Världs nummer 4 vann 6-3, 6-2, 61 minuter över Elina Svitolina i onsdagens kvartsfinal.
Hittills under Iga Swiatek-eran har Wimbledon blivit överraskningarnas Slam. WTA:s nummer 1-spelare är dominerande på lera, mycket bra på hårda banor och ... fortfarande ett arbete på gång på gräs. Det är goda nyheter för Cinderellas i WTA. För två år sedan tog 17:e rankade Elena Rybakina fördel av öppningen i toppen och vann sin första majortitel. Förra året gjorde oseedade Marketa Vondrousova detsamma.
Askungen är ute i kraft igen 2024. Få, om någon, förväntade sig att Lulu Sun, Emma Navarro, Donna Vekic eller Barbora Krejcikova skulle ta sig till kvartsfinal. Till och med Jasmine Paolini, tvåa i Roland Garros förra månaden, hade aldrig vunnit en match i Wimbledon innan i år – nu är hon i semifinal.
Rybakina är också tillbaka vid affärsslutet av mästerskapen. Men den här gången återvänder hon som en favorit snarare än en upprörd artist. Hon är seedad på fjärde plats, men även det verkar lite lågt med tanke på hennes skicklighet på gräs och säsongen hon har haft 2024. Hon har tagit titeln i Brisbane, Abu Dhabi och Stuttgart och nått finaler i Miami och Doha. Allt som saknas är en stor titel, och ingen är mer vettig för henne att vinna än Wimbledon.
Rybakina har besegrat Svitolina vid på varandra följande majors.
© AELTC/Simon Bruty
Naturligtvis säger den senaste historien här att vem som helst kan störtas vilken dag som helst. Kan Rybakina hålla huvudet, som Kipling-dikten heter, när allt om henne håller på att förlora sitt?
Om Rybakina inte kan, är jag inte säker på att någon kan. Det var den känslan jag hade efter att ha sett hennes exceptionellt okomplicerade 6-3, 6-2, 61 minuters seger över Elina Svitolina i kvartsfinalen i onsdags. Rybakina slog 28 vinnare till åtta för Svitolina; vann 85 procent av poängen på sin första serve; och mötte bara två brytpunkter. Hon använde sin hammarliknande serve-plus-one för att få Svitolina att klättra, ofta meningslöst, från den ena sidlinjen till den andra. Rybakina lämnade till och med utrymme för förbättringar – hon gjorde bara 51 procent av sina första servar.
'Jag spelade riktigt bra', sa Rybakina på sitt vanliga mjuka sätt. ”I dag kanske serveprocenten inte var lika hög som de tidigare matcherna. På baslinjen spelade jag ganska bra och kände bollen också bra.”
bästa power tennisracketarna
Wimbledon
Resultat QF - Damsingel 6 6 3 2För Svitolina var det över innan hon hann få in tänderna, eller någon känsla, i matchen. Förra året och i år använde hon den svåra situationen i sitt krigshärjade hemland Ukraina som inspiration för spännande uppträdanden på Wimbledon. Men Rybakina lät aldrig Svitolina, med sin tysta imponerandehet, bygga upp någon publikglöd i Center Court.
'Det var en svår dag på kontoret idag,' sa Svitolina. 'Dagens match gick riktigt, riktigt snabbt... Jag hade kanske en eller två chanser att komma tillbaka till matchen, men de var bara, ja, så få av dem, och jag tog dem inte.'
Rybakina uttalade sig 'ganska nöjd med föreställningen', som handlar om rah-rah som den ryskfödda kazaken blir. Hon säger att hon är bättre på att läsa sina motståndares servar nu för tiden, och hon gillar att hon inte har behövt förlita sig på ett slag hittills.
'Definitivt mår jag ganska bra på banan, speciellt de tre senaste matcherna', sa hon. 'Jag tycker att jag visade riktigt bra tennis. Ibland kan serven vara av, men då är markslagen riktigt bra. Jag spelar ganska självsäker.'
Rybakina mötte senast Krejcikova i Ostrava-semifinalen 2022 (l. 3-6, 7-6 (4), 6-4)
© AELTC/Joel Marklund
Rybakina förblir favoriten till titeln, men hon kanske inte känner för det när hon funderar över sin semifinalmotståndare. Hon har 0-2 mot strimmig Krejcikova.
'Som vi alla vet, ibland vaknar man och något kan hända', säger Rybakina, som har dragit sig ur flera turneringar i år på grund av sjukdom eller skada. 'Förhoppningsvis händer ingenting imorgon.'
Som dikten säger, om hon kan hålla huvudet så borde den här före detta Askungen vara den som höjer trofén på lördag.
