Jennifer Capriati har varit ett affischbarn flera gånger om. Ett affischbarn för upproriska tonåringar och comeback-drottningar.
På lördagen var det tidigare världens nr. 1 kommer att bli upptagen i International Tennis Federation's Hall of Fame-en värdig och förtjänande hyllning för kvinnan som visade stor potential bara för att låta det glida bort innan hon återupptäckte sitt spel och lyckades på banan. Precis som hon gjorde i sin tenniskarriär försöker Capriati nu återupptäcka sig själv i livets spel. Det är en kamp hon har kämpat i några år nu - en som jag och miljoner av hennes fans runt om i världen hoppas att Capriati kommer att vinna.
På höjden av sitt spel var Capriati orädd på tennisbanan - slog marken slag med kraft, panache och placering - scampering runt baslinjen som en New York street fighter - aldrig ge upp på någon punkt i någon match. Men axelskador och misslyckade operationer innebar att hon var tvungen att sluta spela 2004 vid 28 års ålder. Capriati var inte redo att säga adjö till tennis än. Och att inte ha avslutat sin tenniskarriär har gjort det svårt för henne att omfamna livet efter tennis.
Ända sedan hennes kropp vände ryggen till henne har Capriati vänt ryggen mot tennis och allmänhetens rampljus. För ett par år sedan vände hon nästan ryggen till själva livet - överdosering av receptbelagda piller i ett uppenbart försök att begå självmord. Det är svårt att tro att någon som är så hård och fruktansvärd på banan kan bli så svag och maktlös när du tar racketen ifrån dem. Men det var precis så hon kände när hon förklarade i en intervju för Daily News 2007.
Ibland kommer du till en punkt där du inte kan stoppa det du tänker. Det är som att du blir övertagen av en demon. Du känner bara att det inte finns någon väg ut ur det utrymme du befinner dig i. Det känns som världens ände. När du bara är så utmattad och trött på att känna så tänker du (jag), ”jag vill vara utanför denna planet just nu, för jag känner mig bara äcklig inuti. Jag tål inte ens min egen hud, och jag vill bara komma ut.
Capriatis introduktionsceremoni på lördagen i Hall of Fame kommer att vara en hyllning till hennes mest kända strider på banan-hennes olympiska guldmedalj i Barcelona, hennes fantastiska seger som kom bakifrån över Martina Hingis i Australian Open-finalen (en av tre Grand Slams vann hon), hennes 17 veckor som världsnr. 1 och hennes maratonstrider vid den öppna semifinalen i USA - mot Monica Seles 1991 och Justine Henin 2003. Striden hon står inför nu är hennes största än.
Vi har alla de ögonblicken då vi känner att livets börda tynger våra axlar ... när vi tror att livet kanske inte är värt besvären och värkarna ... när det minsta lilla tecken på uppmuntran kan vara det enda som hjälper dig att göra det genom en annan dag. När hon släpper det förflutna väntar en helt ny framtid på henne och Jennifer borde veta att hennes fans rotar efter henne, precis som de gjorde när hon spelade.
