Ajla Tomljanovic har sett bra ut den här säsongen och med Stephens som kämpar för att hitta sin form kan dragningen bara öppna för australiensaren.
Fältet har ställts in för lerbanasäsongen, som börjar med Volvo Car Open 2019. Även om de stora namnen kanske saknas i dragningen i Charleston, finns det fortfarande mycket action att se fram emot. Här är mina val för turneringen.
Första kvarten
Förväntad kvartsfinal: Sloane Stephens mot Madison Keys
Analys: Stephens kan möta ett tufft test i form av Ajla Tomljanovic i tredje omgången, liksom Keys mot Tatjana Maria (om hon lyckas komma förbi den begåvade ryska nykomlingen Natalia Vikhlyantseva i inledningsomgången) i andra omgången.
i tennis vad är ett set
Med tanke på den senaste formen av dessa spelare kan man förvänta sig att Tomljanovic och Maria ska tappa i åtta sista.
Mina val: Ajla Tomljanovic vs Tatjana Maria
Andra kvarten
Kaia Kanepi var nära att uppröra Simona Halep vid årets Australian Open, och lera är hennes favorityta. Motståndarna kanske måste se upp för henne
Förväntad kvartsfinal: Aryna Sabalenka vs Elise Mertens
tennis grunderna
Analys: Mertens står inför en tuff dragning med förväntade möten mot Kaia Kanepi och Danielle Collins, men hon kanske bara kommer igenom. Sabalenka har en lättare dragning och det är precis vad hon behöver för att hitta sin form under den aktuella säsongen.
Mina val: Aryna Sabalenka vs Elise Mertens
Tredje kvartalet
Julia Goerges är väl positionerad för att gå djupt in i turneringen. Hennes möjliga match med Belinda Bencic kan vara veckans höjdpunkt.
Förväntad kvartsfinal: Julia Goerges mot Anastasija Sevastova
Analys: Belinda Bencic vågar sig stort på Goerges sida av kvarten och det kan lika gärna göra matchen i turneringen om dessa två hårt slagande motståndare skulle mötas i tredje omgången. Samtidigt kan Sevastova ha lätt för att komma till sista åtta.
tennisskor vs löparskor
Mina val: Julia Goerges vs Anastasija Sevastova
Fjärde kvarten
Andrea Petkovic har varit på randen till stora vinster den här säsongen och den här turneringen kan vara den perfekta platsen för att äntligen kunna förverkligas.
Förväntad kvartsfinal: Caroline Wozniacki mot Kiki Bertens
Det finns bara en sak i Wozniackis väg till de åtta sista, Mihaela Buzarnescu. Rumänen kan visa sig vara en knepig motståndare vilken dag som helst; den typ som har bekymrat den tidigare världen nr. 1 tidigare.
hur man håller en tennisracket
Kiki Bertens kan bara visa sig vara för stark i sin sida av dragningen, men man kan förvänta sig spännande matcher mot Andrea Petkovic (som har sett bra ut den här säsongen) och Maria Sakkari.
Mina val: Mihaela Buzarnescu vs Kiki Bertens.
Anmärkningsvärda matcher i första omgången:
Andrea Petkovic mot Varvara Lepechenko
Maria Sakkari vs Alize Cornet
Sabine Lisicki mot Sofia Kenin
Sara Errani mot Monica Puig
