Coco Gauff har nått U.S. Open-semifinalen för första gången genom att eliminera 2017 franska öppna-mästaren Jelena Ostapenko med 6-0, 6-2 på en ångande eftermiddag
© manu fernandez
NEW YORK (AP) —
Coco Gauff vet vad som krävs för att nå en Grand Slam-final. Varit där gjort det. Vad hon inte har upplevt är att vinna ett stort mästerskap. Så hennes första resa till semifinal kl
U.S. Open lämnar henne inte alls nöjd, oavsett hur dominerande föreställningen var som fick henne till det stadiet.
'Drömmarna kom aldrig med folket på läktaren och autografer. Det var aldrig i drömmarna,' sa 19-åringen från Florida. 'Det var precis som trofén.'
Den hårdvaran närmar sig. Gauff skötte sig bra
värmen, fukten och en storslagen motståndare att besegra
Jelena Ostapenko 6-0, 6-2 på tisdagen, och blev den första amerikanska tonåringen att nå final fyra på Flushing Meadows sedan Serena Williams 2001.
'Även om (vid) semifinalerna, (i) teorin, om du vill vinna, det är två matcher kvar, kan du inte tänka så,' sa den sjätte-seedade Gauff. 'Jag är fortfarande i tanken att jag är i början av turneringen. Det är vad jag har lärt mig tidigare (från) att ha varit i kvartsfinal: Förut skulle jag tänka 'Nära slutet.' Men just nu har jag mentaliteten att jag sa till mig själv, 'Jag har fortfarande två veckor kvar att spela.' Så det är där jag tänker. Sedan, uppenbarligen när det är över, är det över. Men just nu säger jag bara: 'Ytterligare två veckor'.'
Detta var den 16:e segern på hennes senaste 17 matcher för Gauff, som kommer att möta nr 10 Karolina Muchova från Tjeckien på torsdag. Muchova, som tog sig till Franska Öppna-finalen i juni, använde också en fantastisk start – och sparade de nio breakpoints hon mötte i det inledande setet, allt i en match – för att ta sig förbi nr 30 Sorana Cirstea i Rumänien med 6-0, 6-3 på natten.
Coco Gauff når sin första US Open-semifinal vid 19 års ålder genom att slå Jelena Ostapenko med 6-0, 6-2För ett år sedan vid den här tiden rankades Muchova på 235:e plats och åkte ur U.S. Open i den första omgången. Men hon visade upp varje bit av variationen hon har för att samla ett övertag på 32-12 i vinnarna mot Cirstea, som dök upp i sin första Slam-kvartsfinal sedan 2009.
För Gauff,
som började tennisen
en utgång i första omgången vid Wimbledon i juli känns det som evigheter sedan.
Hon tog sig till final på Roland Garros förra året, men förlorade den titelmatchen mot
Varje Swiatek ; de kunde ha mötts igen i U.S. Open-kvartsfinalen. Men Swiatek klarade sig inte utan förlorade istället mot Ostapenko i den fjärde omgången. Det nederlaget avslutade inte bara Swiateks titelförsvar utan innebar också att hon kommer att avstå från sin plats som nummer 1 i WTA-rankingen för att
Aryna Sabalenka nästa vecka.
'Jag blev chockad', sa Gauff.
När hon är på marken, som hon var på söndagskvällen mot Swiatek, kan franska öppna mästaren Ostapenko 2017, en 26-åring från Lettland, vara en lika utmanande motståndare som det är, eftersom hon går för pank på nästan varje slag. Om bollarna landar i, är hon i affärer. När de inte gör det har hon problem.
Hon avslutade med 36 otvungna fel på tisdag; Gauff hade 14.
'Ärligt talat', sa Ostapenko, som slog Gauff i Australian Open i januari, 'jag förväntade mig lite mer av henne idag.'
Ostapenko klagade på att hon hade en kort vändning för att Swiatek-segern slutade så sent och sedan var Gauff-matchen så tidigt – den började strax efter lunchtid, med temperaturen på 90 grader Fahrenheit (32 Celsius) och luftfuktigheten över 50 %, vilket ledde till att
en regeländring om takens användning på de två största arenorna.
'Jag var ganska säker på att jag skulle spela på kvällen, för det var vad de sa till mig', sa Ostapenko. 'När schemat kom ut såg jag att jag spelade första matchen och var typ 'Wow, det är lite konstigt schema.'
Turneringsdomaren Jake Garner sa att Ostapenkos lag inte begärde – och inte informerades om att hon skulle få – en sen start.
'Hon fick verkligen inte veta något från mig eller någon i domarstab. Det är alltid samtal mellan tränare, spelare till domaren, lagturneringsledningen, om schemat, men jag tror inte att hon har blivit lovad något specifikt om när hon skulle spela', sa Garner. 'Och det skulle vara väldigt ovanligt för någon att bli lovad något så långt i förväg.'
I tisdagens första kvartsfinal för herrar, spelad med Arthur Ashe Stadiums tak delvis stängt, 23-faldig major-mästare
Novak Djokovic från Serbien besegrade nr 9 Taylor Fritz från USA med 6-1, 6-4, 6-4 .
Djokovic möter härnäst nummer 10 Frances Tiafoe eller unseedade Ben Shelton, som anslöt sig till Fritz för att göra detta för första gången sedan 2005 som
tre amerikanska män var i final åtta i New York.
Gauff hade naturligtvis den pro-amerikanska publiken på sin sida. De applåderade och skrek åt henne redan innan hon klev ut på planen, och reagerade när hon visades på arenans videoskärmar under en tv-intervju före matchen.
Vrånen ökade när Gauff introducerades innan spelet började.
Och när det väl gjorde det fick hon en ungefär så bra start som möjligt och tog 12 av de första 15 poängen för en 3-0-ledning efter bara 10 minuter.
Gauff behövde inte försöka tvinga fram saker. Till hennes förtjänst gjorde hon inte det. Vad hon gjorde var att använda sina instinkter, smarthet och snabbhet för att ta sig till Ostapenkos bästa marksteg och skicka tillbaka dem till andra sidan. Det exemplariska försvaret skulle utöka poäng, oftare än inte, tills Ostapenko gjorde fel.
'Idag var den bästa matchen jag har spelat, helt klart,' sa Gauff, 'även om det inte var så jag gillar att spela.'
___
AP tennisbevakning:
