Med sin rakbladstunna seger över världens nummer 4 visade 21-åringen att han också kan slå de stora motståndarna.
bästa tandställning för armbågssmärta
Rolex Shanghai Masters
Resultat R16 - Singlar för män 6 3 6 5 2 6 7'Kanske är jag beroende av de stora scenerna,' sa Ben Shelton efter sin vinst med 2-6, 6-3, 7-6 (5) över Jannik Sinner på tisdagskvällen i Shanghai.
Shanghai är en Masters 1000, vilket betyder att det faktiskt är en något mindre etapp än de där han har utmärkt sig hittills i sin korta karriär. 2023 nådde han semifinal i US Open, tog sig till kvartsfinal i Australian Open och var obesegrad i Laver Cup. Men innan den här veckan var han bara 10-22 överallt annars.
'Jag har gjort saker baklänges, antar jag,' erkände Shelton med sitt ständigt närvarande leende.
'Han är någon jag såg upp till', sa Shelton, som fyllde 21 i måndags, om den lite äldre Sinner. 'Han gjorde ett snabbt genombrott och han gör saker på rätt sätt.'
armsele för tennisarmbåge
© Getty bilder
På tisdagen visade Shelton att han inte bara kan vinna på en stor scen, han kan också slå en topp 5-motståndare. Amerikanen fick 0-5 mot spelare i den elitkategorin i år. och för det första och ett halvt setet mot den fjärde rankade Sinner såg det ut som en ganska säker satsning på att han skulle gå med 0-6.
Sinner kom efter en karriärvecka i Peking, där han rakt ut Carlos Alcaraz och Daniil Medvedev på väg mot titeln. Han bröt Shelton i den inledande matchen av den här matchen, och var mycket mer konsekvent än Shelton, vars första-serve-procent svävade i låg-50-talet, genom det första setet.
'Han var verkligen över mig i returmatcherna,' sa Shelton om Sinner i början.
Vid den tidpunkten såg detta ut som en tävling mellan en mer polerad 22-åring och en rå rookie som fortfarande försöker ta reda på hur man effektivt kan använda sina uppenbara atletiska gåvor. För tre år sedan var Sinner en liknande blandning av det explosiva och det oberäkneliga. Men med idogt arbete verkade han ha lämnat den oberäkneliga delen bakom sig 2023.
bästa tennisskor för zumba
Fram till andra setet, alltså. När han serverade vid 1-2 kunde Sinner plötsligt inte hitta domstolen. Han skickade en smash lång, en forehand lång, en forehand bred och var trasig av kärlek. Därifrån växte Sheltons självförtroende, hans serve hittade hörnen och hans forehand blev ett poängvinnande vapen. En av hans kroppar tjänar vänster Sinner som skakar ut smärtan i handleden. När han serverade vid 5-3, slösade Shelton bort tre setpoints, men hans serve var där för att rädda honom igen – han stängde med en servicevinnare och ett ess.
Sheltons forehand blev ett poängvinnande vapen – tillsammans med hans elaka serve.
© Getty bilder
Shelton tog med sig den farten in i den första matchen i tredje set, när han hade fem brytpunkter. Men Sinner stabiliserades i tid för att rädda dem alla. De kommande 11 matcherna var en underhållande fram och tillbaka med stor servering, baslinjesluggning och finessspel på nätet. Om det fanns en antydan om en öppning i ett rally, tvekade ingen av killarna att ta det. Shelton hade en brytpunkt vid 3-3, men han satte en forehand i nätet. Sinner hade två brytpunkter vid ställningen 4-3, men han satte en enkel backhand i nätet på den första. Shelton hade ytterligare två brytpunkter vid 4-4, men Sinner räddade dem med en smash och ett ess.
Matchen förtjänade ett tiebreak i tredje set, och det blev en bra sådan. Shelton gick upp med 4-0 med ett par stora servar. Sinner stabiliserade sig igen och vann de följande fem poängen genom att spela mer solid tennis. Återigen såg det ut som att hans lack och konsistens skulle vinna dagen. Istället hittade rookien ett sätt att höja sig om det: Shelton avslutade med en forehand-vinnare, en swing-volley-vinnare och en enorm forehand-retur för vinsten.
'Han är någon jag såg upp till', sa Shelton, som fyllde 21 i måndags, om den lite äldre Sinner. 'Han gjorde ett snabbt genombrott och han gör saker på rätt sätt.'
hulu på amazon fire stick
Shelton har valt en bra förebild i Sinner, och han tog ett steg närmare att följa sin väg i den här matchen, även om det är, som han säger, 'bakåt.' Det är bra att kunna vinna på de stora scenerna, men det är ännu bättre att kunna slå de stora motståndarna.
