Alexander Zverev kände att han var tvungen att reagera när han hörde ett fan använda språk från Adolf Hitlers nazistregim under sin U.S. Open-match
© AP
NEW YORK (AP) – Alexander Zverev kände att han var tvungen att reagera när han hörde ett fan använda
språk från Adolf Hitlers nazistregim under hans
U.S. Open match.
Det här var inte den typen av heckling som spelare är beredda att möta och tränade på att ignorera. Den belyste en utmaning som spelare och U.S. Open själv står inför när evenemanget drar till sig de största publiken i dess historia: se till att fansen är engagerade men inte stör tennisen – och hur man ska svara när de gör det.
När det gäller Zverevs match satt åskådaren i en fullsatt sektion nära banan, där många fler förutom tvåan 2020 kunde höra de offensiva orden. Så Zverev klagade till ordföranden och mannen kastades ut.
'I slutet av dagen sa jag vad jag sa, domaren sa omedelbart, 'OK, vi ska få ut honom' och det var allt', sa Zverev.
Ett annat fan kastades ut i tisdags när han skrek i ett avgörande ögonblick under Novak Djokovics kvartsfinalseger över Taylor Fritz, distraherade den 23-faldige Grand Slam-mästaren tillräckligt för att kosta honom den poängen och sedan fick skrik riktade tillbaka mot honom när Djokovic förlorade nästa poäng också.
På US Open, en utmaning att hålla fansen engagerade, men hur man ska svara när de stör tennisen
'Titta, det händer,' sa Djokovic. 'Ibland reagerar man, men oftast inte. Jag talar för mig själv. Det är klart att det finns, oavsett hur många procent av tiden som helst, så reagerar du inte. Folk pratar, de rör sig. Du måste vara redo för det, särskilt i U.S. Open, särskilt i nattsessionerna.'
Mer än 500 000 fans deltog den första veckan av turneringen, över 200 000 bara under den tre dagar långa Labor Day-helgen. De fick kännedom om uppförandekoden, som hotar med utvisning eller till och med arrestering för bland annat användande av kränkande eller hotfulla språk, eller beteende som skapar en störande atmosfär eller skadlig upplevelse för spelare.
Det gjorde utvisningen av Zverev-fansen – som inte arresterades – till ett lätt beslut. Samma sak med att kasta ut två män förra året när en var
ge den andra en frisyr i Arthur Ashe Stadium platser.
Mindre tydlig är en situation som Djokovic-fansen, vars beteende är normalt vid en basket- eller fotbollsmatch, där åskådarna inte håller sina applåder förrän spelet har stannat.
'Om någon jublar högt är det annorlunda än att någon är missbrukande', säger Victoria Azarenka, trefaldig U.S. Open-finalist. 'Jag tror att så länge det inte förekommer några övergrepp så tror jag att att heja högt är något som är en del av sporten.'
Ordförandedomare uppmanar ofta fansen att vara artiga mot spelarna, eller be om tystnad. Men med några kunder på väg direkt till en av dryckesställena på plats i god tid innan de går till sina platser, lycka till med att få dem alla att samarbeta.
'Alla efter 15.00 är fulla som fan, har bara en otrolig tid', sa Frances Tiafoe, en semifinalist 2022, innan turneringen. 'Domaren har ingen chans att kontrollera den atmosfären.'
Det stör helt klart vissa spelare.
Daniil Medvedev förvärrades av en del jubel mellan sin första och andra serve och sa att det var skäl för fansens borttagning.
Laura Siegemund var i tårar efter sin förlust i första omgången mot Coco Gauff, upprörd över vad hon kände var alltför hård behandling av fansen.
Medvedev, U.S. Open-mästaren 2021, sa att utbrott mellan servar inte bara är en olägenhet. Han sa att vissa spelare studsar bollen 10 eller fler gånger innan de servar, vilket ger dem tid att fokusera om ett fan ropar. Men han tar bara två eller tre och vill slå snabbt, och tror att regler skyddar honom från att någon försöker förhindra det.
'Återigen, om regeln en dag kommer att förändras, kommer jag inte att argumentera emot detta längre, för det är regeln', sa Medvedev. 'För tillfället är regeln på tennisbanan att du inte kan göra det. Om killen gör det två gånger är jag som att kasta ut honom. Han kan inte göra det. Det är regeln.'
Tiafoe förespråkar tennis som uppmuntrar fans att heja och röra sig fritt, som lagsporter. Andra
betona behovet av att höra medan hon spelar för att mäta hastigheten på bollen som kommer mot dem, med Azarenka som minns en match i Miami när hon inte kunde.
'Det var musiken som kom från baren och det kändes som South Beach,' sa hon. 'Det var absolut oacceptabelt eftersom jag inte kunde höra bollen studsa alls.'
Ändå sa Azarenka att hon inte skulle be om borttagning av icke-missbrukande fans bara för att de var högljudda. Samma sak med Djokovic, som vill att fansen ska känna sig som en del av handlingen.
'I slutet av dagen betalar de biljetter för att komma och se dig spela, så vi försöker sätta upp en show och uppträda för dem så att de går tillbaka hem nöjda med att de har varit här och njutit av dagen,' sa Djokovic.
'Men i de där viktiga ögonblicken när du helt plötsligt är under mycket stress och du står inför en brytpunkt och så plötsligt irriterar allt dig och distraherar dig', tillade han, 'då reagerar du.'
___
bästa märket för bordtennispaddlar
AP tennis:
