Kraft! Kristina Mladenovic kämpade igenom en tuff start för att komma upp trumf över Maria Sharapova idag
racquetball storlekar
En spänstig värld nr 19 Kristina Mladenovic stoppade Maria Sharapovas comeback för att gå in i finalen i Porsche Tennis Grand Prix på Stuttgart på lördag. Den trefaldiga mästaren såg ut att ha kontroll med ett set och ett uppbrott tills fransmannen gjorde en fightback för att få fram ryssarna, 3-6, 7-5, 6-4 på 2 timmar 38 minuter.
Sharapova hade inte tappat ett set den här veckan sedan hon återupptog tävlingsspelet när hennes avstängning upphävdes. Och hon såg ut att vara på väg mot ännu en rak-seger då Mladenovic, en av de första spelarna som kritiserade ryssen, tog sig tid att ta reda på hur man skulle motverka Sharapova-angreppet.
Kämpar med sina servar, Grand Slam-mästaren med dubbla dubblar slog snart 1-4 medan den tidigare världens nr 1 däremot inte ens mötte en enda brytpunkt genom öppningsuppsättningen.
Sharapova tog upp i den andra uppsättningen varifrån hon lämnade. Hon sprang iväg till en 2-0-ledning och hävdade sig totalt i denna tävling. Det var dock allt före 19 -taletthrankade Madenovic, en av säsongens in-form-spelare, började klappa tillbaka. Hon slog tillbaka sina händer med obeveklig övergivelse och började få Sharapova att röra sig över hela banan och det i sin tur avslöjade dennes brist på matchträning på grund av hennes 15 månaders uppehåll.
Mladenovic bröt tillbaka till nivå på 3-3 och hennes självförtroende och mentala styrka lyste starkt. Sharapova presenterades med ytterligare fyra brytpunktsmöjligheter för resten av setet bara för att se sin motståndare komma med en brutal serv för att neka henne ett andra genombrott.
annons i tennisterm
En synligt trött Sharapova sprack till slut under enormt tryck från den komponerade Mladenovic, som tog andra setet med 7-5 för att skicka det till en avgörare. Ryssens serv, som hittills varit ett av hennes vapen under hennes comeback, släppte henne. Från att ha vunnit 80% andra servingspoäng i öppnaren fann hon endast 29% framgång i andra uppsättningen.
Oförmågan att konvertera brytpunkter kom tillbaka till Sharapova igen i tredje uppsättningen eftersom hon inte lyckades utnyttja sina chanser. Hon lyckades bryta Mladenovics serv bara en gång av de sex möjligheterna hon fick och det också efter att hon redan hade brutits av mästaren i St Petersburg Open. Det var i slutändan en eldad Mladenovic och hennes fantastiska volleykompetens som gjorde skillnaden när Sharapova smulade medan hon serverade på 4-5 i ett försök att jämna ut setet.
hur man skär tennisbollar för en rollator
Mladenovic möter vinnaren av den andra semifinalen mellan fjärde fröet Simona Halep och förra årets tvåa Laura Siegemund.
