När Nadals karriär avslutas denna vecka i Davis Cup, firar utrustningsmärket det nästan tre decenniumsförhållandet med sin mest dekorerade medarbetare.
byxor med tennisskor
Det har kanske aldrig funnits ett spelar-racket-äktenskap så framgångsrikt som Rafael Nadal och hans pålitliga Babolat Pure Aero. Den flashiga ramen var i hans händer för alla hans 22 Grand Slam-titlar. Byggd för att producera kraft och massiv spin, kompletterade racketen perfekt Nadals obevekliga baseline-aggression. Så mycket att om en Aero-användare tillfrågas vilken ram de spelar med, svarar de ofta helt enkelt: Rafas racket.
Aero-serien skapades i huvudsak med Nadals spel i åtanke. Nadal var alltid en Babolat-användare och spelade med fyra olika generationer av Pure Drive under sin juniorkarriär. Babolat ville skapa en ram som bättre accentuerade Nadals spinpotential.
Eric Babolat och Nadal vid företagets huvudkontor i Lyon, Frankrike 2009
© (C) ROLEX/GianniCiaccia
Den första Pure Aero – som ursprungligen kallades Aeropro Drive – släpptes 2002. Racketten plattades ut för att dra fördel av den mer vertikala svingbanan som spelare som Nadal använder, förutom att den var för tunn och saknade slagkraft. Den andra generationen förbättrade formeln genom att kombinera bågen på Pure Drive med Aero-skaftet för att skapa ramens signaturrecept av kraft och spinn.
Nadal bytte till Aero 2004 och såg sig aldrig tillbaka. Tillsammans med Babolats RPM Blast-strängar, samverkade rackets innovativa design med Nadals signatur lasso-forehand för att skapa en otroligt tung boll som överväldigade hans motståndare. Det fungerade med stor effekt på vilken yta som helst, men till historiska nivåer på lera. Var och en av de efterföljande generationerna av racketen – det finns åtta totalt – användes av Nadal för att vinna flera Grand Slam-titlar.
Vid var och en av sina Grand Slam-segrar var Nadals Babolat Aero precis vid hans sida.
© Getty bilder
För den senaste delen släppte Babolat en speciell kapsel som heter Pure Aero Rafa-kollektionen. En av ramarna – Origin – har specifikationer och teknologier som mest liknar Nadals egen personliga ram. Racketten är styvare och tyngre än standard Pure Aero, med en mastodont 370ish svängvikt. Det är ett odjur att leka med och till skillnad från praktiskt taget allt som används av nuvarande proffs.
Även när Nadal går i pension förblir Aero-serien i goda händer. Många toppspelare, inklusive Carlos Alcaraz, använder Pure Aero 98, en nyare modell i familjen. Kanske är det bättre så. Låt nästa generations mästare skapa sitt rykte med sin egen utrustning. Rafa's Aero talas för.
cnn berättelse om sen kväll
Se detta inlägg på Instagram
När det gäller Babolat, medan Nadals spelarkarriär tar slut, kommer deras resa att fortsätta.
“Rafa har varit en del av familjen Babolat sedan han var 9 år gammal. Vår relation med honom är mer än bara ett partnerskap – det är en historia om förtroende och delad framgång”, säger varumärkets VD, Eric Babolat.
'Vi har alltid funnits där för att stötta honom på och utanför banan, och vi kommer att fortsätta att stå vid hans sida i alla äventyr som ligger framför oss.'
