Bilder ger inte rättvisa åt Gasquet -skönhetens skönhet. Inte ens i närheten.
Tilldelningen av domstolar för de bästa spelarna på Slams är alltid ett hett diskussionsämne bland fans. Är det förolämpande att ett topp 4-säd ska planeras på domstolen Suzanne Lenglen istället för Philippe-Chatrier? Ärligt talat skulle jag inte bli förvånad om arrangörerna hade den avsikten; när du har mycket kraft är det lätt att få en sadistisk rad.
Men om vi skulle titta på Roland Garros och Court Suzanne Lenglen specifikt, är den förmodade förnedringen av att spela på en 'underlägsen' arena inte en faktor alls. Suzanne Lenglen ger en anmärkningsvärt intim miljö för fansen att njuta av - mer intim än någon större domstol jag har varit på. Och de dagar som Nadal spelar här, når hans spel åskådarna på ett sätt som det aldrig gör på Center Court.
Tyvärr var jag på Suzanne Lenglen både före och efter Nadals match idag - men inte under den. Ändå var det många höjdpunkter från dagen som jag känner mig tvingad att dela med mig av:
Vad skulle vi göra utan Richard Gasquet och hans enhandsbackhand?
Termen 'poesi i rörelse' används mycket i tennis, särskilt i förhållande till enhandshand. Och visst, Roger Federer och Stan Wawrinka har underbara backhands som kan inspirera till en mängd prosa som pryder hur magiska de är.
långa tennisskor
Men det här var första gången jag såg Richard Gasquet backhand på lera, och jag kan ärligt säga att jag var dum. Jag nämner 'på lera' specifikt eftersom ingen annan yta ger fransmannen lika mycket tid att varva ner som den här.
Wawrinkas backhand förvärvar också fler gravitas på den långsamma ytan, och det är av allt att döma det enda mest estetiska+effektiva skottet i herrtennis idag. Men bara när det gäller stilpoäng bleknar även Wawrinka -backhanden i jämförelse med Gasquet.
bästa bandet för tennisarmbåge
Gasquet backhand är lite löjligt i sin teatralitet. Uppföljningen är så majestätisk, så elegant, att den ser mindre ut som en idrottsrörelse och mer som en målares penseldrag. Det verkar också helt enkelt; han har aldrig bråttom på skottet, och det ser aldrig ut som att han gör något annat än att sväva iväg en fluga. Förutom att han håller på att svänga med en perfekt bild av handen som får dig att gråta av vördnad.
Tyvärr för Gasquet dock (och för en majoritet av publiken, som tycktes dra för honom i den franska frågan), var den vackra backhanden inte tillräckligt för att få honom att överleva Gael Monfils. Gasquet gjorde det bra att ta den andra uppsättningen efter att ha tappat den första i en tiebreaker, men han verkade krama om benet vid mer än ett tillfälle mitt i matchen.
Så småningom gick han i pension medan han följde med 3-4 i den tredje uppsättningen, och berövade åskådarna vad som tycktes forma till en lång och mödosam femsättare. Men det han inte berövade åskådarna var dagens konstkvot.
Kristina Mladenovic vet hur hon ska uttrycka sina känslor okej
Det har varit några svåra månader för Roland Garros -mästaren Garbine Muguruza 2016, minst sagt. Och hon började sin match mot Kristina Mladenovic olycksbådande, med ett dubbelt fel. Hon lyckades inte återhämta sig i tid för att rädda det första setet, till stor glädje för den rasande pro-Mladenovic-publiken.
Genom all klapp och sång var det dock lätt att se att Muguruzas förhand har gått allvarligt nedåt under det senaste året. Hennes racket tycktes bromsa varje gång hon fick position för att träffa en förhand, och även uppföljningen förkortades-långt ifrån den smidiga, utökade uppföljningen av hennes stenfasta backhand. Även de få förhandsvinnare som hon träffade tycktes vara av hit-and-pray-slaget; med lite toppsnurr på skottet, tvingades hon vara trevande utanför den vingen och kämpade för att hålla sin makt.
Det var inte helt förvånande att se henne springa runt i förhand för att slå en backhand på massor av korta bollar; hennes förtroende för vad som teoretiskt borde vara ett mer naturligt skott för alla verkar lågt till den grad att det inte finns. Och även om det är ett problem som många spelare idag står inför (inklusive ibland den stora Serena Williams), så fanns det ingen sådan huvudvärk för Mladenovic.
Den grundligt uttrycksfulla Kristina Mladenovic
Franskan är inte en spektakulär skottmakare, men hon är en mer självsäker spelare än de flesta. Han var inte rädd för att ta förhanden på uppgång, men Mladenovic bytte ofta riktning med skottet för att överraska Muguruza och försvarade sig särskilt väl utanför den vingen.
tennisskor vs sneakers
Men det var fortfarande inte den största kontrasten mellan de två spelarna idag. Det som verkligen skilde dem åt var hur de reagerade mellan punkterna. Muguruza var mestadels negativ med sitt kroppsspråk och valde att visa känslor först när hon gjorde ett fruktansvärt fel eller tappade en poäng genom en hemsk felbedömning. Det fanns inga tecken på lycka när hon vann en poäng, och hon gjorde knappt ett ljud när hon tog andra set 6-3.
Däremot firade Kiki nästan varje poäng hon vann med en överdriven nävepump och en dramatisk benhöjning. Hon grimasserade emellanåt när hon tappade en poäng, men de märktes knappt bredvid hennes passionerade glädjeskrik.
Hade publiken något att göra med Muguruzas steniga reaktioner? De försökte verkligen göra sitt bästa för att oroa henne och firade varje fel hon gjorde med skrik av Ki-ki! Ki-Ki! Ki-Ki !. Och om spanjoren vågade utmana ett telefonsamtal flög visselpiporna tjockt och snabbt.
Oavsett orsaken till hennes kroppsspråk fortsätter den svåra fasen för Muguruza - vilket blev ännu värre av att hon blev tuttad lite när hon gick av banan. Det är klart att fransmännen inte bryr sig särskilt mycket om sina försvarande mästare om de ställs mot en egen.
racketboll wiki
Kontrasterna fortsatte bra efter att matchen tog slut. Medan Muguruza skickades av banan med en förfärad blick i ansiktet, visade Mladenovic upp ett imponerande antal känslor på andra sidan nätet. Att gå från adrenalin-laddad, till vanligt glad, till lättad och sluta med tårfylld, verkade hon vara i lite trance när hon firade sin första kvartsfinal någonsin hemma Major.
Publiken svarade in natura och återupptog Ki-kis sång! * klapp klapp klapp* Ki-ki! *klapp klapp klapp*, innan du kastar in lite fotbollsstil Allez-allez-allez-allez! Skål. Ja, det var en sådan dag.
Novak Djokovic är fortfarande inte som bäst, men det är svårt att säga varför
Novak Djokovic
Att starta matcher långsamt har blivit något av ett mönster för 2017 års version av Novak Djokovic. Han gör slarvfel, får inte tillräckligt med första serveringar och ser i allmänhet ut som att han precis kommit upp ur sängen. Ibland, som i Romfinalen mot Alexander Zverev, kostar det honom mycket tid. Vid andra tillfällen, som matchen mot Juan Martin del Potro i Acapulco, återhämtar han sig i tid för att komma undan med vinsten.
hur man väljer en tennisracket för medelnivå
Men idag mot Albert Ramos-Vinolas gjorde han inte en så hemsk start. Han verkade vara uppringd, slog bollen skarpt och rörde sig bra. Men han gick ändå ner en tidig paus; Ramos-Vinolas var den mer aggressiva av de två spelarna, och hans risker lönade sig.
Djokovic rättade till slut fartyget och registrerade en rak setvinst. Men under större delen av matchen, och särskilt det första setet, såg han inte ut som den oändligt överlägsna spelaren som han faktiskt är. Det är bara något av om hans spel på sistone, men ibland är det svårt att sätta fingret på vad det är.
Han var upp med 4-0 i första set tiebreaker, men lät spanjoren klappa sig tillbaka till 4-4. Han missade avkastning på några stora poäng. Han slutade inte så många poäng med vinnare som han en gång gjorde. Och han slog verkligen inte hans backhand med så mycket auktoritet som han är känd för. Och ändå såg han inte ut som någon felmaskin, som han gjorde mot Rafael Nadal i Madrid eller mot David Goffin i Monte Carlo.
För ett par dagar sedan hade jag sagt att Murray ser så illa ut under sina matcher eftersom han alltid vet exakt vad han gör fel. Motsatsen verkar vara fallet med Djokovic just nu; han gör inte vet vad han gör fel, så han kan inte hitta ett sätt att fixa det.
Kanske är det anledningen till att han har fått Andre Agassi som sin tränare? Det är inget fel med Djokovic fysiskt ; det är det immateriella, bristen på det svårt att beskriva som kallas matchberedskap, som får honom att kämpa. Kommer Agassi att kunna identifiera dessa immateriella och korrigera dem?
Han har inte mycket tid att göra det. Nadal verkar bli starkare för varje match, och om de två långtidskonkurrenterna möts i semifinalen som de förväntas, detta version av Djokovic kommer inte att få jobbet gjort.
