Rafael Nadal och David Ferrer efter finalen i French Open 2013
Staden Barcelona, hem till den legendariska fotbollsklubben FC Barcelona, har en unik betydelse i spansk sportkultur. Det har inte bara bevittnat en rik tradition av fotbollsspelare som ger ära till regionen utan har också sett utvecklingen av många tennisstjärnor som har erövrat planeten.
När vi går in i åttondelsfinalerna på torsdagen vid Barcelona Open väntar ett historiskt ögonblick på oss. Vi kommer att se en sammandrabbning mellan två spanjorer som har trollbundit oss och fängslat vår fantasi med den hisnande tennis de har spelat mot varandra under de senaste 15 åren.
David Ferrer, som spelar i sin näst sista turnering i sin karriär i Barcelona, är redo att spela mot sin vän, landsmann och världens andra Rafael Nadal i deras åttondelsfinal.
Denna match är mycket mer än bara en tävling; det är som ett firande av vår älskade sport, firande av spansk tennis i allmänhet. Detta är en kamp mellan en högsta erövrare och en gladiator som har bott i skuggan i stort sett hela sin karriär. Men Ferrer har lyckats skaffa sig ett namn som sannolikt kommer att klara tidens test.
Medan Ferrer ser bra ut efter sina omfattande och ensidiga segrar över Mischa Zverev och Lucas Pouille, har den försvarande mästaren och 'Kungen av leran' Nadal inte tittat på sitt imperiösa bästa på lera hittills.
Ferrers återupplivning i skymningen av hans karriär och Nadals dopp i form av lergård har verkligen lagt till ett inslag av krydda att se fram emot när duon förbereder sig för att möta varandra, förmodligen en sista gång. Det är kanske passande att de får chansen att spela den här sista matchen på lera och det också i Barcelona, deras hemmaturnering.
Så vad kan man förvänta sig av denna Nadal vs Ferrer -sammandrabbning? Även om det är sant att Nadal börjar som en överväldigande favorit och Ferrer som underdog, så är detta en tävling mellan två lerbanetitaner. Vi är alla medvetna om Nadals förmåga på lera, men väldigt få kunde matcha Ferrer i sin bästa ålder på lera. Nadal kommer att vara mer än medveten om det hot som hans landsmann kan ta med sig till bordet.
David Ferrer i aktion vid Barcelona Open Banc Sabadell Final 2012
Nadal har segrat vid alla de fem tillfällen som dessa två har träffats i Barcelona. En objektiv tittare skulle inte heller förvänta sig någon förändring i matchens resultat vid detta tillfälle, men fansen i oss skulle fortfarande hoppas att få se vintage Ferrer i full flöde och pressa den försvarande mästaren till sina gränser när han kliver ut på Pista Rafa Nadal.
Ferrer kommer att säga sista adieu för spelet på Madrid Masters om ett par veckor. Det är lite tråkigt att en spelare av hans aura och kaliber går i pension i Madrid och inte på Roland Garros. Men igen, en man som har uppnått så många otroliga utmärkelser under sin långa och tillfredsställande karriär förtjänar verkligen ett val när och var han ska gå.
