Inklusive: En ny karaktäristisk rivalitet, amerikanska män tittar upp och en schemaläggningsdialog.
armbågsunderarmsstöd
För första gången på 20 år har varken Novak Djokovic eller Rafael Nadal vunnit en av årets två första majors. Det finns också en ny nummer 1 i världen i Jannik Sinner. Utan tvekan, 2024 års tennisår för män signalerar en tid av betydande generationsväxling.
När denna spännande och spännande nya era växer fram, här är fyra ATP-intriglinjer av intresse.
Inte mycket har skiljt Carlos Alcaraz och Jannik Sinner åt i deras unga karriärer.
© 2024 Eurasia Sport Bilder
Tennisens nya signaturrivalitet blomstrar
Sinner är nu rankad på toppen av touren och, tidigare i år vid Australian Open, tog han sin första major. Världs nummer 2, Carlos Alcaraz, har titlarna i Wimbledon och Roland Garros. Så vem är egentligen tennisens bästa spelare just nu? Det är en rolig fråga att fundera över när vi bevittnar den fortsatta uppblomstringen av tennisens nya signaturrivalitet.
Alcarazs seger i fem set i semin av Roland Garros ger honom nu en 5-4-kant i sina matcher. Sinner sa, 'Jag tycker att det är spännande för spelet, speciellt när det är ganska nära varandra. Och, du vet, vinnaren är glad och sedan försöker förloraren hitta ett sätt att slå honom nästa gång, eller hur? Det tycker jag är spännande. Det är vad jag ska försöka göra.”
Medan dessa två fortsätter att jaga varandra över hela världen (förhoppningsvis), kommer uppmärksamheten naturligtvis att ägnas åt kontrasterna – den temperamentsfullt återhållsamma och kraftfulla Sinner kontra den sprudlande och stilfullt eklektiska Alcaraz. Visst, det är en del av denna lockande matchup. Men det finns också en gemensam grund: djup ömsesidig respekt, som också drivs av varje mans obevekliga strävan efter excellens. Sinner under de senaste två åren har avsevärt förbättrat sitt serve- och övergångsspel.
Alcaraz har också lagt ner tid på att göra förbättringar. På vägen mot att vinna Roland Garros vann Alcaraz sina två sista matcher i fem set, hans kropp höll sig på ett sätt som den inte hade gjort under förra årets semifinal mot Djokovic.
'Jag ville sätta mitt namn på listan över de spanska spelarna som vann den här turneringen', sa han. 'Inte bara Rafa. Ferrero, Moya, Costa, många spanska spelare, legender från vår sport som vann den här turneringen, jag vill verkligen sätta mitt namn på den listan också.”
De kommer (förhoppningsvis) tillbaka.
© Getty bilder
Djokovic & Nadal: Återvänd till Paris för ett evenemang med olympiska proportioner
De flesta åren efter Roland Garros begav sig Djokovic och Nadal direkt till Wimbledon, där de tillsammans har vunnit nio singeltitlar på All England Club (sju för Djokovic, två för Nadal). Men ingen av dem kommer sannolikt att vara där i år, eftersom Djokovic återhämtar sig från en knäoperation och Nadal försöker hålla sig frisk. Båda pekar istället själva mot de olympiska sommarspelen som börjar på Roland Garros den 27 juli. Som ordspråket säger: 'Här tittar vi på dig, lera. Vi kommer alltid att ha Paris.'
'Mitt huvudmål nu är att spela OS,' sa Nadal efter sin förlust i första omgången mot Alexander Zverev i Paris.
hur man sätter på ett tennisarmbågsstöd
När Nadal försöker avveckla sin karriär, finns det en tilltalande symmetri för honom att tävla en sista gång i OS på den plats där han har varit utomordentligt framgångsrik. Spanjoren, som fyllde 38 år den 3 juni, har vunnit två guldmedaljer och tagit singlar vid sommarspelen 2008 i Peking och dubbelspelet tillsammans med Marc Lopez vid OS 2016 i Rio de Janeiro.
Medan sötman i ett välförtjänt rekviemögonblick styr Nadals olympiska resa, handlar det för Djokovic mycket mer om oavslutade affärer och chansen att lägga ytterligare en juvel till sin krona. Kom ihåg att det var Serbiens 2010 Davis Cup-titellopp som sedan utlöste Djokovics uppstigning till toppen av tennisen. Vid OS har dock Djokovics bästa resultat bara varit en bronsmedalj i singeln, intjänad 2008.
tenniskanon
Djokovic sa i april, 'Jag sa nyligen att jag verkligen ville spela åtminstone fram till de olympiska spelen i L.A. [2028], men man vet aldrig, i det här skedet. Vad kan hända eller hur långt jag kan gå.” (Detta var naturligtvis innan Djokovic drabbades av knäskadan som har krävt operation.)
När våren ger vika för sommaren, kommer de amerikanska männen att värma upp?
American Men: School's Out for Summer
Varje vår fullgör amerikanska män sin plikt att genomgå en rigorös kurs i europeisk lera, som en student som tillfälligt lämnar laboratoriet för att ta en litteraturklass. Det är en beundransvärd insats, en nästan två månader lång strävan att tävla effektivt på en yta som inte har varit deras naturliga träningsplats. Överlämna den till Taylor Fritz, Tommy Paul, Ben Shelton, Frances Tiafoe, Sebastian Korda och Christopher Eubanks för att de har gett det en rejäl chans. Särskilt Fritz klarade sig ganska bra och nådde finalen i München, semifinal i Madrid, kvart i Rom och åttondelsfinal på Roland Garros.
Nu är det dags för dessa spelare att peka sig själva mot händelserna som spelas på ytor som belönar deras i sig aggressiva tennis. Fritz och Eubanks har båda varit kvartsfinalister i Wimbledon. Paul, Shelton och Korda älskar alla att spela volley. Tiafoe när han är som bäst kan slå nästan vilket slag som helst var som helst. När våren ger vika för sommaren, kommer de amerikanska männen att värma upp?
Jag fick mina steg i att dokumentera en otrolig och lite kaotisk lördagskväll. 📸
— Matt Fitzgerald (@iammattfitz) 2 juni 2024
Hade inte en 03:07 söndagsavslutning inne i Chatrier på mitt bingobricka. 😅 #rolandgarros https://t.co/19290Ph5fO
Schemaläggning kräver en djup dialog
Låt oss vara tydliga: Sena matcher är inga problem. Tidiga morgonmatcher är. Återigen ägde en sådan nattlig händelse rum vid en major, Djokovic vann sin tredje omgång maraton mot Lorenzo Musetti klockan 03:07.
Fans som deltar och tittar på dessa stunder kan tycka att de är minnesvärda och värda att prata om med vänner. För spelare är de dock hemska. Med ledare för olika organisationer som funderar över nya sätt att strukturera proffsspelet, med den Djokovic-ledda PTPA angelägen om att förespråka för spelarnas räkning, är det verkligen dags att ta itu med schemaläggningen mindre som tillfälliga dåliga avbrott och mer som uttalad policy. Ett förslag: Börja inga matcher före 21:30.
