Men villkoren under vilka världens nummer 7 kommer att behöva tävla framöver är ganska tydliga: hon måste göra det hon redan gör bäst, bara bättre.
När Jessica Pegula och hennes co-coach, Mark Merklein, anlände till New York City i början av december för att delta i Garden Cup-utställningen, utlöste minnen från deras senaste besök i Gotham en tillbakablick. Enligt Pegula, vid ankomsten förklarade tränaren, 'Åh, Gud, jag är tillbaka.'
Förmodligen sa det minst hälften på skämt. Vid sitt senaste besök i september kämpade Pegula sig till sin sista Grand Slam-singelfinal. Den här prestationens ära uppvägdes av den ansträngande ansträngning och ångest som åtföljde den.
'Stressen och allt, och kaoset under dessa tre veckor,' sa Pegula. 'Det är lite roligt, men du känner att det direkt kommer tillbaka till staden.'
bästa racketracket för äldre spelare
Pegula vann Toronto WTA 1000 men vilade inte på lagrarna och nådde finalen nästa vecka i Cincinnati. 'Jag visste att det skulle hjälpa mig i framtiden på en Slam', sa hon, 'och det slutade med att det hände.'
På US Open höjdes det välbekanta sensoriska angreppet ovanpå resurser som redan var tunna av Pegulas briljanta sommarkampanj. När Pegula gick in i finalen mot Aryna Sabalenka, som skulle vinna turneringen och snart återta rankingen som nummer 1, hade Pegula 15-1, inklusive en titel och en final i de två toppklasserna sommar 1000-evenemangen, Toronto respektive Cincinnati. Det var ett fantastiskt lopp som lyfte Pegula tillbaka till sin karriärhöga nr 3-ranking. Det berodde delvis på en uppenbarelse Pegula upplevde efter sin vinst i Toronto.
'Det är utmattande.' Pegula sa om sommarens hårdbana. 'Inte bara spelandet, utan bara pendlingen, dagen in, dagen ut, pressen, som att dagarna är så långa.' Men, mindes hon, efter vinsten i Toronto sa hon till sig själv att hon verkligen ville prestera bra i Cincinnati.
'Jag minns i Cincinnati var folk som,' Åh, du vet, det är okej. Du vann precis Toronto. Som om du precis kommit hit på en dag. Vi förväntar oss inte att du ska göra så bra”, sa Pegula. 'Men jag utmanar mig själv på ett sätt. Jag visste att det skulle hjälpa mig i framtiden på en Slam. Och det slutade med att det hände. Jag menar, vem vet?'
Åh, de flesta elitspelare vet. De bästa konkurrenterna vet hur de ska hålla benen på gasen efter en stor vinst. Pegulas förvandling från en resenär till en elitkonkurrent var en lång och tidskrävande process. Hon är en t-crosser och i-dotter, något av en långsam inlärare. Tidigt i år kämpade hon med formen. Sedan gjorde en revbensskada att hon blev sittande ute hela Euroclay-säsongen. Det uppehållet visade sig vara en välsignelse i förklädd.
Ladda ner disney plus på en bärbar dator
'Jag har inte haft ett så långt uppehåll sedan Covid,' sa Pegula med hänvisning till pandemilåsningen. 'Jag har spelat så mycket under de senaste tre, fyra åren att allt kom ikapp mig. Jag var vid en utbrändhet och jag tror att det på sätt och vis var det bästa för mig att bli sårad.”
Pegula erkänner att hon kände ett mått av FOMO när hon var åsidosatt i våras. Den slogs ner när hon vann i sin andra turnering, på gräs i Berlin. Det gjorde henne redo för sommarloppet som lyfte hennes rykte till en högre platå.
Men Pegulas framgång på hårda banor kom till ett pris. En knäskada började blossa upp under den asiatiska svingen efter US Open. Vid den avslutande WTA-finalen var hennes kondition så äventyrad att hon inte ens vann ett set i round-robin-delen. Hon tog ledigt de följande tre veckorna och började på ett rehabprogram, och nu mår hon bra.
Se detta inlägg på Instagram
När det nya året närmar sig står Pegula vid ett vägskäl. Hon är 30 år gammal och har varit en modell för konsekvens i flera år. Även om hon toppade som nummer 3 igen, i slutet av året föll hennes finalistpoäng från WTA-finalerna 2023 av datorn och hon slutade som nummer 7. Har hon det i sig att göra en ny push?
titta på insecure hbo online gratis
Pegula har tagit sig igenom WTA-minfältet med ett exakt, konsekvent spel, utmärkt fokus och modellsjälvkontroll. Hon slår bollen extremt platt (så mycket att hennes forehand sägs ha den lägsta spinraten i WTA), och hon har utmärkta händer och 'känsla'.
Det är ingen hemlighet att Pegula saknar anfall, farligare som återvändare än server. I år vann hon bara 48,5 procent av sina egna andraservspoäng, men 56,8 procent av sina returpoäng för andraserven. Pegulas lugna temperament hjälper henne att navigera i utmanande situationer, men hon är ingen stor drivkraft, och trenden i damspelet går mot mer explosiva, kraftfulla individer. Hon vet detta alltför väl.
'Jag känner för rörelsen, det är bara så många bra idrottare som spelar nu,' sa hon. Hon njuts av synen av 15-åringar som glider på såväl hårda banor som lera, exploderar ur hörnen, övergår från försvar till anfall på ett ögonblick.
Jag är som, herregud. Inte ens för fem år sedan var glidning så vanligt. Nu är det som att alla gör det, alla rör sig bra.
Villkoren under vilka Pegula kommer att behöva tävla framöver är ganska tydliga: skydda hennes sårbara serve, luta dig mot hennes färdigheter, slå låga och platta skott och omfamna ett aggressivt tänkesätt. Hon måste göra det hon redan gör bäst, bara bättre.
kvalitets tennisracketar
Pegula kommer att minska sina åtaganden 2025 (2023 spelade hon 123 matcher, inklusive 77 singlar), speciellt dubbel. Rädslan för att hamna på efterkälken som hemsökte Pegula i början av förra året, när hon kämpade med form och skada, är borta sedan länge. Även om hon aldrig riktigt föll från vår radar, hade hon ett uttalande att göra i somras.
Hon uttryckte det enkelt: 'Okej, jag är fortfarande här.'
