No. 18-fröets karaktäristiska utseende på banan lockar lika mycket fans som hennes kraftfulla vänsterspel i Big Apple.
lära sig spela racketboll
© Matt Fitzgerald
NEW YORK – Nej. Diana Shnaider, 18-frö, lutar åt sin växande status som en kultfavorit i US Open, hennes igenkännliga utseende på banan lockar lika snabbt fans som hennes kraftfulla vänsterspel.
En klar dag kan du se Diana enkelt sticka ut i Flushing Meadows tack vare hennes signaturprickiga bandana-sjal – ett iögonfallande inslag i hennes matchställ som går tillbaka till hennes tidigaste dagar på juniorbanan.
'Jag provade visir, jag provade kepsar, men jag kunde bara inte se och jag kände mig obekväm,' berättade Shnaider Baslinje i Cincinnati, när hon mindes sina första utomhusmatcher vid nio eller tio års ålder.
Läs mer: Broadway Blues: Adidas lanserar FW24 New York Collection för US Open
'Min mamma gick precis in i en butik och såg slumpmässigt en bandana och sa: 'Ok okej, jag fattar! Vi får se hur det här känns.' Det täcker mitt hår helt, så jag provade det och det kändes bekvämt.'
Tolyatti-infödingen har alltid vågat ta sin egen väg inom tennis – från hennes unika och praktiska huvudbonader till hennes beslut till en stor flytt från Moskva till Raleigh, där hon sökte ett tennisstipendium från North Carolina State University. Hon behövde bara ett år med NCAA innan hon blev proffs 2023.
På rotation: Shnaider reser med en mängd olika bandanas för att matcha hennes outfits på banan.
© Instagram/Matt Fitzgerald (komposit)
Shnaider vet att hennes distinkta utseende väcker uppmärksamhet bland ett hav av kepsar och pannband, och i en tid då sociala medier trolling är den uppmärksamheten inte alltid positiv. 20-åringen säger att det fanns en tid då hon nästan drog tillbaka utseendet helt och hållet - nu kan hon inte se sig själv spela utan den, och det kan inte hennes växande sociala medier följa.
'Jag hade ett ögonblick i tonåren där jag tänkte sluta spela i den eftersom jag kände mig lite orolig över att folk sa konstiga saker', erkände hon. '(Jag kände att) alla människor tittade på mig och jag kände mig inte bekväm. Men mina föräldrar fick mig bara att bära den.
'Nu är jag väldigt glad att de fick mig att göra det, för nu känner jag mig mycket mer bekväm att spela i den... Dag för dag (i Toronto och i Cincy) var det fler som hejade på mig och folk som började följer mig.'
Läs mer: Caroline Garcia ropar nätmobbning i sociala medier, dödshot
Under åren har Shnaider samlat på sig en samling huvuddukar som hon håller på att rotera konstant. Hon har en lycklig bandana (naturligtvis), växlande mellan mörkblått och ljust rosa - baserat på vilken klädsponsor Adidas har utrustat henne under den veckan.
Shnaider har inte tappat ett set på väg till US Opens tredje omgång.
© Matt Fitzgerald
”Jag reser med dem alla; det beror bara på klädseln”, flinade hon. 'Jag känner att min lyckligaste bandana just nu är den mörkblå. Jag känner att jag vann de flesta turneringarna i den.'
På Open bär Shnaider märkets Aeroready Premium Klänning i koboltblått, svart och vitt 2024 New York Collection – vilket kräver mörkblått och prickar.
Läs mer: Naomi Osakas 'maximalistiska' US Open-kit stjäl showen: 'Hoppas det här inte är för mycket!'
Efter att ha startat året strax innanför WTA:s topp 100, kom Shnaider till NYC på en karriärsplats som nummer 18 i världen – laddade upp rankingen genom att vinna tre WTA-titlar. Ännu mer imponerande var att varje titel vann på olika underlag: Hua Hin på hårda domstolar, Bad Homburg på gräs och Budapest på lera.
En vecka efter att ha samarbetat med Mirra Andreeva för att vinna silvermedaljen i damdubbel vid de olympiska spelen i Paris, bokade Shnaider en plats i sin första WTA 1000-semifinal i Toronto, och gjorde uppror över Coco Gauff och nr 6 seed Ludmilla Samsonova längs vägen.
Se detta inlägg på Instagram
Nu vill hon hålla farten uppe i US Open, där hon är in i den tredje omgången av en Grand Slam för bara andra gången i sin karriär, efter att ha slagit Nadia Podoroska och Clara Tauson utan att tappa ett set.
'Jag tror att det bara är en fråga var jag kan spela aggressivt men samtidigt kan jag vänta på det rätta ögonblicket för att vara aggressiv', säger Shnaider om hennes all-court-spel.
'Du kan inte slå bollen och avsluta på två skott. Men samtidigt har jag också burk slå bollen och avsluta poängen på två skott!
'Jag tror att det bara handlar om att hantera och anpassa sig till förhållandena, till ytorna och att förstå hur man spelar på varje yta.'
18-seed Shnaider kommer härnäst att möta Sara Errani för vad som skulle vara ett genombrottslopp i en stor turnering. Är vi en vecka ifrån att se bandana bli en utbredd modetrend?
