En kvartett finalister vid ATP- och WTA 250-evenemang argumenterar för varför deras namn bör understrykas som de att titta på i Wimbledon.
SE: Frances Tiafoe besegrar Marton Fucsovics i semifinalen i Stuttgart 2023 för att nå sin första ATP-final på gräs
‘s-Hertogenbosch: Veronika Kudermetova har spelet för gräs
Bara ett steg från WTA:s centrum har Veronika Kudermetova, nr 14 i världen, kraften, mångsidigheten och rörligheten att bli en faktor på gräs. Kudermetova har vunnit en singeltitel i karriären. Det hände för två år sedan i Charleston, en körning som framhävdes av segrar över Sloane Stephens och Paula Badosa.
På söndag hoppas Kudermetova vinna en tvåa när hon spelar mot sin ryska, 26:e rankade Ekaterina Alexandrova, i finalen i Libema Open. Kudermetova har vunnit två av sina tre matcher. Men Alexandrovas ena seger kom vid samma evenemang, förra året i semin.
Ingen tvekan, Kudermetova kan vara streaky. Efter att ha nått semin i Madrid och Rom förlorade hon i den första omgången av Roland Garros mot 100:e rankade Anna Karolina Schmiedlova.
I Wimbledon har Kudermetova bara 1-2 i singel. Den enda segern kom för fyra år sedan. Pandemin ledde till att All England Club ställde in turneringen 2020. Hon blev upprörd av Viktorija Golubic i första omgången 2021. Förra året spelade inte Kudermetova Wimbledon på grund av förbudet mot ryska och vitryska spelare.
bekännelser av en mördare chris watts
Värld nr 14 Veronika Kudermetova har kraften, mångsidigheten och rörligheten att bli en faktor på gräs.
© Getty bilder
Ett bevis på Kudermetovas potential i Wimbledon var hennes körning till dubbelfinalen 2021. Tillsammans med landsmannen Elena Vesnina vann det unseedade paret fem matcher och tuffade ut tre tresetare. Lagen de slog inkluderade så skickliga tandems som Bethanie Mattek-Sands och Sania Mirza, 12:e-seedade Caty McNally-Coco Gauff, och nummer ett frön, Barbora Krejcikova-Katerina Siniakova. Finalen var ett hjärtesorg. Mot det tredjeseedade laget Elise Mertens och Hsieh Su-Wei hade Kudermetova och Vesnina två mästerskapspoäng, men slutade med att förlora, 3-6, 7-5, 9-7.
Men utöver den enastående insatsen har Kudermetova vunnit tillräckligt många singelmatcher av hög kvalitet som visar att hon har vad som krävs för att göra bra ifrån sig i Wimbledon. En titelvinst på söndag kommer att ta henne ett steg närmare.
Båda spelarna i herrfinalen, Tallon Griekspoor och Jordan Thompson, letar också efter sina första ATP-genombrott på ytan. Hemmahoppet Griekspoor, rankad som nr 38, söker sin andra trofé – men hans första på gräs – efter sin öppningsseger i Pune, medan 103:e rankade Thompson söker sin första titel på tour-nivå.
racquetballstrategier
Vid BOSS Open i Stuttgart har nummer 12-rankade Frances Tiafoe nått sin första singelfinal på gräsplan.
© APD/AP
ATP Stuttgart: Ännu en första för Frances Tiafoe
De senaste 10 månaderna har varit en tid av säsongsbetonade genombrott för Frances Tiafoe. Förra sommaren vid US Open nådde han sin första Grand Slam-semifinal i singel. I våras i Houston vann Tiafoe sin första singeltitel i clay court. Nu, på BOSS Open i Stuttgart, när sommaren närmar sig, har den nr 12-rankade Tiafoe nått sin första singelfinal på gräsplan.
Seedad trea, Tiafoe kämpade hårt för att vinna sina två senaste matcher. I kvarten tog Tiafoe två timmar och 41 minuter på sig att slå fräsande Lorenzo Musetti med 6-7 (6), 7-6 (4), 6-2. Och även om hans semifinalseger över Marton Fucsovics vanns i raka set, 6-3, 7-6, var det andra setets tiebreak ett helt eget drama, Tiafoe kämpade emot sex setpoäng innan han stängde det, 13-11. Galen match, galen andra set, sa Tiafoe. 'Jag är bara glad att komma igenom.'
Det är inspirerande att titta på Tiafoe. Han har alltid älskat att spela inför publik och kan komma med anmärkningsvärda bilder var som helst. En engagerande blandning av rörelse, kraft och beröring gör Tiafoe till en effektiv disruptor. Återigen, det har varit fallet i många år, men under den senaste förbättringsperioden har varje aspekt av hans spel blivit ännu mer konsekvent.
the bachelor säsong 24 avsnitt 6
Söndagens final är mot en formidabel gräsbana: mäktige tysken Jan-Lennard Struff. När han är i full flygning har 6'4' Struff allt från en stor serve, kraftfulla markslag på båda sidor och en vilja att ladda nätet. Han och Tiafoe har spelat mot varandra två gånger, Struff vann sin senaste, en femsetare i den första omgången av Roland Garros 2020.
I motsats till någon så imponerande som Struff, kommer Tiafoes skarpa känsla för strategi och taktik att dyka upp ofta – och ger också en betydande inblick i hans fortsatta grässäsongsmöjligheter.
ett tennisracket
Även om Alize Cornet inte spelar en final denna söndag, är det hon åstadkom i Nottingham som lockar uppmärksamhet.
© AP
WTA Nottingham: Kudos till Cornet
Även om Alize Cornet inte spelar en final på söndag, får det hon åstadkommit den här veckan i Nottingham uppmärksamhet – ett representativt exempel på vad den här spännande fransyskan har gjort två gånger i Wimbledon.
Enordsbeskrivningar finns i överflöd för spelare som Cornet.
Från en Hall of Famer: Stopper. 'De stoppar spelarna som borde vinna turneringen från att vinna den,' sa han. 'Men det betyder inte att de vinner det.'
Från en turneringsledare: Nightmare. 'De spränger mitt tält,' sa han.
Från rivaler: Smärta. 'Vad kan jag säga?' frågade världens nr 1 Iga Swiatek efter att ha förlorat mot Cornet i tredje Wimbledonomgången förra året. 'Jag menar, jag vet att jag inte spelade bra tennis. ...Som en solid spelare använde hon det ganska bra.” Redan 2014 slog Cornet Serena Williams i samma skede av mästerskapen.
'Rullar tillbaka åren' 😄
På väg till kvartsfinal kl #RothesayÖppna 🌱💪😊
Vem hade trott att gräs skulle bli min favorityta 🤔😆 ? pic.twitter.com/0kV8FiRps1bästa bärbara datorn för att streama twitch— Alize Cornet (@alizecornet) 14 juni 2023
Rankad som nr 36 i slutet av 2022 är Cornet nu nr 72. Det spelade knappast någon roll på gräs. Vid Rothesay Open i Nottingham slog Cornet toppseeden Maria Sakkari, liksom den brittiska veteranen Katie Swan och uppstigningen Elizabeth Mandlik. Men i semin förlorade Cornet mot en annan brittisk spelare, nr 131 Jodie Burrage, som kommer att möta landsmannen Katie Boulter i finalen.
När det är som bäst är Cornets spel ett spindelnät av steg och snurr, präglat av intermittenta streck framåt och klick av eklekticism. 'Jag är bara en passionerad och upphöjd person', skriver Cornet i sin bok, Transcendence: Diary of a Tennis Addict . 'Och ja, då och då en neurotisk person som försöker bota sig själv.'
Överskridande är som ingen annan tennisbok jag någonsin läst, en spridd men ändå övertygande serie filosofiska funderingar, observationer om spelet, känslomässiga bekännelser. Bokens till synes slumpmässiga struktur gör mycket för att förklara Cornets spelstil. Eller det kanske det inte gör. Hur som helst, när Wimbledon-lottningen kommer ut, överväg Cornet – för något.
