33-åringen besegrade Belinda Bencic, 6-3, 6-3, på söndagen för att sätta en US Open-match med Karolina Muchova.
TILLBAKA TILL MARS: Cirstea stoppar Sabalenka i Miami
Ge Sorana Cirstea en applåd, eller två, eller 53 för den delen.
Som en 19-årig talang som stiger, avancerade Cirstea till sin första Grand Slam-kvartsfinal vid 2009 Roland Garros. På söndagen vid US Open nådde den nu 33-åriga äntligen en andraplats i sitt 53:a stora framträdande sedan det första genombrottet.
Efter att ha slagit ut världens nr. 4 Elena Rybakina i en tresetter två dagar tidigare för sin karriärs 20:e topp 10-vinst, backade Cirstea upp den prestationen med en 6-3, 6-3 seger över 15:e seedade Belinda Bencic. Efter 84 minuter på planen förbättrade hon sig till 3-1 på livstid mot schweizaren.
Cirstea sprang ut till de fem första matcherna och tillät aldrig den tidigare semifinalisten att hitta en öppning tillbaka till tävlingen efter att hennes första dubbelpausfördelar reducerades i varje set. Den 30:e seeden var den överlägsna träffen på alla sätt, och vann 69 procent av sina returpoäng på andraserven och bidrog med 17 färre otvingade fel än sin motståndare. Även om hon inte kunde servera mötet, studsade Cirstea tillbaka med sin sjätte paus för att avsluta det.
AP23245511338703liten
© MUN
Före den här veckan hade Cirstea förlorat sina tre senaste försök att vinna en åttondelsmatch i en major – Australian Open 2022, 2021 French Open och 2017 Australian Open. Trots hennes sällsynta resor till andra veckorna, äger den tidigare världsnummer 21 ett rekord på 0,500 eller bättre på alla fyra Grand Slam-evenemangen. Hon hade tidigare varit på den tredje omgången tre gånger på Flushing Meadows, senast 2020.
Den här säsongen gick rumänskan också vidare till sin första WTA 1000-semifinal på nästan ett decennium när hon tog sig till de fyra sista i Miami genom att kasta ut Australian Open-mästaren Aryna Sabalenka. I upptakten till New York-majoren föll Cirstea till topp 20-motståndare vid tre nordamerikanska sommarstopp efter att ha vunnit sina inledande matcher. Hon kommer att få en chans att hämnas en av dessa förluster när hon tar sig an Karolina Muchova i de åtta senaste här.
Roland Garros-finalisten avvärjde Wang Winyu, 6-3, 5-7, 6-1, för att fullborda en karriär med Grand Slam-kvartsfinaler. Muchova, som slog Cirstea i den andra omgången av Montreal den 9 augusti, har nu vunnit nio av sina senaste 10 matcher efter en tvåa mot Coco Gauff i Cincinnati.
