28-åringen vann juniortiteln 2015 och nådde en andra semifinal denna månad i Rom.
Tommy Paul talar första segern på 2025 Roland Garros | Intervju
Nr 1 -läsningen är tennis.coms huvudhistoria för dagen - leta efter fler av dem i hela Roland Garros.
Rom, Italien - Paris var inte en prioritering när en tonåring Tommy Paul gjorde sin första resa till Europa.
'Det var konstigt,' berättade den nu 28-åriga amerikanen på Internaszionali Bnl D’Italia, 'eftersom jag kom hit med målet att göra bra i framtiden. Vi försökte spela pro-turneringar och göra det bra i dessa, men jag slutade göra bra på allt det förändrade tiden i mitt liv.'
Den New Jersey-födda, North Carolina-uppfödda Paul växte upp med begränsad exponering för lera, träning på den ofta malignerade Har Tru endast som ett tillägg till standardhårddomstolens diet. Där det ofta manifesteras i en lera-domstol 'allergi' för de flesta amerikaner, blev Paul fascinerad av det traditionella lera och tog till det nästan omedelbart.
'Jag ville bara veta vad det handlade om,' erinrade han. 'Min första reaktion var att det var lättare, mycket bättre gripande, mycket bättre studs. När du tränar på grön lera och sedan kommer du hit, allt känns allt lättare, även nu. Det är bara så halt på den gröna lera. Detta är bara en mycket renare version av lera, tror jag.'
Paul (höger) nådde två junior Grand Slam-finaler 2015, vann i Paris och slutade löparen till Fritz (vänster) senare samma år på US Open.
Hans första resa utomlands gav sina två första framtidstitlar och kulminerade med en körning till pojkens singeltitel på Roland Garros 2015. Den allamerikanska finalen mot Taylor Fritz tycktes Porend en kulturell förändring, en som exploderade idén att amerikanska män i synnerhet kämpar på lera. Men Andre Agassi förblir den sista amerikanska mannen som lyft upp Coupe des Mousquetaires 1999, en ännu längre torr trollformel än den ofta med 22 år sedan Andy Roddicks US Open-seger 2003. Paul är en karriärhög nr 9 och är ympad nr 12 vid den enda stora turneringen där han ännu inte når den andra veckan.
'Jag skulle säga att den största skillnaden som kom in i denna lera-domstolssäsong var, tidigare fruktade jag det lite. Jag var aldrig alltför upphetsad att spela,' medgav Paul till en trångt blandad zon. Återlämnandet av Jannik Sinner hade spikat intresset för mäns turnering över hela linjen, och mellan allvarliga bedömningar av hans lera-domstolsförbättringar har han glatt frågor om ämnen som sträcker sig från NBA-finalen till, mest osannolikt, Thomas Jefferson.
'I år kom jag mycket upphetsad in. Jag vet att jag kan ha kul på det. Jag hade kul på det förra året. Det är också förtroende. När du har förtroende kommer du att slå många riktigt bra spelare. Det är lite roligare, säkert.'
Det är bara lera, vet du? Jag hatar att vara den killen som klagar över dåliga studsar ... det är något som har förändrats för mig, är tankesättet att bara acceptera det när det inte studsar hur det är 'antas'. Jag tror att det är därför killarna som klarar sig bra på lera klarar sig bra. De rör sig tillbaka, de har tid att anpassa sig och de tikar inte och klagar över det. Tommy Paul
Beväpnad med en stark servering och tung toppspin förhand, satte Paul först bordet för en förlossande lera-domstolsving förra sommaren vid de olympiska spelen i Paris, vann en bronsmedalj i mäns dubblar och nådde kvartfinalen i singlar. Han var medveten i sin inställning till Clay i vår och satt ut uppvärmningsturneringar i Monte Carlo och Barcelona för att skära ut en träningsblock som maximerade hans komfort på ytan.
”Jag satte mig själv genom ett litet boot camp,” sa han med ett leende. 'Lera säsongen börjar så snabbt, vet du? Jag tror inte att jag är någon som kan anpassa sig till leran super snabbt. Om jag har tid kan jag bygga in i en riktigt bra bas och spela en bra lera-kurt tennis, men jag tror inte att jag är som en Sebastian Baez där det bara klickar direkt på leran.
Han följde upp en fjärde omgång på Mutua Madrid Open med en återgång till semifinalen i Rom, där han fick en första seger över Nemesis Alex de Minaur och tog en uppsättning från den högst rankade syndaren i sin första turnering sedan han tjänade en tre månaders doping. Det enskilda fokuset kostade honom nästan hans Ford F-150, Hans lastbil återtagas kort på grund av en oavsiktlig förfaller i betalningar .
Paul fortsatte att tänka på händelsen i Paris, där han överträffade Elmer Moller och den lyckliga förlorarens oortodoxa spel för att gå vidare i fyra uppsättningar, fast beslutna att upprätthålla en avslappnad intensitet som har blivit hans signatur.
Visa det här inlägget på Instagram
'Det är bara lera, vet du? Jag hatar att vara den killen som klagar över dåliga studsar. Det är lera. Vi kommer att ha dåliga studs. Det är något som har förändrats för mig, är tankesättet att bara acceptera det när det inte studsar hur det är' antagande ' justera. ”
Han kommer sannolikt att behöva fortsätta att anpassa sig i ett avsnitt med starka lera-kurrar som Karen Khachanov och Madrid-mästaren Casper Ruud-för att inte nämna den försvarande mästaren Carlos Alcaraz. Men Paul, som har en förkärlek för att titta på klassiska matcher, har studerat mästarna. Monitorerna i Rom spelade några av sina största hits mellan live -action, och Paul hade omedelbart återkallelse av Rafael Nadals seger 2005 över Guillermo Coria.
'Jag älskade Clay som växte upp och nu är jag tillbaka till att älska det. Jag är upphetsad för French Open i år. Jag vill verkligen göra det bra i år på fransmännen.'
© Matthew Fitzgerald
”Jag antar att det skulle Var klassisk nu, eller hur? ” Han sa om Nadals nu-20-åriga comeback.
Men krig är helvete. Paul tror att han har hittat något lyckligare begravd i smuts.
”När jag var ung var jag verkligen upphetsad att spela på leran, Europeisk Clay, ”sa Paul till mig och tog en sista svep på Har Tru.” Jag älskade Clay som växte upp och nu är jag tillbaka till att älska det. Jag tycker verkligen om det här ute och jag är upphetsad för French Open i år. Jag verkligen, verkligen Vill göra det bra i år på fransmännen. ”
Paris var inte en prioritering för Paul för tio år sedan. Nu kan det vara där han gör en egen klassiker.
