Filmen kunde ha varit en timme kortare och matchens höjdpunkter mindre omfattande, men Apple TV:s ”Boom! Bom! The World vs. Boris Becker' ger en uppriktig syn på en komplicerad man.
TILLBAKA: The Break: Boris Becker skickades till fängelse för att ha struntat i insolvensreglerna genom att dölja tillgångar och lån på 3,1 miljoner dollar
När jag kom tillbaka till USA efter min första resa till Wimbledon för två decennier sedan frågade en kontorskamrat mig vad, om något, hade förvånat mig med världens mest kända tennisturnering.
'De har verkligen en grej för Boris Becker där borta', var de första orden ur min mun.
epi sport tennis armbågsstöd
För en kille som redan var fyra år i pension var Becker allestädes närvarande runt SW19. Man kunde höra hans omisskännliga röst, med en helt egen tyskböjd accent, under matcher på BBC. Du kunde läsa hans tidningskolumn varje morgon under fjorton dagar. Sedan kunde du ta upp ett annat papper och läsa om något han hade gjort, eller något han hade sagt.
Dagarna då 'Boom Boom' skenade över Center Court och 'Bonking Boris' som skenade i Nobu, var förbi, men han var fortfarande en paparazzivärdig figur i England. Hans berömda mopp av blont hår räckte för att rita kameror.
Detta var inte, och är inte sant i USA. Becker vann US Open en gång, men han kallade aldrig Flushing Meadows för 'mitt hus', som han gjorde All England Club. De triumferande och tragiska händelserna i hans liv, från hans seger i Wimbledon vid 17 års ålder till hans senaste åtta månader långa fängelse för att ha gömt tillgångar, ägde rum över Atlanten från oss; Särskilt hans ekonomiska ansträngningar har varit svåra att följa på det avståndet. Beckers era, som varade från mitten av 80-talet till mitten av 90-talet, har inte heller uppmärksammats eller firats här på samma sätt som Borg-McEnroe-Connors bad boys på 1970-talet.
Allt detta borde göra 'Boom! Bom! The World vs. Boris Becker,” en ny Apple TV-dokumentär, en ögonöppnare för amerikanska fans. Vad du får ut av det, och hur mycket du tycker om det, kan bero på hur mycket du tycker om tennishistoria.
Jag kom in i 'Bom! Bom!' tänkte att det i första hand skulle berätta den halvsurliga historien om Beckers många kriser i mitten av livet och förklara hur han hamnade i fängelse. Men den historien börjar inte förrän den 152:a minuten av denna tvådelade tre och en halv timmes film. Den andra delen av 'Boom! Bom!' har undertexten 'Katastrof', men bara den sista timmen ägnas åt det.
Istället får vi hela Boris, från hans övningar innan tonåren med Steffi Graf, till hans upptäckt av Ion Tiriac, till hans livsförändrande tjafs genom Wimbledon 1985, till hans vänskap och dust-ups med rivaler som McEnroe, Stefan Edberg , Ivan Lendl, Andre Agassi, Michael Stich och Pete Sampras. Vi tittar på uttömmande bilder från Beckers största matcher och hör uppriktiga åsikter om denna komplicerade, cerebrale man från många av de viktiga personerna i hans liv, inklusive hans första manager, Tiriac; hans första fru, Barbara Feltus; hans första idol, Björn Borg; hans mest kända tränare, Nick Bollettieri; rivaler som McEnroe och Stich; och en nyare spelare som han tränade i tre säsonger, Novak Djokovic.
Boris Becker, avbildad här under en 'livsförändrande tur genom Wimbledon 1985', är föremål för en ny Apple TV-dokumentär.
© Getty bilder
Det viktigaste är att vi hör från Becker själv, långt och med så mycket brutal ärlighet som han kan uppbåda. Filmen inleds i ett häftigt ögonblick: Han intervjuas två dagar innan hans straff fälls. Under de kommande tre timmarna hjälper han till att berätta om sin egen död.
'Bom! Bom!' produceras av två välkända dokumentärmakare, Alex Gibney (“Enron”) och John Battsek (“Searching for Sugar Man”). Att Becker själv inte är medproducent ger dem större frihet att berätta den osminkade sanningen. Medan Becker låter kommande i sina intervjuer, inflikar Gibney då och då för att låta oss veta att verkligheten bakom några av tyskens berättelser och förklaringar är mer komplicerad och mindre smickrande än han låter på.
Filmen kunde ha varit en timme kortare, och matchens höjdpunkter är mindre omfattande. Men som tennisfantast var jag glad över att se den eran och dess spelare få sin rätt. Glad att se klipp av den halvt bortglömda Stich; glad över att bli påmind om periodens mer löjliga ögonblick, såsom 'hostningen' mellan Becker och McEnroe i Paris; glad över att höra Feltus' sansade perspektiv i synnerhet.
tennishit
Becker bar en slips med Wimbledon-tema när han dömdes efter att ha dömts för fyra anklagelser enligt insolvenslagen för hans 2017 års konkursansökan.
© GC-bilder
Gibneys teori är att Beckers attityd som tennisspelare hjälper till att förklara hans undergång efter karriären. Becker var, som Tiriac uttrycker det, 'ett barn som drogs till lågan.' Som spelare gillade han att hamna under i matcher och hitta sätt att komma ur fara. Efter sin pensionering fortsatte han att dras till lågan. Borta från domstolen hade han dock ingen aning om hur han skulle ta sig ur elden.
Undergången, när den äntligen kommer, sker med chockerande hastighet. Några timmar efter sin sista match, i Wimbledon 1998, åker han till Nobu med sina 'pojkar' och har sex på plats med den ryska modellen Angela Ermakova. 'Åtta månader senare kom det ett fax', säger Becker och låter honom veta att hon skulle få hans barn.
Becker säger att det att gå i pension vid 29 kändes som att 'träda in i ett mörkt rum'. Hans pappa, som varit den som fattat beslutet i familjen, hade nyligen gått bort. Han skulle snart bli indragen i en utdragen skilsmässa med Feltus. 'Jag kände honom inte så här', säger hon. 'Det kändes som att jag var en lagmedlem och jag blev släppt.'
Becker själv tror att efter att ha blivit miljonär vid 17, tappade han allt perspektiv på pengars värde och hade ingen aning om hur han skulle balansera att tjäna dem och spendera dem.
Boris Becker, som släpptes ur fängelset och deporterades till Tyskland i december, är på premiären av 'Boom! Boom!' i Berlin.
© WireImage
De följande 20 åren, verkar det som, var en lång berättelse om ekonomisk överbelastning. Becker hade två fruar och fyra barn, hus i flera länder och inget sätt att tjäna pengar som han var van att tjäna som spelare. Det fanns en schweizisk skattesedel som han inte kunde täcka, ett högräntelån som han inte kunde betala tillbaka och en förvirrad affärspartner som verkade vara ute efter hämnd. Slutligen ansökte han om konkurs och anklagades och dömdes för att ha gömt egendom, inklusive några av hans troféer.
'Boris var en annan kille,' säger Bollettieri med ett förvirrat leende. Becker framstår som en ovanligt komplex karaktär för en proffsidrottare: hänsynslös men ändå naiv, vänlig men ändå självisk, jordnära men slösaktig, någon som nådde livets höjdpunkt vid 17 års ålder.
Det som slog mig mest var dock det inflytande som Borgs uppgång och fall hade på Beckers liv. Becker, som visste att Borg hade flammat ut och gått i pension vid 25, ifrågasatte redan sin egen önskan att spela i 20-årsåldern. Becker, som visste att Borg hade kraschat och brann när hans speldagar tog slut, började genast göra allt han kunde för att det skulle hända honom själv. På 1980- och 90-talen var Borg mallen för en tennismästare; Becker följde tyvärr sin hjältes ledning alltför väl.
Slutsats: Om du älskar tennis och tennishistoria, se hela 'Boom! Bom!' Om du bara vill veta 'vad fan hände med Boris Becker?' börja vid 55-minutersstrecket av del 2. Hur som helst, det är en bra och brutalt berättad historia.
