När dessa två möts brukar matcherna sluta i all hast ... men vem når finalen i Melbourne?
del av tennisracket
En sak som vi förmodligen inte borde förvänta oss i Australian Open-semifinalen mellan Madison Keys och Iga Swiatek är ett epos. När dessa två träffas tenderar matcherna att sluta i en hast. De har spelat fem gånger; alla fem har slutat i raka – och mestadels skeva – set. De två senaste mötena, i Madrid och Rom 2024, var 6-1, 6-3 routs för Swiatek. För tre år sedan slog Swiatek Keys 1 och 0 på Indian Wells.
Keys, som har förlorat fyra av fem till nr 2-seedet, vet vad hon går för, och balansen mellan offensiv och försvar som hon måste behålla för att ha en chans.
'Jag tror att det är riktigt svårt att någonsin komma framåt på en punkt,' säger Keys om att möta Swiatek. 'Du kommer inte riktigt att försöka försvara Iga. Så då finns det bara en sådan balans mellan att vara aggressiv och försöka få henne att röra på sig och gå för saker, men inte pressa för hårt och inte gå till något för snabbt.'
Swiatek har vunnit fyra av de fem karriärmötena mot Keys, som alla har avgjorts i raka set.
Keys hittade formeln en gång, när hon slog Swiatek – också i raka set – i Cincinnati 2022.
'Jag älskar banorna i Cincinnati, de spelar ganska snabbt,' sa Keys. 'Det var bara en sån där dag då bollen kändes livlig, och jag kunde liksom ta mig fram lite tidigare i punkten konsekvent, och bara kunde typ springa med den pressen.
'Jag känner att alla andra gånger jag har spelat mot henne har det varit på den långsammaste banan någonsin, och hon har bara fått tillbaka varenda boll.'
De goda nyheterna för Keys är att Australian Open-banorna spelar snabbare än de en gång gjorde. De dåliga nyheterna är att denna semi är den sena matchen på Laver, och kommer att börja långt in på kvällen, när temperaturen har sjunkit och bollen har saktat ner.
Se detta inlägg på Instagram
Den andra dåliga nyheten är att Swiatek har använt den naturliga spinn som Keys nämnde för större effekt på hårda banor vid detta evenemang. Swiateks nya tränare, Wim Fissette, säger att i stället för att låta henne ändra sitt spel och platta ut sina slag för denna yta, ville han att hon skulle hålla fast vid den tunga toppspin som har fungerat så bra för henne på lera genom åren. Resultaten har talat för sig själva: Hon har förlorat sju matcher på sina fyra senaste matcher.
'Jag tror att arbetet med honom är mer som en evolution istället för revolution', säger Swiatek om Fissette. 'Jag letade inte efter någon som skulle vända upp och ner på mitt spel, som att förändra några galna saker.'
Keys spelar bra. Hon har varit upp och ner som alltid, men hon har hittat balansen och hörnen i slutet av varje match. Mot Swiatek måste hon hitta den balansen mycket tidigare, eftersom Iga kan förvandlas till ett skenande tåg när hon får en paus. Om den här matchen var en högmiddag på en 100 graders dag, kanske Keys hade en bättre chans. Men det är det inte. Vinnare: Jul
