Nio av de tio bästa är i fältet – inklusive Jannik Sinner, Carlos Alcaraz och en återvändande Novak Djokovic.
ATP:s Masters 1000-serie tar fart igen i Shanghai, med start på onsdag. Det är turnéns första obligatoriska evenemang sedan Canada-Cincinnati-US Open trifecta i sensommaren, och det kommer med mer än miljoner i prispengar.
tennis resultat franska öppna
Fältet är lagom staplat. Nio av tourens topp 10 är med i lottningen, och Novak Djokovic kommer att göra sitt första framträdande sedan förlusten tidigt i US Open. Faktum är att Shanghai känns som något av en do-over efter att upprördheter rånade Open på en del av dess andra veckans drama. Vid det här laget borde Djokovic, Carlos Alcaraz och alla andra vara återhämtade från baksmällan efter olympiska spel som förde dem i New York.
Här är tre takeaways från Shanghai oavgjort :
Djokovic har fyra Shanghai-titlar på sitt namn.
© AFP eller licensgivare
De fyra översta fröna känns ur funktion
Jannik Sinner och Alcaraz, som vardera vann två majors 2024, är årets konsensusspelare, och Djokovic är fortfarande ett farligt tredje hjul. Men det återspeglas inte riktigt i Shanghai-såddarna. Sinner är nr 1, Alexander Zverev är nr 2, Alcaraz är trea och Djokovic är fyra.
Dessa seedningar återspeglar inte riktigt det live ATP-loppet heller. Med sin körning till finalen i Peking tog Alcaraz en återgång till nummer 2, men det hände inte i tid för Shanghai-seedningarna. Vilket betyder att Sinner och Alcaraz är på den övre halvan tillsammans, och Zverev och Djokovic är på den nedre halvan. Det betyder också att nr 5 Daniil Medvedev är i samma kvarter som Sinner. Detta liknar det vi såg på Roland Garros och Wimbledon, men det känns ännu mindre representativt för nuvarande ATP-verklighet än vad det gjorde då.
Naturligtvis, om förra årets upplaga av den här turneringen är någon indikation, kanske inget av det kommer att betyda mycket. 2023 var topp 4 alla borta i kvartsfinalerna, och semifinalisterna var Grigor Dimitrov, Andrey Rublev, Hubert Hurkacz och Sebastian Korda. Hurkacz, som inte är i Shanghai den här gången, slog Rublev med 10-8 i ett tredje set tiebreak om titeln.
Sinner kommer till Shanghai med ett säsongsrekord på 59-6.
© Getty bilder
Sinner har den tuffaste vägen till semin av de stora namnen
Det finns inga cakewalks på en Masters 1000 som denna, men det finns inte heller en väg som ser särskilt stenig ut.
Sinners väg är förmodligen den svåraste för det enkla faktum att Medvedev är hans potentiella kvartsfinalmotståndare. Annars kommer han att vara en solid favorit mot någon av de andra fröna i hans kvartal - Tomas Etcheverry, Arthur Fils, Ben Shelton och Stefanos Tsitsipas bland dem.
Alcaraz har en intressant potentiell premiär mot den lokala favoriten och nyligen Chengdu-mästaren, Jerry Shang. Efter det kan han möta Nicolas Jarry, Ugo Humbert och antingen Casper Ruud eller Tommy Paul i kvarten.
Djokovic kan också spela en ung kinesisk talang, Bu Yunchaokete, i den första omgången. Därifrån kan hans väg se ut så här: Flavio Cobolli, Frances Tiafoe och en kvartsfinal mot fjolårets tvåa, Rublev. Djokovic har inte varit i Shanghai sedan pre-pandemin 2019, men han är en fyrfaldig mästare där och har aldrig förlorat före kvartalen.
Zverev, frö nr 2, kan vara på kollisionskurs med en motståndare som han kanske är trött på att se över nätet: Taylor Fritz. Fritz slog tysken i år i Wimbledon, US Open och Laver Cup. Andra frön i det här avsnittet inkluderar Holger Rune, Lorenzo Musetti och Brandon Nakashima.
Efter att ha dragit sig tillbaka från Peking delade Zverev med pressen i Shanghai att 'Jag har en inflammation i min lunga som kommer att ta ungefär två, tre månader att vara helt borta.'
© Getty bilder
Vilka är de tidiga matcherna att se efter, och vem kommer att vinna?
—Lorenzo Sonego och Denis Shapovalov möttes i den första omgången för chansen att spela mot Shelton ( Redaktörens anmärkning: Shapovalov segrade)
—Shang Jungcheng, en blivande 19-årig kinesisk vänsterman, kommer att spela mot Alcaraz i andra omgången efter att ha avancerat
—Marin Cilic, 35, som precis vunnit en turnering i sitt första ATP-framträdande sedan februari, kan komma att spela mot Tokyo-finalisten Ugo Humbert i andra omgången
—Tommy Paul vs. Alejandro Tabilo i en möjlig tredje omgång
—Djokovic vs. Tiafoe i en möjlig fjärdeomgång
– Amerikanerna Fritz och Nakashima kan mötas i den tredje omgången
-Om Matteo Berrettini vinner sin premiär kommer han att möta Rune
När det gäller vem som fortfarande kommer att vara vid liv i semifinalen kommer jag att ignorera förra årets blodbad och krita:
