Anett Kontaveit skapade historia för sig själv på BNP Paribas Open Lördag eftermiddag. Estländaren gjorde tre till en charm genom att tjäna framsteg i tredje omgången med ett tufft grepp om Monica Puig 6-3, 7-6 (4) på Stadium Five vid Indian Wells Tennis Garden. Det var första gången någon från hennes land tog sig till åttondelsfinalen och nästan gick sträckan i matchen för att göra det.
De två träffades för tredje gången med serien även efter att estländaren vann en tresetare tillbaka i Sydney där hon vann den tredje med ett jordskred. Kontaveit kan ha svårt att komma in i ett spår som hjälper henne att spela Puig som delade ut en förlust mot Evgeniya Rodina torsdag i raka set. Med den puertoricanska som visade sin styrka efter att ha varit sjuk veckan innan, fick världens nummer 58 sitt arbete avstängt för henne mot 23-åringen.
Hon fick en tidig paus efter att ha kommit tillbaka från 0-30 för att tvinga deuce och vinna den första AD-poängchansen. Hon kunde inte befästa greppet eftersom Kontaveit fick hoppet på Puerto Rican att bryta tillbaka och framgångsrikt befästa greppet i den tredje. Hon höll inte ledningen så länge som Puig ringde på förhand för att jämna ut två. Kontaveit fick ytterligare en fördel på 25-åringen innan han attackerade den andra serven som kämpade för Puig. Med en paus i handen höll det 21: e seedet i det sjunde för att hålla ett befallande 5-2 grepp om setet.
Med Puig i hörnet fick världens nummer 21 tre setpunkter men såg Puerto Rican slå tillbaka för att tvinga deuce. Hon använde den djupa serven för att rikta sig till Kontaveits förhand för att tvinga hennes återkomst att komma tillbaka länge.
Hon fortsatte den senaste tidens positiva att gå på en pauschans på estländarens serv, men en sen AD -poäng för det 21: e seedet avslutade comebacken med en återkomst som kom tillbaka länge för att stänga 31 minuter. Kontaveit vann 16 av 21 poäng från den första serven som ungefär gjorde skadan på Puig som hade lite att visa från båda ändarna av hennes serv som var nära och under 50 procent.
Kontaveit var fortfarande på punkt i den andra uppsättningen som kom ut sprängning på den första servern som returnerade pausen på Puig. Hennes markslag gav slag till 25-åringen som tjänade bara 33 procent genom de två första matcherna.
Hon tog på något sätt ihop ett grepp i den tredje innan hon ringde ner Kamau Murray som försökte hjälpa henne att vända problemen. Hon påverkade inte hennes motståndares service som kom i form av ett grepp om att älska för en marginal på två spel.
Att ha bollen i handen under den femte gav henne inte mycket diktat, eftersom hon var tvungen att försvara på deuce med Kontaveit som andades ner i nacken. Hon kämpade igenom tre pauser där en andra AD -poängchans var säkrad på Kontaveit som gav tillbaka en bred avkastning och ledde henne till ett enda spel.
Hon fick tydligt fart och förtroende som överväldigade Kontaveit för att tvinga deuce och jaga pausen. Ansträngningen från Puig blev kort när hon lämnade den estniska spelpoängen och segern med ett oförsvarat fel.
Precis när det såg ut som om det 21: e fröet räddades, gav Puig service-spel en 40-0-körning med chanser att hålla. Hon fick det på den andra spelpunkten som landade länge för att få tillbaka den till ett spel efter sju. Kontaveit ville väldigt gärna innehålla Puig på servar i åttonde men ett fel tog upp Deuce för Puig som visste att chanser skulle komma om hon pressade estländaren.
Genom fyra raster och två AD -poäng fick Puerto Rican den att återvända för att tjäna i nionde för ett skott på att leda setet. Med matchens starkaste grepp säkrade Puig vinsten till 5-4 med Kontaveit på repen. Hon uppmanade sin tränare Nigel Sears att komma ut och få tillbaka henne på rätt spår med fönstret fortfarande öppet för att innehålla raka scenariot. Hon höll fast i den tionde för att tvinga setet djupt med två för att vinna för båda spelarna.
Kontaveit spelade hårt mot Puigs serv som gav några utmanande ögonblick men hittade sätt att omdirigera returen för att få poäng. Hon gjorde det för att avslöja var hon väntade på sin chans att få Puig bort innan hon sparkade vinnare som så småningom hjälpte henne att fånga pausen och tjäna för matchen. Hon bytte långa bollar med Puig genom fyra poäng innan en skivad retur gav henne en brytpunkt. Kontaveit hade ett ess men domaren kallade det bra och beordrade poängen omspelad. I ilska, suckade Kontaveit men vägrade att utmana. Det skulle kosta henne när hon gjorde fel att ge Puig ett skott på att spela vidare med ett tiebreak kvar för att spela i setet.
Hon fick en 2-1-ledning med Puig som gav henne poäng på felen. Det blev snart 3-1 med minipausen i Kontaveits händer där hon strax efter landade en linjedrivare. Puig skar marginalen på mitten och fick snart estnaren tillbaka till en med bollen i handen. En pop up avslutade rallyt för åttonde poängen som gick till Kontaveit innan en sista poäng från Puig gjorde 5-4. Fördelen satt hos estländaren som gjorde 6-4 innan han gjorde matchpunkt på servering som var en linjedrivare som slutade 1 timme och 35 minuter medan han spelade in personlig historia.
In i@BNPParibasOpentredje omgången går Anett Kontaveit!
- WTA (@WTA)9 mars 2019
Slår Puig 6-3, 7-6 (4)!#BNPPO19 pic.twitter.com/lKBtKcsIqo
När hon höll poängen på första serven högt och återvände starkt, gav det henne ett skott på att förbättra sitt rekord i öknen. Hon skulle möta en annan tuff konkurrent i Anastasija Sevastova i grannlandet Lettland på måndag.
