Vinnaren av denna spännande strid kommer att möta Roger Federer i finalen
Den 2ndsemifinal i Australian Open 2017 är mycket mer än en match mellan världens nr. 9 och världen nr. 15 - det är en krångel mellan återupplivandet av en tidigare mästare och kampen mot en underpresterad talang.
Matchen mellan Rafael Nadal och Grigor Dimitrov om en plats i finalen kommer att bli spännande och till skillnad från allt vi har sett tidigare. Låt oss titta på deras respektive resor till semifinalen, deras rekord mot varandra och hur matchen sannolikt kommer att utvecklas.
Vägen till semifinalen
Nadal har visat enorm kraft att vara en av de tre sista männen som stod i Melbourne på singelarenan. Hans dragning var förmodligen den tuffaste av 'Big 4' och ändå har han hittat vägen till ännu en semifinal på Australian Open. Han slog Mayer och Baghdatis i raka set inför sin tredje omgångs episka match mot Alexander Zverev - matchen som varade till fem tuffa och tröttsamma set.
Efter den striden vann han i fyra set mot Gael Monfils och ångrullade en skadad Raonic i raka set i kvartsfinalen.
Grigor Dimitrov har varit utmärkt, minst sagt. Han har tappat bara två set på sin väg till semifinalen och ser redo ut för utmaningen. Han tappade en uppsättning till The Professor Chung Hyeon och en annan till Denis Istomin, spelaren som slog ut Novak Djokovic. Han såg igenom utmaningarna som Christopher O’Connell, Richard Gasquet och David Goffin ställde i raka set.
Spelaranalys
Det ser ut som att Nadals självförtroende och självförtroende är tillbaka. Han ser redo ut för varje utmaning och är nu en stark utmanare för att lyfta pokalen på Rod Laver Arena. Hans förhand är lika skarp som någonsin och hans rörelse ser smidig ut. Han har överträffat varje test som kastats mot honom i år och har en stark chans att gå med sin vän och på fältet Roger Federer i finalen.
Dimitrov vände verkligen sitt spel efter hans förlust mot Steve Johnson i Wimbledon förra året, när han föll till nr 40 på ATP -rankingen. Sedan dess har han visat en enorm potential och lovar att slipa tillbaka till topp 20.
Hans förening med Vallverdu har gjort stora saker för hans spel och han började året med stil för att lyfta pokalen på Brisbane International. 25-åringen spelar bra i Melbourne och har visat imponerande kontroll från baslinjen.
Huvud mot huvud
Head to head mellan spanjoren och bulgarien lutar starkt till den förstas fördel - Nadal har vunnit 7 av sina 8 möten. Dimitrov blev dock bättre på spanjoren i sitt senaste möte i Peking i oktober förra året, vilket var en hård konkurrens.
Deras enda möte på Australian Open var i kvartsfinalen 2014, där Nadal segrade i 4 strama set, varav två var tiebreakers.
Slutlig dom
Jag förväntar mig att Nadal kommer igenom i 4 eller 5 spända och tröttsamma uppsättningar. Han har blivit bättre på bulgarern tidigare och har förmågan att dra ut sitt bästa spel i de djupare stadierna av en Grand Slam.
För att Dimitrov ska ha en chanschans i semifinalen måste han visa uppsåt från början. Baby Fed kommer att behöva spela sitt livs bästa tennis idag, om han tänker skramla spanjoren och möta Roger Federer i finalen. Starkt grundspel och positivt skott är avgörande för hans framgång, men det kan vara ett berg för högt för att han ska klättra.
