Legendariska chefer för Team Europe och Team World hoppar av turneringen efter sju år
© Getty Images för Laver Cup
När den första Laver Cup arrangerades 2017 var de ikoniska figurerna av rivalerna som blev vänner Björn Borg och John McEnroe en av de mest iögonfallande aspekterna av den helt nya lagtävlingen.
'Att kunna se på andra sidan och se min största rival och stora vän, Björn Borg, och ha min bror som min högra hand, det är ganska svårt att överträffa det för mig personligen', delade McEnroe i Berlin.
Läs mer: Borg vs. McEnroe: Slaget om rivaler som blev vänner
De sju turneringarna sedan dess har gett otaliga höjdpunkter med tennisens två legender, som slutade med de mest dramatiska comebackvinster för Team Europe på söndag och en femte triumf för Borg. För spelarna som tävlar på banan har Laver Cup varit en chans att komma på nära håll med två av deras idoler.
Team Europe firar sin femte vinst i Laver Cup i Björn Borgs sista event som kapten.
© Getty Images för Laver Cup
“Ganska overkligt”
'Legend' är ordet som dyker upp flera gånger när spelare från både Team Europe och Team World beskriver sina kaptener. För Laver Cup-debutanterna Flavio Cobolli (Europa) och Alejandro Tabilo (världen) har det varit en möjlighet att lära av de allra bästa.
'Att bara ha lite kontakt med Borg för mig betyder mycket', log Cabolli. 'Jag föddes med honom och John som bara spelade på YouTube, så jag vill säga tack för allt, du vet.'
Tabilo höll med: 'Ja, det är ganska overkligt att ha en legend som McEnroe som ger oss tips och allt, det är trevligt. Självklart ska jag försöka använda det, förhoppningsvis hela året, resten av året. för resten av min karriär.”
Alejandro Tabilo med John McEnroe efter sin första seger någonsin i Laver Cup.
© Getty Images för Laver Cup
Andra spelare är lite mer vana vid den kontakten, efter att ha spelat flera gånger i Laver Cup. Men alla minns väl nerverna från deras första möte med legenderna.
'Jag tror att första gången jag spelade i laget kände jag inte Björn särskilt väl, så jag var ganska nervös över att spela för honom och möta honom', erkände Casper Ruud.
'Han är en supertrevlig kille och vi har byggt upp en bra relation - jag är norsk, han svensk, det är ganska nära och det har bara varit riktigt roligt. Min första cup var verkligen minnesvärd för mig eftersom jag spelade den första matchen och hela laget och han var där och hejade på mig, så det var ett stort ögonblick för mig.”
Casper Ruud tävlade fyra gånger under Borg på Laver Cup.
© Getty Images för Laver Cup
”En väldigt speciell sak”
För Taylor Fritz har bara att vara runt McEnroe varit en otrolig upplevelse.
'Det har varit fantastiskt att bara kunna ha honom på bänken, på banan. Han är bara en sådan legend, sa han.
”Att vara i hans närvaro och ha honom som vår kapten. Jag har bara försökt ta till mig kunskapen och allt han sa.'
Taylor Fritz säger att han har njutit av att insupa McEnroes expertis vid Laver Cup.
© Getty Images för Laver Cup
Stödet som erbjuds från bänken är också något som fastnar i huvudet på Laver Cups mest framgångsrika spelare, Alexander Zverev.
'Borg är en absolut legend. Jag tycker generellt sett att ha honom på vår bänk och stöttat vårt lag under de senaste sju åren har varit väldigt, väldigt speciellt”, sa han.
'Vi känner honom bara från YouTube-videor och filmer, mer eller mindre vår generation, men att bara höra hans berättelser och hur tennislivet brukade vara är en väldigt speciell sak.'
grundläggande tennisregler för nybörjare
Och det är den speciella karaktären hos det bandet som kommer att saknas.
'Att säga adjö till det är inte lätt,' erkände Stefanos Tsitsipas.
'Självklart, med varje adjö kommer det förmodligen en ny nystart med nya människor och nya ambitioner, men du vet, jag kommer att sakna dem mycket.'
Zverev är Borgs längst tjänstgörande spelare med fem Laver Cups under bältet.
© Getty Images för Laver Cup
Tittar på framtiden
Borg och McEnroes tid som ansvariga kan vara över, men framtiden för Laver Cup är ljus. I Yannick Noah och Andre Agassi har Team Europe och Team World två nya kaptener för att skapa nya minnen. Och för Laver Cups ordförande Tony Godsick har turneringen en viktig roll att spela i tennissporten framöver.
'Med det här evenemanget är plattformen bokstavligen att spelarna sitter på bänken med Borgs och McEnroes. De har Rod Laver här också. I år hade vi uppenbarligen Boris Becker och Michael Stich och Steffi Graf. Dessa spelare får inte en chans att se dem kanske någonsin igen”, förklarade han.
”Laver Cup kommer att ge en mötesplats varje år för den här typen av spelare, vilket jag tror är viktigt för historien, för optiken, för innehållet. Människor vill se dessa interaktioner. Så förhoppningsvis tar vi med lite av det till Tennis Channel.'
