Navratilova leder hyllningar till 'fantastiska' Novotna efter hennes död vid 49

Jana Novotna (L) och Martina Navratilova (R)



Tennismästaren Martina Navratilova stämplade Jana Novotna 'en sann vän och en fantastisk kvinna' efter att tjeckien dog i cancer i 49 -årsåldern.

Ett uttalande från WTA sa att Novotna gick fredligt bort på söndagen omgiven av sin familj.



Novotna vann 12 dubbel -titlar i grand slams, men minns kanske mest med kärlek för sin singeltriumf i Wimbledon 1998, en känslosam seger som kom fem år efter ett sista nederlag i All England -klubben till Steffi Graf lämnade henne i tårar på Center Domstol.

Navratilova och Novotna vann damernas inbjudningsdubbeltitel 2010, efter att Navratilova hade återhämtat sig från bröstcancer.

Tjeckiskfödda Navratilova la ut en hyllning till Novotna på Twitter: 'Tennisvärlden är så ledsen över Jana Novotnas bortgång ... Jag är sliten och bortom ord - Jana var en sann vän och en fantastisk kvinna ...'



Barabara Schett spelade också tillsammans med Novotna i inbjudningsevenemang och hon skrev: ”Vilken underbar person, vacker soultennisspelare och förebild vi har tappat idag. Jag kommer att sakna dig Jana Novotna.

Grand Slam -vinnaren Chris Evert sa: 'En sorglig förlust för tennisvärlden, men en förödande förlust för oss som delade en djup vänskap med henne ... en kvinna med integritet och ära. RIP Jana. '

Hennes karriär har en inneboende koppling till Wimbledon, och Novotna hyllades också av SW19 i ett uttalande som lyder: 'The All England Club är djupt ledsen över att få höra nyheterna om Jana Novotnas bortgång.

'Hon var en sann mästare i ordets alla bemärkelser, och hennes triumf från 1998 kommer att leva länge i minnet. Tankarna hos alla på Wimbledon är hos hennes familj och vänner.

Novotna vann French Open 1991 tillsammans med Gigi Fernandez och amerikanen skrev: 'RIP my friend. Tankar och böner med Janas familj. '

Den tjeckiska spelaren Petra Kvitova skrev i ett Instagram -inlägg: 'I dag förlorade vi en underbar person, en tjeck som spelade vacker tennis, som inspirerade mig och stöttade mig. Jag minns våra kramar och våra tårar efter mina Wimbledon -titlar. Tack Jana. Vi kommer att sakna dig.'

Idag förlorade vi tyvärr en fantastisk person. En leksak som inspirerade och stöttade mig. Jag minns våra kramar och glädjetårar i Wimbledon. Tack, Jani. Vi kommer att sakna oss Idag förlorade vi en underbar person, en tjeck som spelade vacker tennis, som inspirerade mig och stöttade mig. Jag minns våra kramar och våra tårar efter mina Wimbledon -titlar. Tack Jana. Vi kommer att sakna dig. VILA I FRID

Ett inlägg som delades av Petra Kvitova (@petra.kvitova) den 20 november 2017 klockan 06:13 PST

Och Karolina Pliskova, tjeckien nummer ett, skrev på Twitter: ”Så tråkigt att höra om Jana Novotna. Hon kommer alltid att vara mästaren för mig. VILA I FRID.'