Lurar runt hörnet av den härliga eran av herrtennis är ett förestående mörker som kommer att uppsluka tennisvärlden; mörkret så stort att det kan ta år innan solen lyser så starkt. Den fruktade möjligheten att Roger Federer går i pension har varit en fråga för eftertanke i några år nu. Vi skulle vilja tro att pension är bara för dödliga och vi vet med säkerhet att den schweiziska maestroen inte är en vanlig dödlig, så alla bekymmer om hans pensioneringar måste svepas åt sidan, eller hur? Tyvärr inte.
Rommästarfinalen är ännu en påminnelse om hans kommande pensionering. Nadal förbättrade sitt karriärrekord mot Federer till 20—10 och besegrade den senare 6/1, 6/3 på knappt 1 timme och 10 minuter. Tja, vi kan göra det lättare och skylla på det på ytan - dess lera trots allt och det har hänt tidigare - 2008 French Open -finalen när Nadal slog Federer för bara fyra matcher och fem år och fem Grand Slam -titlar senare, Federer är fortfarande runt omkring.
Mästaren har, till hans ära, ryckte av sina motståndare i några år nu precis som han har motståndarnas utmaning under det bättre halvan av decenniet. Men som alla stora krigare kommer Mästaren att behöva hänga sitt svärd en dag och den dagen verkar inte alltför långt borta.
Skrivandet på väggen-den 31-årige schweizaren är inte lika snabb som han brukade och skjuter inte lika dödligt men förhanden är fortfarande den bästa i kretsen. Rafa i sin självbiografi -‘Rafa: Min historia, beskriver i sin egen oändliga stil -Federer kommer att gå i pension som en blomma medan vi andra inte är lika lyckliga’ (Rafas bokstavliga spanska till engelska översättningar är helt enkelt bedårande!).
Herrtennis kommer att bli betydligt fattigare utan Fedex och i ett spel som i allt högre grad har blivit en tävling med brutalt våld är schweizaren ett uttryck för ren talang, ett geni i skottlossning, en av få fackla bärare av den döende konsten att serva och volley och i alla fall en strålande ambassadör för sporten. Rafa-Djokovics rivalitet väcker inte samma känslor som Fedex-Rafa. Nåväl, vi går lite framåt. Allt är inte förlorat än.
Kom juni, det finns alltid hopp om ännu en Federer-dominerad Wimbledon. Till hoppets eviga möjligheter ...
