Och om hon vinner en match till den här veckan – eller om Iga Swiatek förlorar en match – så befäster Sabalenka årets slut nr 1.
Aryna Sabalenka fortsatte sin perfekta start på sin WTA-finalkampanj på måndagskvällen, och besegrade Jasmine Paolini, 6-3, 7-5, för att förbättra sig till 2-0 i den lila round-robin-gruppen.
Hon hade slagit Zheng Qinwen, 6-3, 6-4, i sin första match.
Och när Zheng slog den andra medlemmen i gruppen – Elena Rybakina – tidigare på dagen , det betyder att Sabalenka garanterar sig själv att sluta i toppen av den lila gruppen, vilket gör henne till den första spelaren att kvalificera sig till semifinalen i Riyadh i år.
Paolini och Zheng möts på onsdag för att fastställa andraplatsen, och därmed det andra kvalet. Rybakina är utslagen.
hängslen mot armbågssmärta
Och det finns mer.
Går framåt vid säsongsavslutande mästerskapen denna vecka, om Sabalenka vinner bara en match till —eller om Iga Swiatek förlorar en match – då kommer Sabalenka att ta WTA:s ranking nr 1 vid årets slut.
Det enda sättet Swiatek kan bli nummer 1 nu är genom att vinna titeln obesegrade och att Sabalenka inte vinner några fler matcher.
Swiatek spelar sin nästa match på onsdag mot Coco Gauff.
Sabalenka spelar sin nästa match på torsdag mot Rybakina.
Sabalenkas seger över den nr. 4-rankade Paolini var den milstolpe 40:e topp 10-vinsten i hennes karriär.
hur ska tennisskor sitta
© 2024 Robert Prange
Det såg ut som att en utblåsning var på väg på måndagen när Sabalenka stormade ut till en 4-0, dubbel-break-ledning direkt utanför portarna – Paolini fick tillbaka en av pauserna i nästa match, och de två bytte håll därifrån tills Sabalenka knep det första setet.
Men Paolini hade hittat sitt spår då och hon hade alla möjliga chanser i andra set – inte bara hoppade hon ut till en tidig 2-0-ledning, utan efter att Sabalenka vunnit de kommande fyra matcherna i rad med en 4- Med 2 ledning vann hon tre matcher i rad för att gå upp med 5-4.
Italienaren höll till och med två setpunkter i nästa match med Sabalenka som serverade vid 4-5, men världsnr 1 räddade dem båda, höll för 5-all, bröt en sista gång för 6-5 och avtjänade snabbt matchen.
vita tennisskor pojkar
'Jag skulle säga att på det hela taget var hela matchen en tuff match', sa Sabalenka efteråt i sin intervju på banan. 'Hon är en så fantastisk spelare, som sätter så mycket press, rör sig bra, servar bra – hon är en fantastisk spelare, och jag är supernöjd med den här segern ikväll.
'Andra set var ganska knepigt. Ärligt talat, jag vet inte, jag försökte bara hålla mig aggressiv. Jag skulle kämpa för det här setet oavsett vad, och jag är verkligen glad över att avsluta den här matchen i raka set.”
Och aggressiv var hon – Sabalenka avslutade matchen med mer än dubbelt så många vinnare som Paolini, 27 till 12.
Sabalenkas seger över den nr 4-rankade Paolini var också en milstolpevinst: hennes karriärs landmärke 40:e topp 10-vinst.
Kommer de riktiga Aryna-fansen att stå upp 🗣 @SabalenkaA | #WTAFinalsRiyadh pic.twitter.com/4dx4G5r5WJ
— Tennis Channel (@TennisChannel) 4 november 2024
