Novak Djokovic i Wimbledon 2021
Novak Djokovic , färsk från sin sjätte titel i Wimbledon och en rekordmässigt tjugo Grand Slam-titel totalt sett, är favoriten för att vinna herrarnas singeltävling vid OS i Tokyo. Och precis innan han gick ombord på sitt plan för Tokyo, talade Novak Djokovic om hur mycket spel för Serbien betyder för honom.
Talar med reportrar på en presskonferens från Nikola Tesla -flygplatsen i Belgrad, Djokovic sa det är en 'ära' och 'privilegium' för honom att representera sitt land vid OS. Världs nr 1 hävdade också att de många vinster han har under bältet i år borde stå honom bra i den japanska huvudstaden.
Denna legendariska berättelse får ännu ett kapitel. @DjokerNole är #Wimbledon mästare för sjätte gången pic.twitter.com/3nTlNNMJY2
- Wimbledon (@Wimbledon) 11 juli 2021
- Schemat är riktigt tufft, men jag känner att mina förberedelser var bra, säger Djokovic. Jag har också vunnit många matcher nyligen, vilket alltid ger dig extra självförtroende och energiboost. Att spela för mitt land, det är den högsta äran och privilegiet för mig. '
Djokovic har haft stor framgång med att spela under den serbiska flaggan. 34-åringen har vunnit ATP-cupen och Davis Cup tidigare år och har nu siktet inställt på att säkra en guldmedalj för Serbien vid OS.
'Jag är en individuell idrottare, sällan har vi möjlighet att vara (i) ett lag', tillade serben. 'Jag är tacksam eftersom vi kunde vinna ATP -cupen och Davis Cup, och jag saknar (det) olympiska guldet nu. Jag har de högsta ambitionerna i Tokyo, det är ingen hemlighet att jag siktar på guldmedaljen.
'OS är en lång turnering, och allt kan hända' - Novak Djokovic
Novak Djokovic vann brons vid OS i Peking 2008
Novak Djokovic har medverkat i tre utgåvor av spelen men har aldrig tagit sig till herrarnas singelfinal.
Vid sin OS-debut i Peking 2008 förlorade Djokovic mot slutligen guldmedaljören Rafael Nadal i semifinalen. Den då 21-årige studsade tillbaka för att slå Fernando Gonzalez i raka set i bronsmatchen.
Fyra år senare tålde Djokovic mer halvfinal sorg, den här gången förlorade han till slutliga mästaren Andy Murray i raka set. Serben föll sedan till Juan Martin Del Potro i bronsmatchen. Vid OS i Rio 2016 drabbades Djokovic av en chock i första omgången efter att ha förlorat mot Del Potro.
I år är Djokovic det bästa fröet i ett utarmat singelfält. Ett antal toppspelare, inklusive Roger Federer och Rafael Nadal, kommer att missa evenemanget på grund av olika anledningar. Det gör formen Djokovic till en ivrig favorit för guldmedaljen.
Men världens nr 1 vill inte gå alltför mycket före sig själv och noterar att det finns gott om kvalitetsspelare i lottningen trots flödet av högprofilerade uttag. Serben påpekade att OS är en 'lång' turnering där 'allt' kan hända.
Även om vissa spelare från toppen inte kommer, är det också många elitspelare som kämpar om medaljer: (Daniil) Medvedev, (Stefanos) Tsitsipas och (Alex) Zverev är bland favoriterna. De är bäst, men det är en lång turnering och allt kan hända, säger Djokovic.
Serben sa att även om OS skiljer sig från andra turneringar så skulle han närma sig tävlingen som vilken som helst annan.
Dessutom är OS specifika när det gäller tryck, förväntningar och känslor - allt är annorlunda jämfört med andra turneringar och jag vet mycket väl att jag kände det på min egen hud tidigare, säger Djokovic. 'Därför kommer jag att försöka närma mig OS på samma sätt som jag närmar mig andra turneringar, så att jag kan hålla fokus på mitt mål.
Värld nr 1 @DjokerNole säger att han är redo för det unika trycket ett olympiska spel börjar - berättelse av @ozmo_sasa https://t.co/LihJr1Tc1I
- Tennis Majors (@Tennis_Majors) 20 juli 2021
Novak Djokovic frossar i 'unik' olympisk atmosfär
Genom att flytta fokus till atmosfären i idrottarnas by sa Djokovic att han gillar att se andra elitidrottare förbereda sig och träna.
Det är verkligen en unik känsla. Byn: världens bästa idrottare delar tid, vi äter och sover under samma tak ..., säger Djokovic. 'Det är en värdefull erfarenhet som sporrade min individuella karriär efteråt. Det är intressant att se andra elitidrottare öva, förbereda, äta och återhämta sig. Det är roligt, men det är också användbart, den kunskap du får.
