Osaka börjar hitta sin fot och hon har en möjlighet att göra ett uttalande i sin andra omgångsmatch.
Titta inte nu, men Naomi Osaka börjar runda av i form. Den fyrfaldige Grand Slam-mästaren gjorde det enkelt för Sara Errani i sin första match på Indian Wells och vann med 6-3, 6-1 på en timme och 10 minuter. Osaka har nu vunnit tre av sina fyra senaste matcher, den ena förlusten var mot Karolina Pliskova där båda seten gick i tiebreaks. Som sagt, det var inte precis en match där hon misslyckades med att dyka upp. Nu står Osaka inför ett allvarligt test i Liudmila Samsonova i den andra omgången av BNP Paribas Open. Men det är ett test som jag förväntar mig att 26-åringen klarar.
Problemet med Osakas förlust mot Pliskova är att hon inte kunde lista ut den tidigare världens första serven. Pliskova kan dock vara en av de bästa servrarna på planeten när hon spelar sin bästa tennis. Jag ser inte att Osaka har liknande problem med Samsonova, särskilt under dessa förhållanden. Dessa banor borde sakta ner bollen och ge Osaka en chans att få tillbaka returer. Ytan kommer också att göra Osaka till en farligare spelare från baslinjen. Hennes rörelse har varit en av hennes största svagheter i hennes på-och-av-snurr i aktion under de senaste åren. Men hon borde ha lättare att spåra bollar på dessa långsamma hårda banor. Samtidigt är hon en av få spelare som har kraften att slå igenom dem, så hon borde få Samsonova i farten ganska ofta.
Naomi Osaka är fortfarande mycket i sina bästa år, och hon kommer att ta sig tillbaka till toppen så länge hon förblir engagerad.
© 2024 Robert Prange
Det är inte heller som att Samsonova spelar så bra just nu. Hon har förlorat tre av sina fyra senaste matcher, och hon har också bara 4-6 sedan början av 2024. För hur bra som helst Samsonova kan vara, brukar ryskan ta sig upp på vägen till US Open. Det är då hon konsekvent börjar spela på de typer av hårda banor som tar fram det bästa i hennes spel. Men Samsonova har bara 14-17 i matcher på tournivå på lera. Och den här händelsen påminner mycket om en lerbana.
sterling tennisarmband
Bli inte förvånad om Osaka hittar igenom. Och jag tenderar att tro att hon snart kommer att börja stapla vinster. Osaka är fortfarande mycket i sina bästa år, och hon kommer att ta sig tillbaka till toppen så länge hon förblir engagerad. Hon är engagerad just nu och är troligen ute efter att vända några huvuden i öknen.
Val: Osaka ML (-108)
