Kanadensaren ansluter sig till Kamau Murray för en konversation om att attackera din passion, bygga partnerskap och finna tillfredsställelse på resan för proffstennis.
Det finns bara inget som att hitta ditt kall. Oavsett bransch är det en uppiggande känsla att upptäcka exakt vad du har satts på jorden för att göra. För Rob Steckley är den kallelsen utan tvekan att coacha andra.
Sedan slutet av sin tävlingskarriär har han kastat sig full kraft på att utveckla och leda andra i deras tennisresor. Hans passion förblir obeveklig, även om resan har varit mödosam vid tillfällen. Men Toronto-infödingen har förblivit dedikerad till processen att hjälpa andra att förbättra sig. Hans framträdande på Tennis.com Podcast med Kamau Murray undersöker topparna och dalarna i hans yrke, och varför det alltid finns utrymme att växa inom coaching.
Som många i sin bransch var Steckley en bra spelare i sig. Han utmärkte sig på college och tog sig till proffsen kort innan han insåg att det inte var i hans bästa intresse att fortsätta kämpa uppströms. Talangnivån som krävs för att lyckas är enorm, och kostnaderna är dyra för att fullfölja drömmen.
vad betyder fördel i tennis
Men det var då glödlampan först slocknade för honom, och han insåg att det fanns ett sätt att vara väldigt involverad i spelet han älskade.
'Jag har faktiskt under det senaste året hjälpt många av mina vänner där ute. Även när vi spelade dubbel och skulle titta på kompisars matcher. Jag hade bara den förmågan att njuta av att hjälpa andra”, förklarade Steckley.
Gnistan tändes, men han behövde hitta sin körbana. Tränare som börjar bråkar ofta med vilket område de ska ägna sig åt, oavsett om det är ditt lands nationella utvecklingssystem, den privata sektorn eller bara söker vänner och tidigare samtida som du lätt arbetar med. För Steckley började det med landslaget, vilket ledde till en turnémöjlighet med kanadensiskan Aleksandra Wozniak. Det var ögonblicket han hade väntat på hela sitt liv.
hur man sätter snurr på en tennisboll
'Jag fick den möjligheten, och nu var det helt plötsligt inte träning på bana 18 i mitten av ingenstans', säger Steckley, som också har tränat landsmannen Denis Shapovalov. 'De är i centrum, på en stadion, och det är folk som tittar på. Och jag tycker att det här är livet som jag aldrig haft.'
© © TENNISFOTO NÄTVERK 2019
Steckleys arbete med Wozniak gav honom möjligheten att försörja sig och bygga upp ett rykte som tränare, vilket han kunde skapa ganska snabbt. Han har arbetat med flera proffs, men hans mest framgångsrika karriärhöjder inträffade med Lucie Safarova. Förtroende och engagemang är alltid nyckelingredienserna för ett gott partnerskap, och Safarova var villig att gå all in.
'Från ingenstans vid den här lastbilshållplatsen fick vi de här wienerschnitzlarna i Österrike,' säger han. 'Och hon sa: 'Jag vill göra det. Jag litar fullt ut på dig, jag vill åta mig att förändra.’ Och jag tänkte, ursäkta mig?”
Vägen tog de två hela vägen till singelfinalen av Roland Garros, där Safarova kämpade tappert mot Serena Williams. Tjeckien förlorade i tre set, men kunde trots smärtan av att förlora identifiera att hon hade åstadkommit mycket.
'Jag var bara så välsignad att få vara en del av, inte bara det resultatet. Men det var större än så, sa Steckley till Kamau Murray, en kollega WTA-tränare som har fått uppleva både en euforisk majorseger och en hjärtskärande förlust i en Grand Slam-final. 'Hon var bara en perfekt människa. Och så när jag såg hennes besvikelse var jag där för tröst och jag kunde inte bli arg på det. Vi bara njöt av stunden och gick tillbaka till jobbet.”
När Safarovas karriär var på väg att avslutas började Steckley arbeta med en kanadensare och en av de snabbast stigande stjärnorna i herrspelet. Denis Shapovalov kom upp genom samma utvecklingssystem som tränaren började med, och med Safarovas välsignelse bytte han till ATP.
'När vi började jobba sa han 'minns du när du lärde mig tweenern?' Och jag sa: 'Nej, men det måste jag göra för det låter som jag', mindes tränaren förtjust. 'Han hade alla dessa saker att lära sig. Som om du är en ung hingst, vad gör du på och utanför banan?'
Steckley tog upp en mycket bra poäng att när du skjuter upp rankingen snabbt i en mycket ung ålder, är du ofta inte förberedd på den oundvikliga stöten som kommer att hända från dina konkurrenter.
tennis kjol mode
'Mycket av det var taktiskt, att försöka förstå hur man spelar nu när folk börjar räkna ut dig. Och så att ta med den delen av, nu måste du tänka. Du kan inte bara gå på autopilot och krossa vinnare.'
Det är en uppriktig observation av herrarnas spel, och en rättvis kritik av vad som har hindrat den ytterst begåvade Shapovalov från att nå toppen av ATP. Steckley fungerar fortfarande som en mentor för spelaren och vill inget hellre än att hans landskamrat ska förverkliga all sin potential.
Varje gång Kamau Murray får prata butik med en annan coach på sin podcast, sipprar kunskap ur konversationen. Steckley dyker in i hur dubbelspelet kom att växa på honom, ins och outs med att sätta upp träningar för sin spelare, och hur tränare försöker balansera rätt mängd energi och personlig handling medan hans elev spelar. I dag är Steckley hemma med fru och två döttrar, i färd med att skapa en högpresterande träningsplats för nästa generation av tennisgalna ungdomar.
Det är det mest logiska nästa steget för en man som fortfarande är lika engagerad som någonsin i att utbilda andra.
