Tre-tiders Grand Slam Champion går in i milstolpe födelsedag med seger i Neapel.
Stan Wawrinka slutar Borna Corics 16-match ATP Challenger-vinnande rad i Neapel
Stan Wawrinka kommer att fira sin 40 -årsdag på de mest bekanta på sätten - på tennisbanan. Den tre gånger Grand Slam-mästaren vände i en vintage-prestanda på ATP Challenger-turnén för att nå kvartfinalen i Napoli Cup.
Hans 6-2, 6-3 seger över Borna Coric på torsdagen var inte bara en imponerande prestanda, det slutade också på kroatens sensationella 16-match vinnande rad på Challenger-turnén. Coric hade vunnit sina tre senaste turneringar på kretsen , men Wawrinka såg till att det inte skulle finnas någon fjärde titel på lera av Neapel.
Visa det här inlägget på InstagramEtt inlägg som delas av Tennis Channel de (@tennischannelde)
En hård folkmassa stödde entusiastiskt den då 39-åringen när han bröt Corics serve fem gånger-hans varumärkesbackhand i fullt flöde till glädje för sina fans. Det betyder att Wawrinka kommer att tillbringa sin födelsedag på fredag kämpar för en plats i Neapels semifinal. Han står inför nummer ett frö - och lokal favorit - Luciano Darderi i det som säkert kommer att vara ett mätande skådespel.
** Du kan se den live på Tennis Channel -appen från 14:00 lokal tid. **
Visa det här inlägget på InstagramEtt inlägg som delas av Tennis Channel de (@tennischannelde)
Minnen och milstolpar
En 40 -årsdag är inte något som många spelare får fira på ATP -turnén. Wawrinkas landsmän Rafael Nadal och Andy Murray gick i pension före den milstolpen. Novak Djokovic tävlar fortfarande på 37, medan Roger Federer avslutade sina speldagar vid 41 års ålder.
Talar nyligen om ingenting större podcast , schweizaren gav ingen indikation på att han är redo att hänga upp sin racket ännu.
'Jag vet att den dagen jag slutar kommer det inte att bli något comeback. Så jag vill pressa det till slutet, det är säkert,' sa han till värdarna John Isner, Steve Johnson, Jack Sock och Sam Querrey.
Kommer det att bli några månader, kommer det att vara ett år eller två? Jag vet inte, jag tror att resultaten kommer att berätta för oss. Jag tycker om det om jag känner mig konkurrenskraftig, om jag känner att jag fortfarande kan vinna några bra matcher och känna mig nöjd med mig själv. Om jag inte har nivån är det inte något jag tycker om för mycket.
Wawrinka visade att han fortfarande har den nivån på förra årets Stockholm öppnade när han blev turneringens äldsta någonsin semifinalist vid 39 års ålder. Inte bara det, utan han nådde semis genom att besegra toppfrön Andrey RubleV för att bli den tredje äldsta semifinalisten i ATP Tour-historien, bakom Jimmy Connors och Ivo Karlov.
'Jag kan inte ändra min ålder, men viktigast för mig är att när jag går in i domstolen försöker jag alltid slåss,' sa Wawrinka efter den segern.
Jag försöker förbättra och njuta av det jag gör. Anledningen till att jag fortsätter är att spela matcher som det här, med så många som ger mig god energi på banan.
Wawrinka vann tre Grand Slams och slog två gånger Novak Djokovic i en stor final.
The Nothing Major Podcast gav honom också möjligheten att reflektera över en glittrande karriär som har gett tre Grand Slams och 16 Tour Level -titlar. Hans första stora seger kom 2014 på Australian Open, när han slog Rafael Nadal i fyra uppsättningar - och firandet i Melbourne matchade prestationen:
'Efter finalen i en slam, om du inte kommer att festa nu, kommer du aldrig att festa under hela din karriär,' sade han. 'Vi hade en stor fest. Vi stängde baren. Jag minns att de var tvungna att låsa baren inifrån eftersom vi inte fick stanna längre.'
Han stängde det året i vinnande stil av ett annat slag och samarbetade med Roger Federer för att hjälpa Schweiz till sin första Davis Cup-titel någonsin. Det var inte första gången de två hade haft framgång som ett par - de vann också olympiska mäns dubblar guld vid Peking 2008 -spelen.
Wawrinka och Federer firade olympiskt guld 2008.
2015 blev Wawrinka en två gånger Grand Slam-vinnare och drog av en fantastisk körning på Roland Garros. Ett kvartfinal nederlag av Federer följdes av seger över Djokovic i finalen för att säkra sin enda French Open -titel. Med fyra turnétitlar också under sitt bälte det året nådde han en karriärhög ranking av tre i världen.
Visa det här inlägget på InstagramEtt inlägg som delas av Stanislas Wawrinka (@stanwawrinka85)
Djokovic var återigen i den mottagande änden av en blockbuster Wawrinka -prestanda i US Open 2016. Swissen vann i fyra uppsättningar för att lyfta sin tredje Grand Slam -trofé.
