The Served Podcast återger den rekordstora framgången med US Open med turneringsledaren själv.
US Open-turneringsledaren Stacey Allaster, den första kvinnan som någonsin innehade den positionen vid någon av de fyra Grand Slam-evenemangen, gick med i Served Podcast för att dyka ner i en av de övergripande problemen inom sporten: schemaläggningskonflikter.
'Jag vill skapa en bättre förståelse för tittare av mekaniken,' satte programledaren Andy Roddick på. 'Till exempel att flytta ut 24 000 personer från Arthur Ashe-stadion samtidigt som man behöver flytta in 24 000 personer.'
Som Allaster svarade på, de recenserar det varje säsong. I år, nämnde hon, var det två sena kvällar i fråga.
spela tennis ensam
'Vi tittade på att börja tidigare på Ashe. Vi kan inte börja före sju, det är en ESPN-grej. Det är bara verkligheten. Vi ska inte gå på en match. Spelare gillar inte att behöva sluta eller inte fortsätta, det gör de inte. Vi ändrar inte herrmatcher till bäst av tre, det är inte på bordet, sa Allaster.
Sena matcher var ett hett ämne vid US Open 🎾. Nu, detta:
Rapport visar att nattliga tennismatcher leder till ökad skaderisk
(Medförfattare med min kompis @darcymaine_espn ) https://t.co/NSpdTdWYOw
— Stephania Bell (@Stephania_ESPN) 11 september 2024
Till skillnad från Wimbledon , som har strikta utegångsförbudslagar som stoppar spelet klockan 23:00, Allaster försäkrar att vägen inte kommer att följas.
'Vad jag hör från spelare är att du är redo att gå och du vill att domaren ska säga: 'Hej killar, kom tillbaka imorgon?' Nej. Exakt', sa hon.
Roddick skakade instämmande på huvudet.
'Från en spelares perspektiv, när du följer en match, är du en rullad fotled från att vara igång på femton minuter,' sa Roddick. 'I grund och botten, när matchen innan du går vidare måste du vara tjugo minuter från att pågå i alla ögonblick, och du kan vara tjugo minuter från att fortsätta i sex timmar, beroende på vilken match du följer. Jag tappar redan en halv dags återhämtning, minst.
'Om jag går till nästa dag, och helt plötsligt, fastnar jag i en fem timmar lång nedkastningsmatch och sedan måste jag gå back-to-back, det är inte ett realistiskt scenario för mig om jag kan köpa tio timmar på framsidan. Så, att låtsas som om det finns en manusversion av det här problemet är inte rätt plats att börja den här konversationen, enligt min mening.'
På väg till US Open-finalen stod Sabalenka inför midnattsmatchens starttid under en av två sena kvällar i år.
© Getty bilder
Även om de 'köper en timme' och börjar matchdagen vid en tidigare tidpunkt, händer det ingenting på Ashe klockan 14:30. på eftermiddagen, sa de två, och Allaster tillade att det inte heller skulle lösa det till 100%.
Ett annat schemaläggningsproblem är konkurrensen mellan programföretag. I slutet av US Open kämpar tennis plötsligt om tittarsiffror mot sådana som NFL:s öppningshelg och många college-fotbollsuppgörelser.
'Vi har hanterat det här i decennier,' sa Allaster. 'Labor Day är nyckeln för oss. I slutet av dagen bidrar så många variabler till betyg. Du är förutbestämd till hur matcherna utvecklas.”
Hon fortsatte, 'Det bästa med tennis är den mångfald av personligheter som utgör den här underhållningsgruppen. Sedan är det konkurrensen, och konkurrensen är tung med NFL. Vi befinner oss i ett mycket konkurrenskraftigt underhållningsrum och det är därför denna energi inom hela US Open-teamet är hur vi kommer att fortsätta att driva.”
tennisservegrepp
Taylor Swift och Travis Kelce i sin tennis-era vid US Open.
© AFP eller licensgivare
Även om dessa konflikter ännu inte har lösts helt, njöt turneringsarrangörerna av ännu ett rekordår.
'Spelet som vi älskar är större än en mästare, och det är inte en ringa för någon av mästarna, det är en kredit till sporten tennis,' sa Roddick.
'Jag tänker också, och jag vill prata om det här känsligt, men under Covid går tennisdeltagandet upp trettiosju procent. Människor som spelade tennis 2020 för första gången var inte nödvändigtvis tennisfans än...är dessa människor som började spela tennis under Covid, blir de fans nu för att de har hållit på i tre eller fyra år, och har det någonting? att göra med framgången för US Open eller försöker jag bara berätta historier?”
'Det råder ingen tvekan om att vi har nya fans eftersom vi har nya spelare som har kommit för att komma till matchen,' svarade Allaster.
'Jag tror också på en verklig makronivå är US Open det största internationella evenemanget i världen årligen. Nästan sextio procent av fansen som går med oss i New York spelar inte tennis, och det är platsen att vara i New York City i tre veckor. Titta på kraften i stjärnorna som kommer ut, det är sommarens händelse, och hur bra för vår sport, för i slutet av dagen inspirerar vi alla en kärlek till tennis så att fler människor lämnar marken eller från att titta på och gå ut och plocka upp en racket och slå bollar.'
I slutet av dagen bidrar så många variabler till betyg. Du är förutbestämd till hur matcherna utvecklas. – Stacey Allaster
Roddick noterar att MLB-lag inte ser den typ av siffror under ett kalenderår som US Open slår till om tre veckor. Och en stor del av New York-majorens framgångar är Fan Week, som de två diskuterar på djupet.
Idén implementerades första gången 2017 och har sedan dess blivit en mycket efterlängtad vecka för både spelare och fans.
'Jag vet att kvalet är några av de bästa matcherna,' sa Allaster. 'Vi är det enda professionella idrottsevenemanget i världen där det är fritt fram på arenan och se världens bästa träning under åtta dagar. 'Hur ska vi ta detta US Open, denna otroliga gåva till tennis, och jag ska använda min kanadensiska term här, hockeyklubba denna tillväxt, inte bara i antal besökare utan i intäkter.'
'När du på något sätt letar runt den här idén [om fanveckan], och Covid uppenbarligen sätter stopp för den, men när du har sådana här initiativ och sedan helt plötsligt pratar du om att ditt marknadsföringsteam är bäst i verksamheten? Varför slänger vi inte in det första kvalet som någonsin vunnit US Open så att du faktiskt går till fanveckan varje vecka och tror att du kan se den slutliga vinnaren? Och du kan inte säga att vi är fulla av skit för det är en möjlighet och det har hänt, sa Roddick i programmet.
© Getty bilder
Nästa Slam är fyra månader bort. För US Open börjar planeringsperioden bara för 2025, och Allaster frågar redan, 'hur ska vi överraska och glädja', än mindre förbättra schemaläggningskonflikter och göra US Open till en bättre turneringsupplevelse.
'Jag önskar att vi hade en enkel lösning', sa hon. 'Så om någon har bra idéer till oss är vi vidöppna.'
Se hela avsnittet på Served Media Channels överallt, och håll utkik eftersom avsnitt 41 av programmet bara är en vecka bort.
