Seed nr 3 samlade sig från ett set down för att klara sitt första stora test i turneringen, gick in i den andra veckan och ökade sin vinstserie i Flushing Meadows till 10 i rad.
snabbaste bordtennisserven
NEW YORK—Coco Gauff stötte på det första stora testet i sitt US Open-titelförsvar och klarade sig med glans, rally från ett set down för att övervinna Elina Svitolina, 3-6, 6-3, 6-3.
Seed nr 3 ökade sin vinstserie i Flushing Meadows till 10 i rad, men inte utan en kamp från Svitolina, en tidigare världsplats nr 3 och nr 27, som slutligen vann på två timmar och tre minuter på Arthur Ashe Stadium.
Gauff anlände till New York ur form men optimistisk efter att ha drabbats av tidiga utträden i Wimbledon, de olympiska sommarspelen och Cincinnati Open, där hon var regerande mästare.
'Huvudfokuset var att försöka vara så redo som möjligt för här, vilket jag känner att det var en förklädd välsignelse jag förlorade så tidigt, eftersom jag faktiskt kunde träna, vilket jag inte hade kunnat,' den 20 sa hon på sin presskonferens för Mediadagen. 'Jag gör mina bästa resultat när jag kommer från ett träningsblock.'
US Open
Resultat R32 - Damsingel 6 3 3 3 6 6Det verkade vara fallet för amerikanen genom hennes två första matcher, som hon vann utan att förlora ett set. Svitolina skulle ändå visa sig vara ett dramatiskt steg upp i utmaningen, ukrainaren en trefaldig Grand Slam-semifinalist – inklusive US Open 2019.
Svitolina backade upp i rankingen efter att ha missat större delen av säsongen 2022 för att välkomna dottern Skaï med maken och medspelaren Gaël Monfils, och nå kvarts- och semifinalerna i förra årets Roland Garros och Wimbledon Championships.
Bromsad något av en ryggskada 2024, visade 29-åringen glimtar av sin toppform under hela året, inklusive Internazionali BNL d'Italia där hon sköt Aryna Sabalenka som nummer 2 i tredje sets tiebreak.
Gauff och Svitolina var oavgjorda i sin head-to-head med en vinst vardera, Gauff vann sitt senaste möte på hårda banor vid ASB Classic i januari.
Coco Gauff är halvvägs till ett back-to-back-mästerskap i US Open.
© Matthew Fitzgerald
Ändå var det Svitolina som dök upp med det tidiga initiativet, pressade Gauffs svagare forehand-sida och navigerade ett par långa matcher för att bryta mot kärleken och klara öppningssetet.
Svitolina hotade att bryta tidigt i andra set, vilket tvingade Gauff att gräva djupt. Hon räddade brytpunkten i den femte matchen och vände på tabellen efter ett byte av avslut, och gled en forehand in på den öppna planen för att tjäna sin första ledning i matchen.
Med jubel av 'Låt oss gå, Coco!' Gauff kom genom arenan och serverade sig till tre setpunkter och utjämnade matchen med ett ess.
Gauff tog med sig det momentumet till avgörandet, bröt för att öppna och vann matchens bästa poäng på väg att konsolidera en 2-0-ledning. Svitolina undvek med nöd och näppe ett underläge med dubbelbrytning till en början, men lämnade över den två matcher senare, och såg låg energi ut när hon gjorde sitt 30:e oförtvingade fel i matchen.
Svitolina tjänade för att stanna i matchen, och gjorde en modig sista ställning när Gauff dubblade fel på sina första två matchpoäng, och slog en backhand-vinnare på den tredje. Gauff skakade av sig en brytpunkt med en egen vinnare, men Svitolina fortsatte att pressa för att få tillbaka en av pauserna.
Gauff var direkt tillbaka i det i nästa match och tjänade ytterligare tre matchpoäng på Svitolina-serven, behövde bara en när Svitolina slog en forehand strax efter tvåtimmarsstrecket.
Härnäst för Gauff kommer vinnaren av ytterligare en spännande tredje omgångsmatch mellan nr 13-seed Emma Navarro, som besegrade henne i Wimbledon , eller nr 19 frö Marta Kostyuk, som sköt henne till tre set i Australian Open och tog över henne några månader senare på lera vid Porsche Tennis Grand Prix.
