Doping är ett ämne som skuggade tennisen 2024 och kommer säkerligen att bli en diskussionspunkt när 2025 års Grand Slam-säsong drar igång i Australian Open.
MELBOURNE, Australien (AP) – Det är ett ämne som skuggade tennisen 2024 och är fortfarande en diskussionspunkt när 2025 års Grand Slam-säsong inleds på Australian Open på söndag (lördag EST): dopning och fallen som involverar Jannik Sinner – vilket är fortfarande inte löst — och Iga Swiatek.
Båda tillbringade en stor del av förra året på nummer 1, och Sinner kommer fortfarande att hålla den platsen i ATP-rankingen när han kliver in på banan på Melbourne Park för att börja försvaret av sitt mästerskap, en av två stora troféer han vann förra året.
Swiatek, en femfaldig Slam-mästare och kvinnan som leder WTA-rankingen större delen av de senaste tre säsongerna, är nummer 2 bakom Aryna Sabalenka, som kommer att jaga sin tredje raka titel i Australien.
'Självklart kommer det att finnas några negativa kommentarer,' sa Swiatek. 'Du kommer inte att undvika det.'
De flesta spelare föredrar att vara tysta när de tillfrågas om fallen. Men det finns de som har varit glada att väga in, inklusive den 24-faldige majormästaren Novak Djokovic, som väckt frågor om huruvida Sinner och Swiatek behandlades på samma sätt som andra spelare som stod inför liknande omständigheter och varför deras situation hölls hemlig i månader.
'Jag sitter och undrar, 'Varför så stor skillnad i behandling och omdöme?'' var den tvåfaldiga majormästarinnan Simona Haleps reaktion på Swiateks straff. 'Jag kan inte hitta, och jag tror inte att det kan finnas, ett logiskt svar.'
Det har hanterats fruktansvärt i vår sport. Två världsklasser, som båda blir klara för dopning, är äckligt för vår sport...Det är ett hemskt utseende. Nick Kyrgios
Halep stängdes ursprungligen av i fyra år efter att ha testats positivt för den förbjudna drogen Roxadustat vid US Open 2022, och fick sedan straffen sänkt till nio månader efter överklagande— även om hon redan hade varit borta från turnén längre än så . Det var meningen att hon skulle tävla på Melbourne Park för första gången på tre år men drog sig ur kvalet på grund av smärta i knä och axlar .
Ingen har varit mer högljudd om ämnet på sistone än Nick Kyrgios , Wimbledon-tvåan 2022 som missade nästan alla de senaste två säsongerna på grund av skador. Han har kommenterat regelbundet, i verkligheten och på nätet, och till och med tagit ett slag (som han sa var på skämt) på Cruz Hewitt efter att den 16-årige sonen till australiensiska Davis Cup-kaptenen Lleyton lagt upp ett foto med Sinner från en träningssession .
espn tennis online
'Det har hanterats fruktansvärt i vår sport. Två världsklasser, som båda blir klara för dopning, är äckligt för vår sport”, sa Kyrgios på Brisbane International, det första evenemanget i hans comeback. 'Det är en hemsk blick.'
Se detta inlägg på Instagram
Var står det med Sinners positiva drogtester?
Sinner var den dominerande spelaren inom herrtennis förra året, och det finns ingen anledning att tro att det inte kommer att fortsätta. 2024 gick han med 73-6 med åtta titlar, bland annat i US Open, och ledde Italien till Davis Cup. Han ger sig in i Australian Open på en 14-matchers segerserie.
Hängande över det hela är detta: Två positiva tester för en spårmängd av en anabol steroid i mars offentliggjordes i augusti; International Tennis Integrity Agency (ITIA) beslutade att han inte skulle avstängas eftersom exponeringen för Clostebol ansågs vara oavsiktlig – resultatet av en massage från en tränare som använde substansen efter att ha skurit sig i sitt eget finger.
World Anti-Doping Agency var inte helt övertygad om fritagandet och tycker att ett förbud på ett till två år vore lämpligt. Dess överklagande, som ingavs i september, pågår fortfarande, och ett slutgiltigt beslut väntas efter att Australian Open är slut .
'Det sitter lite i (mitt) huvud', sa Sinner och tillade att han är säker på att allt kommer att gå hans väg.
Se detta inlägg på Instagram
Vad hände med Swiateks misslyckade dopingtest?
Swiatek accepterade en månads avstängning i slutet av november efter att ha testat positivt för en förbjuden hjärtmedicin som kallas TMZ. Hon misslyckades med ett test utanför konkurrensen i augusti, och ITIA accepterade hennes förklaring att det orsakades av kontamineringen av ett receptfritt läkemedel, melatonin, som Swiatek tog för jetlag och sömnproblem.
Hon missade tre turneringar – även om den verkliga anledningen inte avslöjades vid den tiden – och avtjänade sitt straff efter att säsongen var klar.
'Hela den här processen var ganska abstrakt ibland och svår att förstå,' sa Swiatek och talade säkert för många observatörer.
var kan jag titta på pojkarna
Det är kanske därför den nederländska kaptenen Paul Haarhuis sa vad han gjorde efter att hans lag förlorade mot Sinners Italien i Davis Cup-finalen.
'Jannik, enligt min personliga åsikt, är en otroligt trevlig kille (och) bra spelare,' sa Haarhuis, 'men vi (kanske) aldrig vet vad som hände.'
Jannik, enligt min personliga åsikt, är en otroligt trevlig kille (och) fantastisk spelare...men vi (kanske) aldrig vet vad som hände. Paul Haarhuis, Nederländerna Davis Cup-kapten
Finns det andra anmärkningsvärda fall inom tennis?
Medan Sinner och Swiatek kommer att tävla i Melbourne, kommer en annan spelare som är inblandad i ett ITIA-fall nyligen inte att göra det: Max Purcell, som vann herrdubbeltitlar vid U.S. Open i september och Wimbledon 2022 och två gånger tvåa vid Australian Open.
Purcell testade dock inte positivt. Istället accepterade han en provisorisk avstängning för, som han beskrev det, att ha 'omedvetet fått en IV-infusion av vitaminer över den tillåtna gränsen.'
'Jag har inga bra ord för det', sa Jordan Thompson, Purcells dubbelpartner i New York förra året. 'Det är ett skämt.'
