Raonic började spela Tsonga i inledningsomgången
Det är mycket sällsynt att man får se två tidigare fem bästa spelare mot varandra i den första omgången av ett Masters 1000 -evenemang. Men det är precis vad vi har fått vid Paris Masters 2018.
2008 års mästare och före detta världsnummer 5 Jo-Wilfried Tsonga kommer att möta den tidigare världens nummer 3 Milos Raonic i den första omgången av Paris Masters. Båda spelarna har drabbats av flera förödande skadeslag under de senaste åren och tack vare deras nuvarande ranking är de nu inställda på att spela mot varandra i åttondelsfinalen, istället för kvartsfinaler eller semifinaler.
Bland de två är Raonic den som tycks vara i full form igen. Han har redan spelat 46 matcher i år, men har förlorat 15 av dem. Hans nuvarande ranking på 21 är en sann återspegling av var han är när det gäller sin tennis. Han kan fortfarande tävla med de bästa spelarna men har inte lyckats ta ut vinster på regelbunden basis. Han har ännu inte vunnit en titel i år.
Tsongas karriär har drabbats av skador den senaste tiden
Skador har också plågat Tsongas karriär, och till skillnad från Raonic verkar han ännu inte ha återhämtat sig helt. Han har bara spelat 10 matcher i år och förlorat hälften av dem. Hans ranking har sjunkit till 256 nu, vilket gör hans återkomst till toppen så mycket svårare eftersom han kommer att dras att spela de seedade spelarna i nästan varje turnering han går in i inom en snar framtid. På ett sätt måste han tacka sina stjärnor för att han inte har dragit en Djokovic eller Federer i sin inledningsomgång!
Även om skador har lämnat dessa två före detta topp 5 -spelare och Grand Slam -finalister en blek skugga av sig själva, kommer det att vara fel att anta att matchen inte har någon potential att bli spännande. Även i sin topp har varken Raonic eller Tsonga haft rykte om stora återvändare.
De var främst beroende av deras stora servar för att köra grovt över mindre spelare och rädda dem från svåra situationer mot de bättre spelarna. På bevis på deras senaste matcher verkar de båda tjäna riktigt bra. Så det kommer i sig att vara något att glädjas åt för miljontals tennisfans.
Det finns inget mycket att välja mellan dem om man tittar på deras head to head record. Av de fem matcherna de har spelat med varandra har Raonic vunnit tre och Tsonga två. Men det som är anmärkningsvärt är att Raonic har blivit bättre på Tsonga under sina tre senaste möten.
På de hårda banorna har de delat de två matcherna de har spelat. Inomhus hårdplan i Paris kommer att avgöra vem som bryter denna slips. Trots att montören kanadensare verkar ha en fördel över Tsonga, kan den beundrande hemmapubliken få fransmannen att börja sin Paris Masters -kampanj på en vinnande ton.
Och den som vinner detta har det extra incitamentet att träffa Roger Federer i andra omgången!
