Rafael Nadal efter att ha slagit Alexander Zverev
Rafael Nadal tog fram några av sina bästa tennis för att avsätta Alexander Zverev från Italian Open 2021 på fredag. Nadal vann med 6-3, 6-4 i kvartsfinalmatchen som tog två timmar och var perfekt revansch för sin Madridförlust mot tysken för exakt en vecka sedan.
Rafael Nadal registrerade några liknande imponerande vinster på väg till sin Barcelona Open -titel nyligen. Men i sin pressmatch efter matchen på fredagen hävdade spanjoren att Romsegern över Alexander Zverev är bland hans bästa prestationer på lera i år.
Rafael Nadal mötte enorma 10 brytpunkter på fredagen, men räddade alla utom en med några kluriga försvar och skottlossning. Tala till media efter matchen lyfte Nadal fram vikten av sin mentala styrka, särskilt under tuffa stunder. Han hävdade också att han spelade mycket bättre mot Zverev än han gjorde mot Denis Shapovalov i föregående omgång.
underarmsband för tennisarmbåge
'Jag är en av dem som tror att när du slåss brukar du få något tillbaka', sa Rafael Nadal. 'Det var vad jag gjorde. Igår kämpade jag mycket, jag led mycket, men jag kunde hitta ett sätt att vinna matchen. Det gav mig möjlighet att ställa upp på banan idag. Jag spelade mycket bättre idag än igår. Jag gjorde många saker bra, jag spelade mer solidt och jag tror att det var en av de mest solida matcherna jag har spelat på lera i år.
Rafael Nadal tog också en otäck tumbling mitt i andra set, vilket orsakade stor oro bland hans fans. När 34-åringen rusade fram för att möta ett av Zverevs fallskott, fastnade hans skosula på servicelinjen, vilket ledde honom att snubbla och falla.
Nadal glider på linan. Oroande tecken#IBI21 pic.twitter.com/PjHOknByWv
självtryckare för tennisbollar- Tennis GIF (@tennis_gifs)14 maj 2021
Även om det verkade som att han kanske behövde läkarvård, tog Nadal snabbt bort händelsen och återvände till affären. Under sin pressare försäkrade den 20-tiden Major-mästaren alla om att hans fall inte hade orsakat några allvarliga fysiska problem alls, även om det först gjorde ont.
'Flera delar av min kropp gör ont, eftersom jag har skador på olika platser', sa Nadal. 'Det var i ett lopp, min fot fastnade på linan. Jag slog min handled, jag blev lite rädd, men efter några sekunder insåg jag att det inte var någonting.
Rafael Nadal kommer att låsa horn med Reilly Opelka i lördagens semifinal. Trots att Opelka gör sitt första framträdande i semifinalen i ett Masters 100-evenemang, tror Nadal att amerikanen kommer att bli en 'svår motståndare' på grund av sin missilliknande serv.
Opelkas kickservering är VILD!@ReillyOpelka #IBI21 pic.twitter.com/N2rQczhLBN
raquetball serveringsregler- Tennis -TV (@TennisTV)14 maj 2021
'Han är en mycket svår motståndare att spela', sa spanjoren. 'Han har en fantastisk service. Jag kommer att behöva vara mycket fokuserad med min serv och försöka ha några möjligheter för resten. Vi får se.'
Rafael Nadal säger att han föredrar att spela på Roland Garros 'under normala omständigheter'
Rafael Nadal med sin French Open -titel 2020
French Open 2020 spelades under september och oktober under tunga och fuktiga förhållanden, som anses olämpliga för Rafael Nadals spel. Men spanjoren höjde ante och gick segrande utan att tappa ett set, vilket visar varför han är störst genom tiderna på lera.
Trots hans viktiga seger i Paris förra året tror Nadal dock att förhållandena påverkade hans spel negativt. Under sin pressare på fredagen hävdade Nadal att han föredrar att spela på Roland Garros under sina vanliga sommarmånader.
- Förhållandena på Roland Garros förra året var förmodligen de tuffaste för mig, för min spelstil, men hej, det var inte alls dåligt, sa Nadal. 'Jag spelade väldigt bra och jag tror inte att jag tappade ett set. Ibland händer saker på det sättet, men om du frågar mig vad jag föredrar väljer jag att spela under normala omständigheter utan tvekan. '
