I den mest efterlängtade matchen i färskt minne gynnar förhållandena spanjoren kraftigt.
Line Calls, presenterade av FanDuel: Zach Cohen på rätt sätt att spela Djokovic vs. Alcaraz
Tennisfans har väntat ett år på att se ännu en match-up mellan Novak Djokovic och Carlos Alcaraz. Nåväl, vi kommer äntligen att få en, på Roland Garros fredagen den 9 juni, när de två bästa spelarna i världen möts i semifinalerna. Den här tävlingen har allt du kan tänkas önska, och det faktum att båda har vunnit de senaste majors de spelade gör det till en sällsynt händelse.
Alcaraz är en favorit på -205 att gå vidare till finalen i Paris, vilket kan vara överraskande för vissa. När allt kommer omkring är Djokovic utan tvekan den största spelaren i sportens historia, och han är tvåfaldig Roland Garros-mästare. Men Alcaraz pris har mer att göra med hans passform på dessa banor än det gör hans plats i herrspelet. Spanjoren är helt enkelt bättre lämpad för dessa långsammare banor, vilket gör det till en uppförsbacke för Djokovic att vinna den här matchen. Men på hårda ytor eller gräsytor kommer det att vara mycket jämnare mellan dessa två – och kan till och med luta åt Djokovics riktning.
Med tanke på hur dessa banor har spelat vid det här evenemanget, tror jag att Alcaraz kommer att få jobbet gjort. Och jag tror att det kommer att bli lite lättare än vad folk tror för 20-åringen. Ett av de bästa sätten att besegra Alcaraz är genom att absolut ta bort bollen och få honom att fatta snabba beslut. Men med smutsen som avsevärt bromsar kraftfulla skott, har jag svårt att tro att Djokovic kommer att kunna slå konsekvent för kraft under hela matchen. Serbien hade legitima skadeproblem när han kom in i den här turneringen, och vi har inte precis sett mycket av ett maktspel från honom hittills. Han har utan tvekan haft sina ögonblick i den här turneringen, men att göra det tillräckligt länge för att vinna tre av fem set mot den bästa försvarsspelaren i tennis är en helt annan utmaning.
Alcaraz pris har mer att göra med hans passform på dessa banor än det gör hans plats i herrspelet.
© Corbis via Getty Images
Jag tror också att Alcaraz förmåga att slå kraftfulla topspin-skott kommer att bli tuff för Djokovic att hantera. Rafael Nadal vann många matcher mot Djokovic genom att slå högstudsande forehands som också kommer med seriös fart. Det är inte många spelare på turné som kan göra det riktigt som Rafa, men Alcaraz är en av få som kan. Och han kommer att använda det skottet för att försöka få Djokovic att slå så många skott utanför balans som möjligt.
Det är också väldigt svårt att ignorera det faktum att Alcaraz har en pausprocent på 36,7 % sedan starten av säsongen 2023. Djokovic har haft några problem med att få lätta grepp under hela den här turneringen, vilket inte har varit ett lika stort problem hittills. Men han kommer att flirta med katastrof om han ger Alcaraz för många möjligheter att bryta. Djokovic är den bästa återvändaren i sportens historia, men Alcaraz kommer att kämpa för det påståendet när hans karriär är över.
Sammantaget tror jag att Alcaraz avslutar denna semifinal i fyra set, som mest. Och jag tror att det kan finnas en skev uppsättning någonstans där inne. Så jag gillar att han vinner den här matchen och täcker uppslaget på 3,5 spel. Men gör inga misstag om det: Djokovic blir favoriten att vinna om dessa två spelar i Wimbledon, där hastigheten på banorna skulle ge serbern ett enormt lyft.
Linjesamtal: Alcaraz -3.5 Games (-122)
