Stefanos Tsitsipas
Tredje seedet Stefanos Tsitsipas gick ner och slogs med 6-7 (2), 7-6 (4), 6-4 mot Reilly Opelka i semifinalen i National Bank Open 2021 på lördag.
I en maratonmatch som varade i över två och en halv timme var 23-åringarna oskiljaktiga för det mesta. Men greken blinkade så småningom i den sjunde matchen i den sista uppsättningen för att släppa in matchens enda paus. Opelka höll sedan fast i sina två nästa servicematcher för att hävda den första topp-fem-vinsten i karriären.
Amerikanen kommer att möta Daniil Medvedev i sin jungfru Masters 1000 -final, medan Tsitsipas går till Cincinnati.
Under sin presskonferens efter matchen fick Stefanos Tsitsipas, som skar en frustrerad siffra under hela matchen mot Opelka, frågan om han tyckte att förhållandena i Toronto var svåra att hantera. Grekaren svarade nekande och sa 'ingenting var för svårt att hantera.'
Tsitsipas sa också att han inte var alltför besviken över resultatet och att 'det finns hopp för nästa gång.'
'Ingenting var för svårt att hantera', hävdade Tsitsipas. 'Det spelades på detaljerna, och han vann. Det gick inte min väg när det var tvunget, och det är okej. Jag känner att det finns hopp för nästa gång. '
Reilly Opelka
Tsitsipas misslyckades med att konsekvent göra inhopp i Opelkas servicespel och tjänade bara en brytpunkt i matchen, som han inte lyckades konvertera. På frågan om hans kamp mot stora servrar sa grekaren att servans återkomst är ett område han ständigt strävat efter att förbättra.
'Det är inte så att jag inte arbetar med det. 'Jag spenderar många timmar på att försöka perfekta det, men det är inte så lätt', sade världens nummer 3. 'Hastigheterna når nära 230, 240 kilometer i timmen. Även med den bästa förväntan gör det det fortfarande mycket svårt för ens en enhands backhand-kille att lämna tillbaka dessa servar.
Matchen mellan Tsitsipas och Opelka dominerades av serv och hade inte för många långa baslinjemöten. Tsitsipas erkände att han inte kunde komma in i någon form av rytm, vilket gjorde det svårt för honom att införa sin tennisstil.
'När du inte får någon rytm är det också ganska svårt, ibland att känna och ta bilderna som du hade tidigare', sa Tsitsipas. 'Det är inte så att jag var rädd eller rädd. Det är bara det att jag saknade skott i mötena. '
'Jag saknade erfarenheten från baslinjen; av att spela rallyer som jag kunde ha haft en bättre förståelse för hur man spelar och var man ska spela. Jag hade väldigt få av dessa möjligheter, och det kostade mig i slutändan, säger grekiskan.
'Min enhandsbackhand har räddat mig och hjälpt mig att få viktiga vinster i min karriär'- Stefanos Tsitsipas
Stefanos Tsitsipas
tennisboll på en stolpe
Tsitsipas är en av få toppspelare som använder en hand med en hand. Grekaren gillar att slå sin backhand med mycket toppsnurr och skär inte ofta bollen för att störa motståndarens rytm. Skivor tenderar att hålla sig låga, vilket gör det svårt för högre spelare som Opelka att ta en stor sväng på bollen.
På frågan om han skulle använda skivan oftare mot stora servrar framöver sa Tsitsipas att det var viktigt att hitta en balans mellan skiva och toppsnurr.
Grekaren fortsatte med att tillägga att hans toppruta backhand var en av anledningarna till hans anmärkningsvärda framgång och att skivning aldrig hade vunnit honom en stor match.
'Tja, det kombinerar det båda. Att skära för mycket kan också orsaka skada. Du måste hålla den balanserad, sa Tsitsipas. 'Jag känner mig väldigt säker med min backhand och jag förstår att jag inte skär nog, men det är också av en anledning.
'Min backhand, min toppspinn, enhandsbackhand är ett skott som jag litar mycket på och har hjälpt mig att vinna många matcher. Det är väldigt sällsynt att jag verkligen har vunnit en match på grund av att jag skurit riktigt bra. Jag menar, jag vill använda det mer, men jag tror att mina vapen är klara, tillade grekiskan.
