Krejcikova var tvungen att vinna sin sista round robin-match för att försäkra sig om den sista platsen i semifinalen, då hon kom ur ett tiebreak som lämnade försvarsmästaren Swiatek den udda kvinnan ute i Riyadh.
racquetball teknik video
Barbora Krejcikova tog kontroll över sitt öde vid 2024 års WTA-final, besegrade Coco Gauff, 7-5, 6-4 och förbättrade sig till 2-1 i round robin-spel i Riyadh och slutade först i Orange Group.
'Definitivt är det här en stor vinst för mig,' sa Krejcikova på domstolen. 'Jag är verkligen med hur jag spelade och med min prestation idag. Det var en riktigt stor match!'
Krejcikova och Gauff, som kvalificerade sig till semifinalen efter att ha chockerat världens nummer 1 Iga Swiatek på tisdagen, gick vidare till semifinalen tillsammans med toppseeden Aryna Sabalenka och nr 7 seedade Zheng Qinwen – med Swiatek ur spel trots en 2-1 match. spela in.
'Det här året var verkligen upp och ner, och definitivt Wimbledon-segern är den högsta punkten i min karriär hittills,' sa Krejcikova. 'Att vara här, att kunna kvalificera sig till semin och spela imorgon, det är något ofattbart inför den här turneringen, så jag är verkligen stolt över mig själv och ser fram emot de nya utmaningarna.'
WTA-finaler
Resultat grupp-grupp b - Damsingel 5 4 7 6Swiatek var tvungen att vinna sin sista match mot alternativen Daria Kasatkina för att ha något hopp om att kvalificera sig, men behövde också Gauff för att gå obesegrade och besegra Krejcikova i dagens andra match. Även om Gauff höll saker nära, kämpade hon till slut på viktiga punkter och skickade Krejcikova till semin efter en timme och 42 minuter på Center Court.
Krejcikova anlände till WTA-finalen som den lägst rankade kvinnan att delta sedan formatet ändrades till topp 8-spelare 2003, och kvalificerade sig genom ett Grand Slam-wild card tack vare hennes vinnande körning i Wimbledon. Trots att hon lyfte sin andra major-titel i somras, har den tidigare världs nummer 2 varit inkonsekvent på andra håll och hade bara vunnit två matcher sedan de olympiska sommarspelen i Paris.
Väl i Riyadh har Krejcikova dock varit en av de mest formidabla spelarna på fältet, och skjutit Swiatek till gränsen till nederlag i sin första match och passerat US Open-finalisten Jessica Pegula i sin andra. Ändå behövde hon besegra Gauff för att gå vidare till semifinal.
Gauff, som redan var garanterad en plats i semifinalen, spelade Krejcikova tufft över två set och kommer att möta Aryna Sabalenka för sin första mästerskapsmatch i WTA-finalen.
Gauff hade varit ännu mer eftertrycklig i Riyadh och visat formen som tog henne till WTA 1000-titeln i China Open och Dongfeng Voyah Wuhan Open-semifinalerna genom två starka segrar över Pegula och Swiatek – besegrade den senare för bara andra gången på 13 möten.
Försäkrad om att nå semin oavsett resultatet mot Krejcikova, spelade amerikanskan fortfarande för värdefulla rankingpoäng och prispengar, och gjorde en stabil start efter att Swiatek hade borstat undan Kasatkina, 6-1, 6-0 tidigare under dagen.
Krejcikova hade vunnit sin enda tidigare match mot Gauff redan 2021, där hon fortsatte med att vinna sin stora singeltitel på Roland Garros. Trots märkbart snabbare förhållanden i Riyadh hade hon fortfarande övertaget på 20-åringen tidigt, lättade till en 5-3-ledning och skakade av sig en sen uppgång från Gauff för att servera öppningssetet vid sitt andra tillfälle.
Krejcikova fortsatte sitt osannolika äventyr i Riyadh, förbättrade sig till 2-1 i round-robin-spel och bokade ett semifinalmöte med nr. 7-seed Zheng Qinwen.
Gauff fortsatte att pressa Krejcikova i det andra setet, vilket tvingade henne att rädda två breakpunkter i sitt inledande servespel och mildrade vad som har varit en opålitlig serve för att hålla matchen på en känd knivsegg.
Men ett ojämnt dubbelfel från Gauff hjälpte Krejcikova att göra ett avgörande avbrott i den nionde matchen, en som gav henne chansen att servera sin plats i semin. En fantastisk sista match såg Krejcikova rädda fyra break-poäng och Gauff rädda två matchpoäng, men Krejcikova fortsatte att pressa och tjänade en tredje matchpoäng på en välslagen serve.
Med matchen på sin racket satte Krejcikova in en sista serve och tog sig över mållinjen på under två timmar. I semifinalen väntar henne nr. 7-seed Zheng, som slutade tvåa i Purple Group. Gauff kommer att ta sig an Purple Group-vinnaren Sabalenka, som tog WTA-världens första plats vid årets slut på tisdagen i en revansch av sin semifinalthriller i Wuhan.
