Ingen man har upprepat som US Open-mästare sedan Roger Federer 2008.
SE: Vem fick US Open ärmlös passform bäst: Carlos Alcaraz, Frances Tiafoe eller Ben Shelton?
”Du vet, jag tänkte att just nu är jag en bättre spelare för att hitta lösningar när matchen inte går åt rätt håll. Men efter den här matchen kommer jag att ändra mig. Jag är inte mogen nog att hantera den här typen av matcher. Så jag måste lära mig om det.' - Försvarande US Open-mästaren Carlos Alcaraz, toppseed den här gången, på sin fyra sets semifinalförlust mot nr 3-seeden Daniil Medvedev.
NEW YORK— Det faktum att Alcaraz är mogen nog att erkänna att han inte var mogen nog för att hantera den typ av match som höll en publik som bara var stående på Arthur Ashe Stadium fast i tre timmar och 20 minuter på fredagskvällen. US Open kan komma som kall tröst för hans supportrar.
Men det finns omständigheter att ta hänsyn till som kan mildra det slaget.
Alcaraz visste lika väl som någon annan att ingen man hade upprepat som US Open-mästare sedan Roger Federer 2008. Oavsett om det är en svårighetsgradsfråga, en historisk egenhet eller en övernaturlig hexagon som kastats över turneringen av häxor som råkar dyrka Schweizisk ikon, är vid sidan av poängen.
Att anamma uppdraget medförde verkligen en viss press.
Alcaraz nådde semifinal eller bättre på alla tre Grand Slams han spelade 2023.
© 2023 Tim Clayton
Sedan var det motståndaren själv. Många som går galet över utsikterna till en djärvt förutspådd – och oändligt hypad – potentiell revansch av Wimbledon-finalen mellan Alcaraz och Novak Djokovic verkade ha glömt bort killen som stod i vägen för det: den tidigare mästaren Medvedev. Han är en skräck på den hårda domstolen i Ashe, mannen som steg upp när ingen annan kunde för att stoppa Djokovics bud på en sällsynt kalenderårs Grand Slam 2021.
Att vara lite av en bortglömd man i Gotham kan också ha haft en positiv effekt på Medvedevs motivation. Han är en cool kund, för stolt och smart för att slipa sin yxa offentligt. Han tonade ner varje antydan om att han hade en poäng att bevisa, eller till och med att han hade de hårda kotletterna att gå tå till tå med Alcaraz.
Inför matchen sa han att på en skala från 1 till 10 skulle han behöva spela på nivån 11 för att ha chans att vinna. Till och med Alcaraz läste det citatet och sa efter att Medvedev vunnit, 7-6(3), 6-1, 3-6, 6-3: '[Han gjorde] inga misstag, bra serve idag. Så jag tror att han spelade sitt spel. Tio av 10, det är vad han säger.”
Någon rättade honom och hänvisade till Medvedevs intervju på banan efter matchen: 'Han [Medvedev] sa 12 av 10 på banan.'
Medvedev slog Alcaraz för första gången 2023 i US Open.
© Getty bilder
Men varför tjafsa? Medvedevs vinst var ett levande bevis på vikten av erfarenhet och tempo. Han rusade ut från startporten för att ta en ledning med två set, vid vilken tidpunkt de sensationella skotten som alla antingen antog eller hoppades att se från trollkarlen från Murcia började dyka upp. Alcaraz vrålade tillbaka för att ta det tredje setet relativt lätt. Han hade farten och verkade redo att göra sitt drag i den fjärde då Medvedev kämpade för att hålla 1-all.
Den allmänna känslan i luften – och i etern i tv-kommentarlådorna – var att matchen gick över fem set. Men Medvedev undvek några brytpunkter för att hålla kvar i den där kritiska tredje matchen och gjorde ett genombrott som många inte förutsåg i en sjätte match som glapp.
Sedan hände det sista någon förväntade sig: luften gick ur Alcarazs spel. Samtidigt slog en andra vind in för Medvedev. Även om Medvedevs serve var skakig i bästa fall i det avgörande spelet, kunde Alcaraz inte utnyttja två kritiska break-punkter mellan tre matchpoäng. Medvedev begravde till slut en smash för att avsluta matchen.
Jag säger hejdå till er alla! 🥲 Tack för att du fick mig att känna mig som hemma NYC! ❤️ Idag skulle det inte bli så, men vi ses nästa år! 🙂 @usopen
— Carlos Alcaraz (@carlosalcaraz) 9 september 2023
📸 Getty pic.twitter.com/wNDzv9RCtW
Detta var en upplevelse som Alcaraz kommer att arkivera i det mentala facket som kallas 'krydda' efter att besvikelsen försvunnit, en period som Alcaraz sa kan ta 'förmodligen dagar [eller] veckor.' Han sa också att han tvivlade på att han skulle grubbla över förlusten länge.
'Självklart måste jag lära mig om det. Den här typen av matcher hjälper dig mycket att bli bättre och växa upp i sådana här situationer.”
tennis twist serve
Ge honom en 12:a på skalan för självkännedom.
