Rafael Nadal på Australian Open 2019
öppna en bildörr med en tennisboll
Paul Annacone och Lindsay Davenport talade nyligen om Rafael Nadal chanser på den kommande Australian Open. Spanjoren har en chans att slå Roger Federers rekord på 20 Grand Slams vid årets första major, och Annacone tror att Nadal kan få jobbet gjort om han möter någon annan än Novak Djokovic i finalen.
Paul Annacone och Lindsay Davenport har båda trevliga minnen från Australian Open från sina speldagar. Annacone, en före detta tränare för Roger Federer, vann herrarnas dubbelevenemang 1985, medan Davenport vann damtiteln år 2000.
Davenport har naturligtvis också varit en av världens främsta, med många fler enastående prestationer i både singlar och dubbel för hennes namn.
Under en ny talkshow på Tennis Channel avslöjade Annacone att han bara rankar Novak Djokovic och Roger Federer högre än Rafael Nadal på hardcourt. Enligt amerikanen är Nadal favoriten att vinna titeln i år efter serben.
- Jag tycker helt enkelt att Rafa bara är lite sämre på hardcourt än Novak i synnerhet och Roger också på en snabbare hardcourt, säger Annacone. 'Men alla andra skulle jag sätta honom före. Om han spelar Novak i slutet av turneringen satsar jag inte på honom. Men om han spelar någon annan satsar jag på honom. Jag tror att det största för Nadal är att klara den första veckan relativt bekvämt.
Novak Djokovic och Rafael Nadal är toppfavoriterna för Australian Open enligt Annacone
Roger Federer är naturligtvis deltar inte i årets Australian Open . Det ökar utan tvekan Nadals chanser, men det är intressant att notera att Annacone betygsätter Rafael Nadal högre än Dominic Thiem på hardcourt.
57-åringen förklarade sedan varför han tror att Rafael Nadal bara har vunnit en Australian Open-titel (2009) i sin karriär. Annacone har tänkt på saken ganska mycket tidigare och han tror att matchträning - eller bristen på det - är en stor fråga för Nadal i början av året.
se notredamens puckelrygg
Enligt amerikanen trivs Rafael Nadal med tändstickor under bältet - vilket han normalt har gott om inför US Open. Å andra sidan kommer Australian Open oftast efter ett långt uppehåll för spanjoren.
'Det här är en av dessa frågor, varför har han inte vunnit mer där?' Annacone fortsatte. 'Fyra US Open, det är också en hård bana i Australien. Och jag har tänkt mycket på det, jag tror att det finns en riktigt fin linje han behöver mellan rätt antal matcher och inte för många matcher. Så när han börjar året i Australien kommer han efter en lång paus, han får ett par matcher, kanske ATP -cupen, här och där, men när US Open kommer har han en liten paus efter Wimbledon. Han har redan spelat tre majors, så det fungerar bra för honom.
Det har varit tufft för Rafael Nadal att lösa Novak Djokovic -pusslet under australiensiska förhållanden: Lindsay Davenport
Rafael nadal
Lindsay Davenport tror att förhållandena i Australien kan ha något att säga om hur bra Rafael Nadal klarar sig på årets öppningsslam.
Enligt den tidigare mästaren blir Rafael Nadal vanligtvis en förbrukad kraft när han når finalen i Melbourne. Som sådan har en överlägsen hardcourt -spelare som Novak Djokovic liten eller ingen svårighet att slå honom.
'Jag undrar hur viktiga förhållandena är i Australien, den ytan har förändrats mycket under de senaste 10 eller 12 åren,' sa Davenport. 'Vissa år är det riktigt snabbt, andra år är det lite långsammare. Det verkar bara som när han kommer till slutet av turneringen och han måste möta Novak Djokovic att hans kropp hålls uppe. Novak är en bättre hardcourt -spelare under dessa förhållanden av vilken anledning som helst och det har varit svårt för Rafa att lösa det. '
