du letar efter ett exempel på tidskapsel på Serenas berömda förmåga att gå till kanten av en klippa utan att ramla av, passar den här matchen. Plötsligt gjorde hon de skott hon hade missat, plötsligt dikterade hon istället för att reagera, hon räddade matchpoängen, vann de kommande sex matcherna och knep den femte av sina åtta Miami Open-titlar med en oåterkallelig serve.
Serena såg inte ut som sig själv förrän hon var en poäng från förlust. 'Jag känner bara att när jag kommer ner så spelar en del av mig bättre.'
© WireImage
'Jag känner bara att när jag går ner så spelar en del av mig bättre', sa Serena i en underdrift. 'Och jag tror att alla mästare har det. När jag spelar bra finns det inte många spelare som kan slå mig.'
Det skulle vara ännu mer sant 2017 än det var 2007, delvis för att Henin inte längre skulle vara med och pressa henne till kanten.
