Hur handikappar man säsongens bästa spelare mot någon som spelar sitt livs bästa tennis?
Söndagen den 31 mars möts Grigor Dimitrov och Jannik Sinner i Miami Open-finalen. Även om många förväntade sig att Sinner skulle vara här, är det direkt chockerande att Dimitrov är över nätet. Bulgaren gick igenom en handske som inkluderade Hubert Hurkacz, Carlos Alcaraz och Alexander Zverev i sina tre senaste matcher. Dimitrov har alltid haft talang i världsklass, och han har vunnit stora turneringar tidigare. Problemet är att hans konsistens kommer och går. Men han har varit laserfokuserad i South Beach den här veckan, och jag tror att han kan göra ytterligare en solid insats.
Sinner är uppenbarligen en mer kraftfull bollanfallare än Dimitrov, och det har hjälpt honom att vinna sina två enda hårda matcher mot honom. Men bulgaren tvingade fram en avgörande när de två träffades i Peking förra året – och versionen av Dimitrov som vi har sett den här veckan är fullt kapabel att göra det igen.
Dimitrov har neutraliserat kraften hos sina motståndare genom att perfekt placera sina slice skott. Sedan, när hans motståndare ger honom en tum, sliter Dimitrov antingen vinnare eller ställer in sig på att närma sig nätet. Han har varit felfri med sina salvor. Utöver det servar Dimitrov på en extremt hög nivå, och han får också motståndarna att betala varje gång de missar sina egna förstaservar. Hans motståndare har en mycket liten marginal för fel.
armbågsmotkraftsstag
Dimitrov har neutraliserat kraften hos sina motståndare genom att perfekt placera sina skivskott.
© BRENNAN_ASPLEN_PHOTO
Det här känns som en match som kommer att innehålla några extremt täta set på grund av hur båda männen servar. Sinner är först på ATP-touren i hållprocent denna säsong, och Dimitrov är femma. Vad som helst kan hända sent i set, eftersom poängtavlan kan få det bästa av vem som helst, och tiebreakers har sitt element av slumpmässighet.
Allt som allt är jag villig att lita lite på Dimitrov, som har spelat ur skallen hela veckan. Jag tror att han kan tvinga fram ett avgörande set om han bibehåller denna nivå av fokus, så jag satsar på att han vinner minst ett. Och jag hatar inte lite pengaströskel här. Till Sinners odds på -400 eller högre, föreslår oddsmakarna att italienaren vinner denna match åtta gånger av 10. Men den här versionen av Dimitrov skulle kunna smyga in ytterligare en vinst eller två.
Val: Dimitrov +1,5 set (+110)
