Collins kände att hon 'spelade inför tusentals av mina bästa vänner.' Sinner sa att hans ansträngning visade hans 'vilja att förbättra, dag för dag.'
Det var något annorlunda med Danielle Collins på lördagen i Miami.
Som alltid visade amerikanen oss sin eld. Maxvolymen skriker av 'Kom igen!' Kommandona till hennes tränare att 'Stå upp!' och 'Prata med mig!' Grymtorna som klättrar högre och högre när poängen blir viktigare och viktigare. Det brutala sättet hon har att klubba en crosscourt-backhand med två händer. Alla dessa häftiga, traditionella inslag i 'Dan-yell'-upplevelsen fanns i bevis när hon försökte vinna sin första WTA 1000-titel vid 30 års ålder, och fullfölja sin första topp 5-vinst på två år, över Elena Rybakina.
Men den här gången åtföljdes elden av en annan nivå av fokus, tålamod och syfte. Du kunde se det vid flera avgörande ögonblick av matchen, ögonblick då hon normalt sett kunde ha låtit sin frustration få det bästa av henne, eller tappat lite av sin självförtroende, eller avfyrat en särskilt egensinnig markmissil.
Istället, när Collins hamnade i problem, tvingade hon sig själv att lugna ner sig. Efter sina misstag gick hon vidare till nästa punkt. Hon höll sig pigg. Hon spelade snabbt och effektivt och verkade alltid hålla mållinjen i siktet. Hon överlevde flera långa matcher som såg nästan förlorade ut. Hon räddade fantastiska 10 av 11 brytpunkter.
Collins kommer att sväva från nr 53 till strax utanför topp 20 i måndagens ranking, och in i USA:s OS-strid.
© 2024 Robert Prange
'Det är ett spel att anpassa sig', sa Collins om sin mentalitet under en av de största matcherna i hennes karriär. 'Jag var tvungen att göra det mycket under den här matchen och var tvungen att vara öppen och försöka bli lite kreativ. Jag gjorde ett bra jobb med det.'
Vid 5-5 i det första setet såg Florida-infödingen ut som om hon skulle bli knäckt. Hon hoppade runt mellan punkterna och visade sin ångest. Hon skrek på sin låda efter sina misstag. Hon gick ner en brytpunkt, kastade in en andra serve och räddades av ett förklarligt returfel från Rybakina. Men Collins räddade sig också på en annan break-punkt genom att skjuta en backhand-vinnare, och hon höll serven med en cross-court-forehand-passning som präglades av hennes högsta skrik för dagen.
Efter att ha vunnit det första setet fick Collins göra allt igen i det andra. När hon serverade vid 3-3 höll hon på i 10 hektiska minuter och ytterligare tre brytpunkter. Sedan, som tjänade för titeln vid 5-3, var hon tvungen att avvärja tre brytpunkter och glömma tre bortkastade mästerskapspoäng.
'Jag sa till mig själv: 'Håll bara de känslorna i omklädningsrummet, så kan vi gå och bli känslosamma lite senare.' 'Men det var svårt att hålla in det.' Danielle Collins
För mig kom det avgörande ögonblicket på hennes dag efter att hon knappt missade en backhand länge på en av sina matchpunkter. Hon hade lite för mycket tid att tänka på och hon lyfte nervöst upp lite för mycket på sin gunga. När hon hörde ropet snurrade hon runt och släppte ett fullgasskrik. Men direkt efter det blev hennes ögon lugna igen och man kunde se att hon tänkte på nästa punkt – med avsikt snarare än ilska eller rädsla. Några minuter senare var hon mästare.
'Jag sa till mig själv: 'Håll bara de känslorna i omklädningsrummet, så kan vi gå och vara känslosamma lite senare,' sa Collins om hur hon gav eftermiddagens upp- och nedgångar. 'Men det var svårt att hålla in det.'
Collins, som kommer att gå i pension i slutet av säsongen och har varit åsidosatt av hälsoproblem de senaste åren, sa att hon lyftes och drivs av sin hemstatspublik.
'Det har bara varit fantastiskt att gå ut idag och ha känt energin som jag kände från fansen och bokstavligen känna att jag spelar inför tusentals av mina bästa vänner, det var bara overkligt.
'Jag kommer aldrig att glömma den här dagen på grund av det.'
Danielles ögonblick ✨ 💖 #MiamiOpen pic.twitter.com/oowxhQvLj0
— Tennis Channel (@TennisChannel) 31 mars 2024
Lördagens final i Miami var känslosam. Söndagen var logisk.
badmintonträning
Jannik Sinner var en fast favorit att slå Grigor Dimitrov. Italienaren började veckan rankad nio högre (nr 3 till nr 12) och efter att ha vunnit sina två senaste matcher. I semifinalen hade han gjort en av de mest övertygande prestationerna i sin karriär när han slog Daniil Medvedev med 6-1, 6-2. Ryssen gick iväg och såg helt ut av idéer för hur utmanande Sinner på hårda banor som är så snabba som dessa; ju större han slog bollen, desto större skickade Sinner tillbaka den. Det var svårt att föreställa sig att Dimitrov skulle lyckas där Medvedev hade misslyckats.
Vi kan kreditera Dimitrov för att han försökte. För att ha tagit poängen till Sinner, för att ha vågat gå upp på linjen med sin backhand, för att ha sprungit runt sin forehand och kommit fram när han kunde. Men vi kan inte kreditera honom för att han fick något av det att fungera.
En tvåa i Miami två gånger tidigare, tredje gången var charmen för Sinner på söndagen.
© Getty bilder
Problemet började tidigt, med Dimitrov som serverade vid 2-2 i första. När Dimitrov gick ner 0-30 med en drop-shot miss och ett dubbelfel vaknade Sinner direkt till liv. Han slog en forehandpassning för en vinnare, och en annan längs linjen för pausen.
Det var i huvudsak det. Sinner bröt igen för att vinna det första setet, denna gång med en backhandpassning. Han bröt vid 1-2 i andra set med en tung, djup forehand som Dimitrov inte kunde hantera. Och sedan bröt han en gång till vid 4-1 för att försegla det.
Sinner gjorde bara 56 procent av sina första servar, och han slog tre vinnare färre än Dimitrov (15 till 18). Men han vann 88 procent av dessa poäng på sin första serve och var sex mot sex på netto. Och medan hans löppass var spektakulära, visade han också en behärskning av de mer subtila konsterna för tennisframgång. Servade vid 4-3 i första set, Sinner dubbelfel och gjorde ställningen 30-30 och missade sedan sin nästa första serve. Här, verkade det, var en halvchans för Dimitrov. Men Sinner stängde ner det direkt. Han höjde farten på sin andra serve, riktade den rakt mot Dimitrovs kropp och gjorde ett fel på returen. Minikris avvärjdes.
tredje gången är charmen 🍀
— Tennis Channel (@TennisChannel) 31 mars 2024
Den alltid eleganta Jannik Sinner håller sitt tal för 2024 års Miami Open-troféceremoni! #MiamiOpen pic.twitter.com/3jfmW6ZpMa
'Jag har inte haft så mycket tid att anpassa mig till den här banan', sa Sinner, som kom till Miami efter en semifinal i Indian Wells. – När turneringen fortsatte kände jag mig bättre och bättre. Dagens prestation var riktigt, riktigt bra.'
Sinner vann sin tredje titel 2024 och hoppade över sin unge rival Carlos Alcaraz för att nå en karriärhög nr 2-ranking. Han kanske inte är nr 1 än, men med Djokovics start under par har Sinner hittills varit årets spelare i ATP.
Om du sätter Sinners vinst i Miami, Alcarazs vinst i Indian Wells och Djokovics formsänkning tillsammans, kan du se ATP:s framtid – med spanjoren och italienaren som duellerar i toppen – komma lite längre i fokus.
