Roger Federers fru, Mirka
Andre Sa, Head of Player Liaison for Tennis Australia, pratade nyligen om orsakerna bakom Roger Federers beslut att dra sig ur Australian Open 2021. Federers misslyckande med att uppnå full kondition nämndes tidigare som den enda anledningen, men nu verkar det som att schweizarens fru Mirka spelade en stor roll i sin mans tillbakadragande.
Andre Sa, en före detta kvartsfinalist i Wimbledon och världs nr 55, fungerar Andre Sa nu som bron mellan spelarna och Tennis Australia. Han är en av nyckelfigurerna som ansvarar för att kommunicera Australian Open: s karantänrelaterade riktlinjer till spelarna.
I en ny intervju med Ace Bandsports , Andre Sa avslöjade att han hade haft ett telefonsamtal med Roger Federer några dagar innan 39-åringen meddelade sitt beslut att dra sig ur evenemanget. Enligt brasilianaren hade den schweiziska legenden nämnt sin hustru Mirkas ovilja att spendera 14 dagar i väggarna på ett hotellrum.
Spelarna kommer att få lämna sina hotellrum i fem timmar varje dag under karantän, men avkopplingen omfattar inte spelarnas följe. Det passade tydligen inte bra hos Mirka, särskilt eftersom hon också skulle följa med sina fyra barn.
'Den främsta orsaken var karantänen,' sa Sa. 'Jag pratade med honom för en månad sedan, och han hade två alternativ. Han kunde följa med hela familjen och sätta dem i karantän. Problemet är att Mirka (Federers fru) och hennes barn inte kunde lämna rummet. De skulle behöva stanna 14 dagar i rummet. Undantaget är bara för spelare. Han kunde gå ut, träna och komma tillbaka, men familjen kunde inte. Mirka godkände inte idén.
Roger Federer med sin Australian Open -titel 2018
Det verkar som om Roger Federer hade möjlighet att göra resan till Melbourne utan sin familj, men han avvisade bestämt idén. Andre Sa avslöjade att Federer inte hade för avsikt att hålla sig borta från sina barn under så lång tid i detta skede av sitt liv.
Den australiensiska regeringen kräver att alla spelare sätts i karantän i 14 dagar vid ankomst till Melbourne. Så Roger Federer skulle ha behövt flyga till Melbourne under första halvan av januari och därmed hålla honom borta från sin familj i nästan sex veckor.
'Det andra alternativet är att han kommer ensam,' fortsatte Sa. ”Bara det skulle vara minst fem veckor ifrån familj och barn. Och sedan sa han: 'Dude, 39, fyra barn, 20 Grand Slams. Jag hinner inte längre vara borta från min familj i fem veckor. '
Kommer liknande begränsningar på andra Slams att urspåra Roger Federers säsong?
Roger Federer
Att se hur Mirka Federer är emot tanken på att hon och hennes barn ska spendera tid i karantän, hennes mans deltagande på de andra majorerna i år kan också vara knepigt.
Europeiska evenemang kan ha fördelen av att vara närmare hemmet, med en välbekant uppsättning regler för Roger Federers familj. Som sådan ser 39-åringens deltagande på Roland Garros (om han vill spela lersvinga) inte ut för osannolik för tillfället.
Wimbledon riskerar för närvarande att ställas in för andra året i rad, se hur Storbritanniens kamp mot COVID-19 har tagit en vändning till det sämre. Om händelsen inträffar blir det intressant att se hur Roger Federer och Mirka hanterar reglerna.
Som sagt, det är tveksamt om Federer kommer att ge upp utan tvekan sin sista och bästa chans att vinna en Slam.
Man hoppas att när US Open kommer i augusti skulle världen ha fått situationen under kontroll - vilket kräver färre (eller mindre stränga) regler för spelarna.
