Roger Federers byrå har utsatts för kritik för att ha mottagit amerikanska statliga förmåner
COVID -19 -pandemin har stoppat allt och har gjort miljoner i USA - ett av de rikaste länderna i världen - arbetslösa. En stor del av den globala befolkningen har tvingats att vara beroende av statliga förmåner medan de otåligt väntar på att deras liv ska återgå till det normala.
Men de flesta hade inte förväntat sig att Roger Federer eller hans byrå skulle vara bland dem som behöver statliga räddningstjänster. Så när den Federer-stödda sportbyrån 'Team8' fick ett lån under USA '' Paycheck Protection Program '', lyfte det flera ögonbryn bland de amerikanska baserade tennismedierna och fansen.
Idrottslegenden Roger Federer hade grundade byrån Team8 2013, tillsammans med hans mångåriga agent Tony Godsick och två andra amerikanska investerare. Federer, förutom att vara en av investerarna, var också byråns största kund.
Han fick sällskap av sina tennistrivaler argentinaren Juan Martin Del Potro och bulgariska Grigor Dimitrov i början, och senare av andra framstående spelare som Alexander Zverev.
Team 8: s mål är att representera en liten uppsättning ikoniska idrottare och att se till att deras karriärbana fortsätter att gå i rätt riktning. Byrån är också intresserad av att växa sin verksamhet utanför tennis genom att förvärva eller skapa evenemang och representera idrottare såväl som tennisare som underhållare.
Roger Federer hade grundat 'Team8' med sin mångåriga agent Tony Godsick (vänster)
Roger Federers 'Team8' bland mottagarna av 'PPP'
'Paycheck Protection Program' är en lånefacilitet som designats av USA: s statliga myndighet ' Småföretagsadministration '. Programmet syftar till att ge ett direkt incitament för småföretag att hålla sina arbetare på lönen bland de ekonomiska avmattningarna som orsakar coronaviruspandemin.
Programmet har också en mekanism som avstår från att återbetala lånet om de kriterier som krävs uppfylls av de kvalificerade företagen.
Detta har i stort sett hyllats som en bra användning av skattebetalarnas pengar och ett slags 'Robinhood -system' som kommer att hålla de små företagen igång och deras anställda på löner. Det har dock visat sig att ett antal rika sportenheter drar nytta av programmet genom att enkelt uppfylla behörighetskriterierna.
Roger Federer är den högst intjänade idrottsmannen i världen
Det har amerikanska journalister sammanställt en lista av sportbaserade företag som har gynnats av programmet.
Inte alla idrottsbaserade företag är rika eller har resurser för att uppfylla sina krav och hålla de anställda löpande. Det finns några sportföretag som verkligen har lidit stora förluster och kämpar för att hålla sig flytande på grund av förlust av intäkter under pandemin.
Det är dock säkert att anta att några av mottagarna av programmet, inklusive MLS-klubbar i toppklass som Orlando City och Seattle Sounders och andra byråer som representerar toppidrottare i amerikansk sport, inte är bland dem.
badmintonnoter
Den Roger Federer-stödda sportbyrån Team8 är också en av mottagarna av PPP, efter att ha fått en summa norr om $ 350 000 från regeringen. Och nu har många fans, av vilka några är amerikanska skattebetalare, uttryckt sitt ogillande av detta.
En annan som gled av mig igår i PPP-datadumpen, Federers Team8-byrå fick mellan $ 350 000 och en miljon från det SBA-administrerade programmet. Dessa pengar användes för att bevara 13 jobb, enligt uppgifterna. Team8: s stora evenemang, Laver Cup 2020, avbröts pic.twitter.com/PeXWTpVZcH
- Bret McCormick (@Bretjust1T) 7 juli 2020
Roger Federers byrå kritiserade för att vara PPP -mottagare
Fans tror att ett företag som stöds av tennislegenden Roger Federer, som i maj rankades av Forbes som världens högst betalda idrottare , behöver inte mer 'stöd' - och minst av allt från USA: s regering.
Amerikanska tennisjournalister har också varit snabba med att påpeka att Roger Federers byrå inte känns som en 'självklar kandidat för en statlig räddning'.
Roger Federer var Forbes högst betalda idrottare i världen förra året och tjänade norr om 100 miljoner dollar på bara ett år.
- Ben Rothenberg (@BenRothenberg) 7 juli 2020
Hans företag verkar inte vara en självklar kandidat för en amerikansk skattebetalares räddning, nej. https://t.co/UZ7N60cK4O
Vissa fans har förklarat att pengarna från skattebetalarnas kattunge bara ska gå till människor och företag i verkligt och brådskande behov av statligt stöd. En byrå som backas upp av världens rikaste idrottare behöver däremot inget förlåtligt lån.
Ja, men dessa lån var avsedda för småföretag som annars tar slut på pengar och för att hindra dem från att sparka sina anställda. Så många företag som behövde dessa lån kunde inte få dem eftersom de redan gavs till bra ... företag som team8 som ägs av flera miljonärer
- NoFirstName Quarantineer (@ samstennis189) 7 juli 2020
En fläkt hånade Roger Federer för sin byrå 'att ha statliga förmåner'.
Rogers om statliga förmåner. Vi borde starta en go fund me -sida för de fattiga kära
- Cindy ●* (@CindyBlack3) 7 juli 2020
Roger Federers 'Team8' var snabba med att returnera pengarna
Fansens oro kan dock något avgöras med vetskapen om att Roger Federers byrå redan har returnerat pengarna som de fått genom PPP -programmet.
Team8 svarade snabbt på reaktionerna från fansen, och de släppte ett uttalande som bekräftade att de redan hade returnerat hela beloppet de hade fått.
Uppdatering - Svar från Team8: pic.twitter.com/zLiAcuC2Wr
- Bret McCormick (@Bretjust1T) 7 juli 2020
I uttalandet stod att lånet redan var återbetalat till regeringen den 29 april - inom en vecka efter mottagandet. Den nämnde också att återbetalningen skedde så snabbt eftersom byrån insåg hur pengarna kan användas bättre på andra håll.