Naomi Osaka under en presskonferens på US Open 2019
Någon gång sent på onsdagskvällen i Paris publicerade värld nr 2 Naomi Osaka ett uttalande om sina sociala medier. Osaka meddelade att hon inte skulle delta i någon av de obligatoriska presskonferenserna på Roland Garros, lergården Major som startar på söndag.
Hennes skäl är enkla. Naomi Osaka tror att professionella idrottares mentala hälsa ofta ignoreras och att varje presskonferens de deltar i är ett bevis.
'Vi satt ofta där och ställde frågor som vi har ställts flera gånger tidigare eller ställt frågor som väcker tvivel i våra sinnen och jag tänker inte utsätta mig själv för människor som tvivlar på mig', skrev Osaka.
Kostnaden för 23-åringens mediebojkott blir böter för varje match hon spelar på Roland Garros (som kan gå upp till 20 000 dollar per match). Med andra ord, ju längre Osaka går vidare i turneringen, desto mer kommer hennes position sannolikt att pratas om.
För övrigt är det precis vad som hände med hennes kampanj för Black Lives Matter -rörelsen vid förra årets US Open.
söta tennisfrisyrer
För rekordet kan spelare få böter på upp till 20 000 dollar för saknade presskonferenser vid slams. Ett nytt exempel: Djokovic fick 7500 dollar i böter för att han inte gjorde press efter diskvalificeringen i US Open. https://t.co/Relbo9bzTX
- Tumaini Carayol (@tumcarayol)26 maj 2021
Noami Osaka är världens högst intjänade kvinnliga idrottare och allt hon säger eller gör gör nyheter
För Naomi Osaka är det osannolikt att det stora bötesbeloppet - även om hon går hela vägen på Roland Garros - blir mycket. Osaka är världens högst intjänade kvinnliga idrottsman i år , som tjänar mer än $ 55 miljoner på prispengar och rekommendationer - ett rekord för alla kvinnliga idrottare i idrottshistoria.
Japans varumärkesvärde och affärsportfölj har vuxit mångfaldigt efter hennes Grand Slam -segrar i New York och Melbourne, tillsammans med hennes ställning mot rasorättvisa. Så det är säkert att säga att ett uttalande som hennes om att bojkotta presskonferenser kommer att skapa vågor.
Som väntat var tennis Twitterverse full av polariserande reaktioner direkt efter Naomi Osakas inlägg. Vissa kände med henne och hävdade att hon hade goda rättigheter att bojkotta presskonferenserna och betala böterna, medan andra hyllade hennes tapperhet när det gällde att vara ett exempel på mental hälsa.
Men många hävdade också att sådana bojkotter kan minska sambandet mellan spelare och fans och begränsa tillgången till några utvalda journalister. Ytterligare andra hävdade att hon bara gör detta för att hon har råd, med tanke på att böterna skulle bli fickbyte för henne.
Jag ställer inte dumma frågor som vilken typ av hund Federer skulle vilja vara men jag är inte ett stort namn journalist som skriver för en toppublikation. Så betyder detta att jag och andra skulle hämmas av en sådan reform på grund av en generalisering?
- Adam_Addicott (@AdamAddicott)26 maj 2021
Eller tänker jag bara på det?
Jag hävdar också att spelare som håller presskonferenser vid grand slams är den viktigaste tiden att göra det. Grand Slams är den gyllene chansen sporten använder för att marknadsföra den till en bredare publik globalt.
- Adam_Addicott (@AdamAddicott)26 maj 2021
Men enligt min mening saknar kritikerna den större bilden. Ett av de första svaren jag såg på min tennischattgrupp efter dessa nyheter var ett quip om den sannolika varaktigheten av Naomi Osakas vistelse i Paris i år .
'Wow, Osaka kommer att hoppa över både hennes presskonferenser på RG. '
Jag bad inte om ett förtydligande, men jag tror att det var ett skott på hennes dåliga lerplan. Min vän, det verkar, förväntar sig att Osaka bara kommer att hålla två matcher i Paris.
Det fanns dock ingen kommentar till den större frågan som hennes uttalande fokuserar på - spelarnas psykiska hälsa. Så som jag ser på det, min väns kommentar förstärker Naomi Osakas poäng; spelare blir sparkade av fans och media när de är nere.
roland garros livestreaming 2019
Naomi Osaka belyser psykisk hälsa
Visst, om många spelare följer i Naomi Osakas fotspår, kommer mediebevakningen om sporten och dess största stjärnor säkert att gå ner. Och det kommer i sin tur att påverka spelarnas intäkter, sponsring och en massa andra saker.
Men borde det hindra en spelare från att ta ställning till en fråga som rör förhållanden på deras arbetsplats (tennisturen är ett yrke i slutet av dagen)?
hur man mäter tennisrackets grepp
Samma journalister, eller någon av oss, skulle ha klagat över förhållandena på våra arbetsplatser om de påverkade oss negativt. Twitter i sig är ett bra exempel på hur så få av oss lider motgångar i tystnad.
Dessutom slår Naomi Osaka inte bara för sig själv med detta drag; hon slår åtminstone indirekt för tennisspelare som helhet. Hennes mediebojkott kommer sannolikt att tvinga tennisens styrande organ - ofta okoordinerade sinsemellan och fyllda av konkurrerande mål - till en knapp plats.
Och varför skulle det inte vara det? Om de befogenheter som faktiskt försummar spelarnas mentala hälsa är det verkligen något som måste undersökas.
Detta är en stor granat som lobbet på WTA Tour av en av sina mest bankbara stjärnor vid en redan svår tid. Svaret kommer att bli intressant. https://t.co/9Fz7BEBfmJ
- Mike Dickson (@Mike_Dickson_DM)26 maj 2021
Hur kommer Roland Garros och tennisturerna att reagera på Naomi Osakas bojkott?
I augusti förra året meddelade Naomi Osaka att hon inte skulle spela sin semifinalmatch på Western & Southern Open till stöd för Black Lives Matter -rörelsen. Som svar stöttade både herr- och damturerna henne och bestämde sig för att stänga av turneringen för hela dagen.
Det är något jag inte kommer ihåg att jag någonsin sett förut. Men ingen kan förneka att det var rätt att göra, med tanke på den allmänna känslan kring frågan just då.
Under det senaste året har både herr- och damturerna gjort stora ansträngningar för att öka medvetenheten om mental hälsa och hjälpa spelare att hantera sina demoner bättre. Det är därför det är särskilt spännande att se vilket svar Roland Garros, ATP -turnén och WTA -turnén gör på Naomi Osakas senaste uttalande.
Kommer andra spelare att följa hennes ledning? Kommer turerna att ge spelarna någon form av spelrum med tanke på att vi fortfarande befinner oss mitt i en själskrossande pandemi?
Den uppmärksammade journalisten Ben Rothenberg har en intressant syn på saken, vilket framgår av hans tweet som publicerades tidigare idag.
'Okej då', skrev Rothenberg som svar på Naomi Osakas uttalande. 'Ärligt talat är böterna för att hoppa över press så små för toppspelare jämfört med deras inkomster att jag är förvånad över att fler toppspelare inte gör det regelbundet.'
Okej då.
- Ben Rothenberg (@BenRothenberg)26 maj 2021
Ärligt talat är böterna för att hoppa över press så små för toppspelare jämfört med deras inkomster att jag är förvånad över att fler toppspelare inte gör det regelbundet. https://t.co/2b05IDV7mw
Naomi Osaka har gått ett steg längre och uttryckt hopp om att hennes böter skulle gå till en psykisk hälsoorganisation, vilket ytterligare förstärker budskapet hon vill överföra. Och det har fått Jon Wertheim att stanna upp och tänka, särskilt när det gäller formatet och arten av tennispresskonferenser.
bästa bordtennisserver
'Kanske kommer det att få oss att tänka om och förbättra modellen', skrev Wertheim på Twitter.
Säg detta om tillkännagivandet i Osaka: Presskonferensen har alltid varit Churchill om demokrati - det är den värsta formen; förutom alla alternativ .... Kanske kommer det att få oss att tänka om och förbättra modellen.
- Jon Wertheim (@jon_wertheim)26 maj 2021
min standard är mer åtkomst, inte mindre .... men det som gör det intressant för mig: den psykiska hälsokomponenten. Det här är inte, 'jag är bara här så jag får ingen böter' ... det här är 'Dessa interaktioner har en frätande effekt på mitt psyke och därmed min prestation.' https://t.co/29zSJ5haqB
- Jon Wertheim (@jon_wertheim)26 maj 2021
Naturligtvis är Naomi Osaka inte den första spelaren som talar om medias uppmärksamhet 'frätande' effekt på unga spelare. Hon bröt ihop sig själv när hon pratade med pressen på Wimbledon 2019, och det har också varit många sådana fall med andra spelare.
'Jag känner att jag håller på att gråta.'@Naomi_Osaka_lämnar hennes presskonferens i tårar efter hennes första förlust mot Putintseva.#Wimbledon pic.twitter.com/JasXryhe5x
- Tennis Channel (@TennisChannel)1 juli 2019
Blinkar av Jennifer Capriati som gick sönder på US Open när hon började sin comeback från vildmarken och Steffi Graf som höll tillbaka tårar medan han blev ifrågasatt om hennes fars faderskapsprocess, kommer också att tänka på.
var man kan titta på ättlingar 3
För några månader sedan skakade tidigare världsnr. Victoria Azarenka ut mot pressen under Australian Open när hon blev ombedd att tala om sitt medicinska tillstånd. Azarenka hävdade att spelarna inte skulle behöva diskutera sina medicinska frågor på ett sådant offentligt forum, och hennes uttalande var nästan lika polariserande som Naomi Osakas.
Med tanke på att hennes match måste pausa för en medicinsk timeout utanför domstolen, var denna reaktion på en helt förväntad fråga något överraskande från Azarenka.
- Ben Rothenberg (@BenRothenberg)9 februari 2021
Hon gick ända förbi 'Jag vill inte diskutera min hälsa' till 'det borde ske en regeländring.'#AusOpen pic.twitter.com/y25sIo8SVz
Även den tuffa som de kommer Serena Williams lämnade Australian Open 2021 i tårar efter hennes semifinalutgång i Melbourne. För övrigt kom det nederlaget i händerna på Naomi Osaka själv.
Läs också: 'Jag är klar' - Serena Williams lämnar presskonferensen i tårar efter förlust för Naomi Osaka
Jag har personligen ofta undrat varför de förlorande spelarna måste göra en obligatorisk presskonferens inom några minuter efter att de förlorat sin match. De skulle uppenbarligen tömmas i en sådan situation, och de flesta skulle inte ha haft tid att bearbeta eller analysera nederlaget eller sina känslor.
Ett av argumenten jag har hört till förmån för obligatoriska presskonferenser är att det helt enkelt är en del av yrket, och att det kommer med terrängen att vara en tennisspelare. Men det gör inte eller borde inte göra det rätt, eller hur?
Många regler och kontroller har införts genom åren för att förbättra arbetsförhållandena inom flera yrken. Så varför inte göra samma sak för tennisspelare?
Om det beror på att jag ställer en fråga till Naomi om Li Na (vilket jag ville göra) och Naomi som bevarar sin psykiska hälsa, tar jag den senare. Med intäkterna (hennes böter) går till en mental hälsa välgörenhet, desto bättre. Du gör (som Venus sa) och inga hårda känslor ...
- Chris Oddo (@TheFanChild)26 maj 2021
Personligen, som fan eller som någon som skriver om tennis, skulle jag hellre ha färre soundbyte från Naomi Osaka och Novak Djokovic och se dem tävla på turnén under en längre tid. Om obligatoriska presskonferenser tar en vägtull på deras känslomässiga hälsa och hamnar i korta karriärer skulle det inte vara värt det.
Men det är bara jag. Vi har alla rätt till vår åsikt, och inte alla måste enas om ett visst ämne. I det här fallet står jag med Naomi Osaka. Hur är det med dig?
