Amerikanen gjorde en enkel övergång till lera vid Credit One Charleston Open, och vann ett 16:e raka set för att besegra den tidigare världs nummer 2.
Danielle Collins vann en åttonde raka match på tisdagen, och avfärdade Paula Badosa, 6-1, 6-4 för att gå vidare i Credit One Charleston Open.
'Jag skulle inte missa den här turneringen under min sista säsong,' sa Collins på banan. 'Det är en riktigt speciell plats och allt den här turneringen gör för damtennis är verkligen speciellt, liksom det stöd vi får från samhället här.'
Miami Open-mästaren gjorde en enkel övergång från hårda banor till lera när hon tog sig förbi den tidigare världs nummer 2 och bokade en spännande andraomgångsmatch med försvarande mästaren Ons Jabeur efter 81 minuter på Credit One Stadium-planen.
'I söndags körde jag den fem timmar långa bilresan tillbaka till min hemstad. Jag fick sova i min säng en natt, och sedan flög jag hit igår,' förklarade Collins. 'Jag fick en träff på leran hemma, så jag får bara leran under fötterna nu och försöker bara justera så mycket som möjligt. Det är lite av en annan spelstil som kommer ut här; du måste vara mångsidig och flexibel. I vissa delar av matchen var jag det, och jag är bara ute efter att bli bättre för varje match.'
Collins sista säsong på turné nådde nya höjder under helgen på Hard Rock Stadium, där hon tog sin första WTA 1000-titel i sin karriär över finalisten 2023 Elena Rybakina, och fortsatte sitt fullspäckade schema med en resa till Charleston för Hologic WTA Tour's största nordamerikanska clay-court-evenemanget.
Den oseedade amerikanen drog en stor utmaning i Badosa, en före detta semifinalist i Charleston som har hanterat en ihållande ryggskada under stora delar av de senaste två åren. Ändå spanjoren uttryckte optimism för hennes hälsa efter att ha spelat goda vännen Aryna Sabalenka i Miami.
Se detta inlägg på Instagram
Badosa visade sig i slutändan inte matcha den inspirerade Collins, som upprepade gånger har bekräftat hennes planer på att gå i pension i slutet av året efter att först ha meddelat efter en hjärtskärande förlust mot Iga Swiatek i Australian Open.
Collins tog sig igenom ett 29-minuters första set och slog hela 12 vinnare till bara fyra oomtvingade fel, och bröt Badosa-serven tre gånger för att ta den tidiga fördelen.
Den ledningen kvarstod i den andra när den 30-årige amerikanen rullade igenom de tre första matcherna för att få en dubbel-break-ledning.
Badosa slog en brytning tillbaka för att komma på tavlan, men Collins höll kursen och avvärjde en sen uppgång från spanjoren för att hålla kvar för en 5-3-ledning. Collins klarade av en känslomässig fördröjning orsakad av en funktionär som svimmade linjerna och vann sitt 16:e raka set efter ett par stora servar – och slutade med imponerande 28 vinnare till bara 15 otvingade fel.
'Allt som händer på banan krossades mitt hjärta. Jag började nästan gråta!' Collins sa om linjerna tjänsteman. 'Att återställa och komma tillbaka och stänga matchen mot en tuff motståndare är inte lätt. Viktigast av allt, det ser ut som att [domaren] kommer att bli ok.'
perfekt servetennis
Nästa för Collins är att försvara Charleston-mästaren Ons Jabeur, som har kämpat för att hitta en rytm 2024 och är på en fyra matchers förlustrad som går tillbaka till Mubadala Abu Dhabi Open i början av februari.
'Ons och jag har haft några fantastiska minnen på och utanför banan. Jag tog in det nya året med henne förra året med henne och hennes man, så det var ganska kul. Hon kommer definitivt att bli fans favorit,' sa hon till vokal oenighet från Charleston-publiken. 'Att komma ut hit och ha så stort stöd för alla idrottare, det här är allt vårt favoritevenemang. Vi ser alltid fram emot att komma hit.
'Men alla älskar Ons och hon har en enorm fanbas. Det går inte att förneka det, så det kommer att bli en tuff match. Vi har spelat några otroliga strider och jag är uppenbarligen bekant med hennes spel. Jag måste återhämta mig , förbered och gör mig redo.'
Collins vann sin senaste match i Miami Open 2022 i raka set, och besegrade även den tvåfaldiga Wimbledon-finalisten på väg till sin första Grand Slam-kvartsfinal på Roland Garros 2020.
