Billie Jean med Bobby Riggs
1973 bevittnade den mest ovanliga och intressanta tennismatch som någonsin spelats i historien. Billie Jean King, en av sin tids bästa damspelare, antog utmaningen 'Battle of the Sexes' av Bobby Riggs, en före detta spelare nr 1 från herrkategorin.
Tidigare samma år hade damspelargruppen gjort invändningar mot att flera turneringsarrangörer delade ut betydligt lägre matchavgiftsutbetalningar jämfört med herrspelarna. I augusti 1973 bevittnades ett landmärke när US Open meddelade löneparitet.
tennisskor med gummisulor
En månad senare slog King Riggs i den utställningsmatchen som sändes till 90 miljoner tittare runt om i USA. Scenen var inställd för lika könslön; King kallade 1973 'ett år av vansinne'.
Momentum saktar ner
Även om det var förväntat att de tre andra Grand Slams - australiensiska, franska och Wimbledon - skulle följa efter direkt, tog det flera år för dem att genomföra lika lön. Australieren gjorde det 2001, franska 2006 och Wimbledon kom äntligen 2007. Det är 34 år sedan sommaren 1973.
Då hade King gått i pension från professionell tennis (1983), men fortsatte att spela en aktiv roll som driver Women's Tennis Association som hon grundade 1973 med nio spelare. WTA har nu 2500 spelare från mer än 100 länder som tävlar om flera miljoner i prispengar varje år.
Eftersom tennisturerna för herrar och kvinnor går separat och bara skär varandra under några få stora evenemang, har konceptet att uppnå lönesamhet varit komplext. Rogers Cup 2018 som växlar mellan Toronto och Montreal i Kanada är ett sådant exempel; myndigheterna tillkännagav 1 miljon USD för herrsinglar och hälften av summan för damsinglar, vilket väckte flera debatter ännu en gång.
Handlar det om lika arbete?
Kvinnor har historiskt spelat best-of-3 set-matcher i Grand Slams, medan män spelar ett längre format av best-of-5 set. Förutom de fyra stora evenemangen spelar båda bäst-av-tre set på alla andra evenemang, inklusive Rogers Cup i Kanada.
Medan vissa kritiker hävdar att 'mer arbete betyder mer lön' är anledningen till att det tog 34 år att uppnå lönesamhet, motsatte sig kvinnor aldrig det längre formatet.
Vid distanslöpningsevenemang som maraton, finns det inget begrepp om kortare distansformat bara för kvinnor. Det är absurt att föreställa sig att orsaken till ojämlik lön är relaterad till de två extra seten i tennis, särskilt för dagens idrottare.
Matcha tittartrender
I en individuell sport som tennis är det ofta matchningar och rivaliteter som skapar surr och förväntan. Oavsett om det är Steffi Graf mot Martina Navratilova, Björn Borg mot John McEnroe, Roger Federer mot Rafael Nadal eller Serena Williams mot Maria Sharapova, det är de bästa spelarna som kräver högsta uppmärksamhet.
Men dessa saker kommer att förändras. Ibland är kvinnors rivalitet mer populärt, och ibland männens. Och vad händer om hälften av någon matchup inte lyckas ta sig till showdownen på grund av skada eller en tidigare förlust i omgången? Kan tennisspelare motivera tittartrender (direktförsäljning av stadionbiljetter och TV -rättigheter) som en orsak till ojämlik lön?
tendonitis hängslen för armbågar
Under Australian Open 2019 Sa Nadal , Jag bryr mig inte om kvinnor vinner mer än oss. Om de säljer fler biljetter än vad vi säljer, förtjänar de att tjäna mer än oss. Detta var en kontrast till vad Federer sa: Ibland är herrspelet kanske lite mer populärt, och ibland är det damspel. Vi ska alltid hjälpa varandra som spelare, oavsett vem som är mer populär för tillfället.
badmintontips för singlar
Oavsett om det är rankingpoäng eller prispengar så verkar turneringsarrangörerna hålla sig till en kod som tjänstemännen föreskriver - att män ger mer intäkter än kvinnorna och så borde få mer betalt - som troligen måste ses över.
Vägen framåt
Under överinseende av ITF (International Tennis Federation) har alla fyra Grand Slams äntligen godkänt lika könslön. Nu är det dags att även de återstående händelserna på WTA -turnén granskas.
Matchformat, rivalitet eller rekord som spelarna slår är ett bra sätt att ta reda på varumärkesvärde och andra relaterade godkännanden utanför banan, men utbetalning av matchavgifter på banan är en enklare ekvation som kan lösas.
King och Riggs kan ha startat detta som en strid, men framtiden behöver en annan strategi. 'För att förändring verkligen ska kunna göras måste män och kvinnor arbeta tillsammans. De måste ha samma budskap; de måste stödja varandra, säger Serena Williams nyligen.
Det finns ingen bättre väg framåt än så.
