Ett chockuttag mot Tomas Berdych avslutar ännu ett svårt år för Novak Djokovic
Wimbledon-mästerskapskampanjen 2017 slutade i kvartsfinal för de tidigare mästarna Novak Djokovic och Andy Murray på onsdagen. Men de två männen - som skoningslöst dominerade säsongen 2016 - har nu åsamkats mer elände på grund av att deras kroppar inte hållit ut.
En grimaserande Murray kunde fortfarande hänga där i sitt senaste åtta möte mot Sam Querrey till slutet och föll till slut med 6-3, 4-6, 7-6 (4), 1-6, 1-6. Världs nr 1: s höftskada hade dokumenterats väl och det fanns långvariga tvivel om hans deltagande vid årets mästerskap.
Bilden var till och med dyster för den tredubbla mästaren Djokovic, som vann Eastbourne-titeln inför The Championships. Det andra seedet kunde inte ens slutföra sin kvartsfinal mot 11: anthseedade Tomas Berdych och fick gå i pension, efter 6 (2) -7, 0-2.
Djokovic, som har tålt 12 månader sedan han avslutade sin Career Slam på French Open 2016, hade gång på gång pratat om att vinna förtroende för varje seger på SW19 i år. Tyvärr blossade hans högra armbågsskada upp igen och tvingade honom att sluta i en Slam för första gången på åtta år.
Planerad att justeras, försöker undvika operation: Djokovi
Serberns medieinteraktion såg ganska dyster ut därefter med att han erkände att detta har varit ett återkommande problem under de senaste 18 månaderna och att intensiteten av smärta bara ökade när dagen gick.
Bara i 30 minuter kände han sig smärtfri men det blev outhärdligt under servar och pannor, avslöjade den tidigare världens nr 1. Den tolv gånger stora mästaren gjorde allt för att återhämta sig och spela i detta skede, men spelade två dagar i rad ökade bara situationen.
Han hade till och med övervägt att ge kvartsfinalen en miss men ville ge den en chans och hoppades på det bästa.
Serberns sinne är höljt med massor av tvivel för närvarande och framtiden är okänd. Han tror att hans schema måste justeras eftersom den ihållande smärtan fortsätter att komma tillbaka. En längre paus än vanligt kan bara vara lösningen för att ta itu med problemet istället för en operation, hoppas han.
Specialisterna som jag har pratat med har inte varit så tydliga med att nämna kirurgi eller olika alternativ, sa värld nr 4.
Det kommer liksom och går. Ju mer jag spelar desto sämre blir det. Jag antar att pausen är något jag kommer att överväga just nu, funderade han.
Murray planerar att ta några veckor ledigt
Murray, som kvarstår som numero uno efter Djokovics pensionering, har inte varit så angelägen om att avslöja detaljer om sitt höftproblem. Det bästa fröet var en uppsättning och ett uppbrott mot Querrey bara för att blekna när hans fysiska tillstånd avtog. Mot slutet sprang 30-åringen inte ens för att lämna tillbaka servrar.
Briten erkände att han hade spelat hela turneringen med smärta och tillade att just den här skadan är något han hade klarat av ganska länge. Åldern förvärrade det dock.
Hans lag kommer att ta fram en plan inför US Open och om det tar några veckors ledighet som hjälper honom att läka, klarar han det.
