Frågan blossade upp i hennes öppningsevenemang för säsongen med Auckland-titeln på raden.
Magskadan som orsakade Naomi Osaka att dra sig ur Auckland-finalen med en ledning i ett set över Clara Tauson för mindre än två veckor sedan slog igen fredagen, vilket tvingade den fyrafaldige majormästaren att klippa ett lovande Australian Open kort.
använda tennisbollar i torktumlare
Osaka uppträdde med obehag sent i första set av sitt möte i tredje omgången med Belinda Bencic, mest synligt på en reducerad servicerörelse, och stoppade matchen efter att ha tappat en inledande tiebreak, 7-6 (3). Den tvåfaldiga titelinnehavaren i Melbourne fick besök av den medicinska personalen efter att hon kämpat sig igenom smärtan för att hålla 6-5.
'I det här ögonblicket känner jag bara för Naomi. Jag såg henne kämpa lite i slutet av setet,' sa Bencic när han intervjuades inne i John Cain Arena. 'Självklart är det inte så du vill att matchen ska sluta.'
Se detta inlägg på Instagram
Bencic, spelar sin första major sedan dess födde dottern Bella i april förra året , motsvarade hennes bästa visning här – efter att även ha gått vidare till åttondelsfinalen 2016 och 2023.
27-åringen ställdes mot Osaka för första gången sedan förlusten mot den japanska superstjärnan i Miami Open-semifinalen 2022 och dedikerade ett meddelande till sin turnémamma när hon signerade kameran på banan. 'Bli frisk snart mamma', skrev Bencic med ett hjärta.
Belinda Bencic efter att Naomi drog sig ur med skada:
'Bli frisk snart mamma 💙' pic.twitter.com/mhTwmR6HCBbästa banskorna för tennis— Tennis Channel (@TennisChannel) 17 januari 2025
Osaka hade kommit igenom en tuff del av lottningen där hon hämnades två av sina stora förluster 2024. Hon vände manuset om Caroline Garcia i en revansch av deras premiär Down Under, innan hon samlade Karolina Muchova efter att ha fallit mot Tjeckien i den andra omgången av förra årets US Open.
För Bencic väntar en spännande match i fjärde omgången. Den olympiska mästaren i Tokyo får vinnaren av världsnummer 3 Coco Gauff och nr 30 seed Leylah Fernandez.
Trots bakslaget kommer Osaka tillbaka till topp 50.
ptex kinetisk armbågshylsa
© AFP via Getty Images
